Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'da özellikle popüler olan en bilinen masa oyunlarından biri çin damasıdır. 19. yüzyılın sonunda icat edilen bu oyun, batı ülkelerinde hızla popülerlik kazanmış ve adına rağmen Çin ile hiçbir ilgisi yoktur.
Yıldız şeklindeki karakteristik oyun tahtası ve oyuncuların diğer taşların üzerinden atlayarak hareket ettirdiği renkli taşları sayesinde kolayca tanınır. Dışarıdan basit görünse de, oyunun arkasında hem çocuklar hem de yetişkinler için cazip kılan şaşırtıcı derecede derin bir strateji yatmaktadır.
Oyunun tarihi
Çin damasının öncüsü olarak, 1883–1884 yılları arasında Bostonlu Amerikalı profesör George Howard Monks tarafından geliştirilen Halma oyunu kabul edilir. Bu oyunu temel alan Alman Otto Robert Maier, 1892 yılında Stern-Halma adını verdiği daha karmaşık bir versiyonunu geliştirmiştir. Orijinal Halma'dan farklı olarak, bu versiyon altı köşeli yıldız şeklinde bir tahtada, 2 ila 6 oyuncuyla oynanır.
Oyun tahtasındaki bu değişiklik en önemli fark olmuştur: yıldız şekli, oyuncuların başlangıç pozisyonlarını eşitlemiş ve oyunu daha simetrik ve dinamik hale getirmiştir. Yıldızın her bir köşesi bir başlangıç noktası işlevi görerek tüm katılımcılar için eşit koşullar sağlar ve stratejik planlama için geniş imkanlar sunar.
Stern-Halma, 1892 yılında Alman firması Ravensburger tarafından resmen patentlenmiş, 1909 yılında ise İngiltere'de Spears & Sons tarafından piyasaya sürülmüştür. Amerika Birleşik Devletleri'nde ise bu zeka oyunu çok daha sonra — 1928 yılında — J. Pressman & Co. tarafından yayınlanmıştır. Tam da bu dönemde oyuna yeni bir isim verilmiştir: çin daması.
Çin daması Çin'den gelmemesine rağmen, “Çinli” kelimesinin pazarlama amaçlı kullanılması başarılı bir strateji olmuştur. Doğuya özgü estetik, halkın gözünde egzotizm, gizem ve zarif bir kültürle özdeşleştirilmiştir. Bu sayede marka daha akılda kalıcı ve kolay tanınır hale gelmiştir.
Oyunun adının bu şekilde seçilmesine dair teorilerden biri, 1920'li yılların başında Amerika’da doğu kültürüne olan ilginin hızla artmasıdır. Bu dönemde Mahjong oyunu (1922) tanıtılmış, 1923'te ise Tutankamon’un mezarının keşfi gerçekleşmiştir. Çin daması, 20’li yılların doğu modasının bir simgesi daha haline gelmiş ve klasik masa oyunları arasında hak ettiği yeri almıştır.
Oyun kısa sürede Amerikan ailelerinin evlerine girmiş, ev içi eğlencenin vazgeçilmez bir parçası olmuştur. Basit kuralları ve iki, üç ya da daha fazla kişiyle oynanabilme olanağı sayesinde masa başı akşamları için idealdi. Ayrıca çin daması, çocuklarda mekânsal düşünme ve planlama becerilerini geliştirmek amacıyla eğitim kurumlarında da sıkça kullanılmıştır.
Bu oyunun Batı’daki alternatif adı Hop Ching checkers olup, Çin’de ise Tiaoqi (“atlama oyunu”) olarak bilinir. Japonların mantıksal oyunlara olan ilgisi göz önünde bulundurulduğunda, çin daması Japonya'da da ilgi görmüştür. Orada bu oyun “elmas oyunu” (ダイヤモンドゲーム) adıyla bilinir ve 1892 yılındaki orijinal versiyondan kurallar bakımından biraz farklılık gösterir.
Bazı Japon versiyonlarında daha uzun ardışık atlamalara izin verilir ve oyunun amacı yalnızca tüm taşları karşı köşeye taşımak değil, belirli pozisyonları ele geçirmek de olabilir. Ayrıca oyuncuların özel taşlar ya da on iki köşeli yıldız şeklinde genişletilmiş tahtalar kullandığı nadir varyantlar da vardır. Bu tür formlar Asya'daki amatör kulüpler ve masa oyunu topluluklarında oldukça popülerdir.
Bugün çin daması, yüz yılı aşkın süredir neredeyse hiç değişmeden günümüze ulaşan nadir masa oyunlarından biri olmaya devam etmektedir. Hem basılı hem de dijital formatlara uyarlanmış versiyonları sayesinde hâlâ güncel kalmakta ve farklı kuşaklardan oyuncuların ilgisini çekmektedir.
İlginç bilgiler
- İkinci Dünya Savaşı sırasında bazı ülkelerde (örneğin Birleşik Krallık'ta), oyunun “Alman” kökeni nedeniyle çin daması satışları, nötr adına rağmen düşüş göstermiştir.
- 20. yüzyılda mıknatıslı taşlara sahip taşınabilir seyahat setleri popüler hale gelmiş — çin daması geziler ve piknikler için vazgeçilmez bir oyun olmuştur.
- Oyuna rastgelelik unsuru eklemek amacıyla zar kullanılan nadir çin daması varyantları da mevcuttur.
- Taşların üzerinden atlamak, onları tahtadan kaldırmaz. Klasik damalardan farklı olarak burada taşlar “yiyerek” değil, hareket için bir zıplama noktası olarak kullanılır ve bu da oyuna taktiksel derinlik katar.
- 1950'li yıllarda çin daması radyoda tanıtılmış — bu, o dönem için masa oyunlarında oldukça sıra dışıydı.
Kendinizi bir stratejist olarak deneyin — çin damasını çevrimiçi ve ücretsiz oynayın, bu klasik oyunu kayıtsız ve zahmetsiz bir biçimde keşfedin.