Paciência (Solitaire) é um dos jogos de cartas mais conhecidos para um jogador, combinando regras simples com uma estrutura lógica profunda. Ao longo dos séculos, o jogo percorreu o caminho de passatempo aristocrático a entretenimento digital, tornando-se parte da cultura cotidiana em muitos países. Ao contrário da maioria dos jogos de cartas, a Paciência é voltada para o jogo individual, em que atenção, consistência e a capacidade de pensar vários movimentos à frente são fundamentais. A sua popularidade está fortemente ligada à versatilidade: basta um baralho de cartas para ter uma atividade ao mesmo tempo tranquila e intelectualmente envolvente.
Um lugar especial na história da Paciência é ocupado pelo Klondike — uma variante que com o tempo se tornou praticamente sinônimo de todo o jogo. Foi justamente essa versão que ganhou maior reconhecimento graças à combinação bem-sucedida de lógica e acaso, bem como à ampla difusão no ambiente digital. A Paciência conquistou um espaço estável na cultura: desde salões vitorianos até aplicações padrão em sistemas operacionais. É percebida não apenas como um jogo, mas também como uma forma de descanso organizado — uma maneira de mudar o foco, concentrar-se e afastar-se do barulho exterior.
História da Paciência
Origem e primeiros anos
As origens exatas da Paciência permanecem incertas, mas os pesquisadores concordam que jogos de cartas baseados em arranjos — precursores da Paciência — surgiram na Europa no final do século XVIII. A região mais provável de surgimento da Paciência é considerada o Norte e o Centro da Europa — em especial Escandinávia, França e Alemanha. Curiosamente, em algumas línguas permaneceram vestígios da percepção mística inicial da Paciência. Assim, nos países escandinavos, o jogo recebeu o nome Kabale — emprestado do francês Cabale, palavra associada a segredos, conspirações e práticas enigmáticas. Na época em que a Paciência era muitas vezes vista como uma forma de adivinhação, esse nome parecia bastante adequado. De fato, no final do século XVIII e início do XIX, a Paciência era considerada não apenas um passatempo, mas também uma espécie de oráculo: acreditava-se que, se o arranjo «desse certo» (isto é, todas as cartas fossem dispostas na ordem correta), o desejo se realizaria.
As primeiras menções documentadas da Paciência datam da década de 1780: na antologia alemã de jogos Das neue Königliche L’Hombre-Spiel (1783) encontram-se descrições de arranjos de cartas sob os nomes Patience e Cabale. Segundo o historiador de jogos David Parlett, em sua fase inicial existia também uma variante da Paciência para dois participantes — cada um fazia o seu arranjo, competindo em velocidade. No entanto, a versão solitária rapidamente conquistou maior popularidade, por ser uma atividade mais calma e concentrada.
Disseminação na Europa
No final do século XVIII e início do XIX, a Paciência começou a entrar na moda nas cortes e salões. Na França da época de Luís XV, os arranjos de cartas tornaram-se um passatempo favorito da nobreza. Pouco depois, o fascínio pela Paciência espalhou-se também pela Inglaterra: o primeiro uso da palavra Patience na língua inglesa foi registrado em 1801, e já na década de 1820 o jogo era bem conhecido na sociedade britânica. Isso é atestado, entre outras coisas, por uma carta de Harriet Leveson-Gower, condessa de Granville, datada de 1822.
Mais ou menos na mesma época, aparecem também as primeiras menções literárias da Paciência na Rússia. Já em 1826, foi publicado em Moscovo um livro com o sugestivo título: «Coleção de arranjos de cartas, conhecidos sob o nome de grandes paciências, diligentemente dedicado a todas as pessoas ocupadas». Isso mostra que o jogo era conhecido entre a aristocracia russa pelo menos desde o início da década de 1820.
Aos poucos, a Paciência perdeu seu caráter exclusivamente adivinhatório e transformou-se em um jogo lógico, acessível a um amplo público de amantes das cartas.
Era vitoriana e as primeiras coleções
O verdadeiro auge da popularidade da Paciência ocorreu em meados e na segunda metade do século XIX. Nesse período, na Europa e nos Estados Unidos, surgiram numerosas coleções com descrições de arranjos de cartas. Uma das primeiras e mais significativas publicações que influenciaram a difusão da Paciência foi o livro da aristocrata britânica Lady Adelaide Cadogan. O seu «Illustrated Games of Patience» foi publicado pela primeira vez por volta de 1870 e continha 25 tipos de Paciência. O livro teve grande sucesso e foi reeditado muitas vezes — na Inglaterra, o nome Cadogan chegou até a tornar-se sinônimo de qualquer coleção de paciências.
Depois de Lady Cadogan, seguiram-se outros autores: a americana Ednah Cheney publicou o seu livro sobre Paciências pouco depois da década de 1870, e nas décadas de 1890–1900 surgiram coleções volumosas das britânicas Mary Elizabeth Whitmore Jones, E. D’Orse e outras, documentando centenas de diferentes arranjos. Na Inglaterra vitoriana, a Paciência tornou-se um hobby da moda, especialmente entre as mulheres — o quebra-cabeça de cartas tranquilo correspondia bem ao espírito da época.
Nessa época surgiram novas variantes da Paciência, e muitos arranjos clássicos receberam nomes que faziam referência a personagens e acontecimentos históricos conhecidos. É amplamente difundida, por exemplo, a lenda de que Napoleão Bonaparte, durante o exílio na ilha de Santa Helena, passava o tempo jogando Paciência. Em sua homenagem, receberam nomes arranjos populares como «Napoleon at St. Helena» e «Napoleon’s Square» — embora haja poucas provas históricas disso. Mesmo assim, o simples surgimento desses nomes mostra o lugar que a Paciência ocupava na vida cultural do século XIX.
Surgimento do Klondike
No final do século XIX e início do XX surgiu a variante que mais tarde se tornaria a mais famosa Paciência do mundo — o jogo Klondike. A origem desse arranjo está envolta em certo mistério. O nome remete claramente à região do Klondike, no noroeste do Canadá, que ganhou fama com a corrida do ouro de 1896–1899. Segundo uma das versões, foram justamente os garimpeiros que, durante a corrida do ouro, inventaram de arrumar a Paciência para passar as longas noites polares à espera da sorte. Conta-se que os buscadores de ouro sempre tinham um baralho consigo e, guardando o ouro extraído durante a noite, jogavam Paciência para não adormecer. Essa versão romantizada enraizou-se fortemente no folclore cultural. Por exemplo, o escritor Jack London, num de seus contos sobre o Norte, descreve como os garimpeiros do Klondike passavam as noites jogando Paciência: «Shorty, mergulhado em sombria desesperança, arrumava uma Paciência». No entanto, não existem provas documentais diretas que liguem o surgimento do jogo ao Klondike.
Os pesquisadores observam apenas que as primeiras publicações das regras desse arranjo datam do início do século XX. Na edição de «Hoyle’s Games» de 1907 é mencionado um jogo chamado «Seven-Card Klondike» — na prática, o clássico Klondike, onde 7 colunas são dispostas com número crescente de cartas. Curiosamente, no mesmo livro de 1907 figurava também outra variante, mais complexa, sob o nome Klondike — na realidade, o jogo hoje conhecido como Canfield. A confusão nos nomes continuou por alguns anos, até que finalmente a terminologia moderna se consolidou.
Nas regras americanas de 1913 os conceitos já estavam claramente separados: Klondike — é a Paciência com arranjo em sete colunas e movimentação de cartas em ordem decrescente, enquanto o nome Canfield ficou para outro jogo baseado justamente nessa variante de aposta. De onde veio então o nome Canfield? Aqui também existe uma história curiosa: Richard Albert Canfield, famoso dono de uma casa de jogos nos EUA, teria oferecido aos clientes uma Paciência de aposta, onde por 50 dólares podia-se comprar um baralho e receber 5 dólares por cada naipe completo montado — esse jogo recebeu o nome de Canfield.
Mais tarde, na Inglaterra, chamavam erroneamente o próprio Klondike de Canfield, o que gerava confusão. Mas com o tempo, em ambos os países a terminologia se estabilizou: Klondike — a Paciência clássica, conhecida como Solitaire nos EUA e Patience no Reino Unido, e Canfield — outro jogo, mais complexo.
Geografia da popularidade e evolução
Na primeira metade do século XX a Paciência Klondike tornou-se amplamente difundida — tanto através de coleções impressas quanto graças à sólida tradição oral. O jogo não exigia nada além de um baralho de cartas, e por isso enraizou-se em todos os lugares — da América do Norte à Rússia. Na tradição russa o Klondike recebeu o nome de Paciência «Kosynka» — segundo a tradição, devido à semelhança esquemática do arranjo de cartas com a silhueta triangular de um lenço. Provavelmente esse nome consolidou-se no uso cotidiano na primeira metade do século XX, quando a palavra original era pouco compreensível e o jogo já era conhecido pela literatura traduzida (há até opiniões de que os contos de Jack London desempenharam um papel no contato dos leitores russófonos com a Paciência Klondike).
As regras do Klondike eram transmitidas de geração em geração e praticamente não se alteraram: disposição de 28 cartas em 7 colunas, objetivo — reunir todos os naipes em ordem crescente em 4 espaços base, movimentando as cartas na mesa em ordem decrescente com alternância de cores. As variações diziam respeito apenas a detalhes — por exemplo, se era permitido passar o baralho várias vezes, distribuir uma ou três cartas, e assim por diante. Curiosamente, o modo clássico era originalmente o de distribuir três cartas (que exigia mais paciência e era considerado mais difícil), mas em algumas regras do século XX já estava incluído o modo mais simples de distribuir uma carta, aumentando as chances de sucesso.
A apresentação e o formato do jogo também mudaram com o tempo no aspecto artístico. Em conjuntos vitorianos de Paciência podiam-se encontrar baralhos especialmente reduzidos ou suportes elegantes para disposição, e em meados do século XX surgiu até mesmo um tabuleiro especial para Paciências («Chastleton Patience Board», inventado pela própria Mary Elizabeth Whitmore Jones), que permitia jogar em pé ou em viagem. No entanto, a popularização em massa da Paciência foi favorecida pela sua simplicidade — para jogar não eram necessários nem acessórios especiais, nem componentes caros. Milhões de pessoas em diversos países jogaram a Paciência Klondike — em casa, em viagem, nas férias — e com o tempo ela tornou-se parte do cotidiano.
Era digital
O verdadeiro boom mundial da popularidade da Paciência Klondike aconteceu com a chegada dos computadores. Na década de 1980, quando os computadores pessoais e as interfaces gráficas começaram a se popularizar, os desenvolvedores voltaram sua atenção para os jogos de cartas clássicos para implementá-los na tela. Um dos primeiros programas de Paciência foi uma versão para os Atari de 8 bits (lançada em 1981) sob o simples nome de «Solitaire», que implementava justamente o Klondike. Em 1984, o entusiasta Michael A. Casteel lançou uma versão Klondike para os computadores Apple Macintosh. O jogo era distribuído no modelo shareware e atualizado regularmente.
Mas o ponto de virada foi a decisão da Microsoft de incluir a Paciência no pacote padrão do Windows. Em 1988, o estagiário da Microsoft Wes Cherry desenvolveu a versão eletrônica do Klondike durante seu estágio — originalmente como exercício e meio de adaptação dos usuários ao uso do mouse. Na época, o conceito de drag-and-drop ainda era novidade, e o jogo mostrou-se um excelente treino para essa habilidade. O design atualizado das cartas foi confiado à designer Susan Kare. Em 1990, a Paciência com o nome de «Solitaire» estreou no sistema operacional Windows 3.0 — e a partir desse momento começou a triunfal marcha do Klondike pelo planeta. O jogo imediatamente conquistou popularidade: segundo representantes da Microsoft, após alguns anos tornou-se o aplicativo mais usado do Windows — à frente até mesmo dos editores de texto.
Milhões de trabalhadores de escritório em todo o mundo passavam horas arrumando cartas virtuais sob o pretexto de trabalho. Com o tempo, isso chegou até a causar preocupação entre os chefes: é conhecido o caso em que, em 2006, o prefeito de Nova Iorque Michael Bloomberg demitiu um funcionário por pegá-lo jogando Paciência em um computador de trabalho.
Inicialmente, a ideia era oposta — aumentar a eficiência, ensinando o uso do mouse, mas acabou resultando num paradoxo curioso. Apesar disso, a popularidade da Paciência só cresceu. A versão digital da Paciência esteve presente em todas as versões subsequentes do Windows (3.1, 95, 98, 2000 e assim por diante) e tornou-se praticamente o cartão de visita do sistema operacional. Quando em 2012 a Microsoft tentou remover a Paciência integrada do Windows 8, isso causou uma onda de indignação tão grande entre os usuários que o jogo logo foi devolvido. Em 2015, comemorando o 25.º aniversário de sua criação, a Microsoft organizou até mesmo um torneio mundial de Paciência entre os usuários do Windows.
Até o presente momento, a versão digital da Paciência quebrou muitos recordes. «Solitaire» (atualmente parte do Microsoft Solitaire Collection) em seu 30.º aniversário contava com mais de 35 milhões de jogadores mensais em todo o mundo, disponível em 65 idiomas em mais de 200 países. Segundo estatísticas de 2020, são jogadas mais de 100 milhões de partidas por dia — um número colossal que reflete o verdadeiro amor popular pelo jogo. Em 2019, o Microsoft Solitaire foi incluído no World Video Game Hall of Fame como um dos jogos de computador mais significativos da história. Assim, a Paciência, nascida como um passatempo de cartas tranquilo há alguns séculos, evoluiu para um fenômeno digital global, permanecendo atual também no novo milênio.
Fatos interessantes sobre a Paciência
- Recordes e paradoxos numéricos. Nem todo arranjo de Klondike pode ser concluído com sucesso — ao contrário de quebra-cabeças como o FreeCell, em que quase todas as partidas são solucionáveis, aqui o acaso desempenha um papel significativo. Matemáticos calcularam que apenas cerca de 80% das distribuições em teoria são vencíveis (se se conhece a disposição de todas as cartas e sem restrições de jogadas). A porcentagem real de vitórias ao jogar segundo as regras padrão é ainda menor — jogadores experientes vencem em cerca de 30–50% das partidas, mesmo usando estratégia e o botão de desfazer. Assim, a Paciência faz jus ao seu nome «paciência»: às vezes, mesmo um jogo perfeito não leva à vitória, restando apenas aceitar a derrota e tentar novamente.
- A Paciência como fenômeno de escritório. Com o surgimento da versão digital, o jogo ganhou a duvidosa fama de «assassino do tempo de trabalho». Na década de 1990, em muitas organizações a Paciência no computador de trabalho era uma distração tão difundida que era chamada, em tom de brincadeira, de «Office Solitaire».
- A partida de Paciência mais rápida da história. Em 2 de agosto de 1991, o britânico Stephen Twigge estabeleceu um recorde do Guinness ao concluir uma partida de Paciência em formato de mesa em apenas 10 segundos. O recorde foi alcançado com um baralho padrão e as regras clássicas do arranjo. Essa conquista foi oficialmente reconhecida pelo Guinness World Records como a partida de Paciência mais rápida jogada manualmente, e permanece imbatível há mais de trinta anos. O resultado destaca não apenas a popularidade do jogo, mas também a possibilidade de demonstrar velocidade, destreza e coordenação fenomenal.
- O fenômeno matemático da Paciência. Cada partida de Paciência é quase certamente única — a chance de ver dois arranjos idênticos é tão pequena que praticamente não existe. Num baralho padrão de 52 cartas, o número de combinações possíveis aproxima-se de 1 seguido de 67 zeros. Mesmo que todos os 8 bilhões de habitantes atuais da Terra jogassem uma nova partida a cada segundo desde o início dos tempos, isso não seria suficiente para percorrer nem uma pequena fração de todas as variantes possíveis. Para comparação: a idade do Universo é de cerca de 13,8 bilhões de anos, ou aproximadamente 435 trilhões de segundos.
A história da Paciência é a história de um jogo que conseguiu manter a sua relevância, percorrendo o caminho dos arranjos manuais até à tela do computador pessoal. O Klondike combina a simplicidade das regras com a infinita variedade de situações, exigindo do jogador raciocínio flexível, memória e, claro, paciência. Ocupa um lugar especial na intersecção entre quebra-cabeça lógico e jogo de aposta, permanecendo ao mesmo tempo acessível para todas as idades e gerações.
No contexto cultural, a Paciência não é apenas entretenimento: é uma espécie de meditação, um tempo a sós consigo mesmo. Não é por acaso que a imagem de uma pessoa arrumando cartas aparece tanto na literatura quanto no cinema — o jogo tornou-se uma metáfora para as decisões da vida que cada um toma sozinho. Em termos lógicos, a Paciência desenvolve a habilidade de planeamento e de combinatória, semelhante às tarefas colocadas pelo xadrez ou quebra-cabeças, mas numa forma mais calma e lenta. Em 2019, a Paciência foi incluída no World Video Game Hall of Fame, ao lado de arcades e shooters icônicos. Esse reconhecimento oficial sublinha: apesar da abundância de entretenimentos modernos, o antigo jogo de cartas continua a ser um clássico vivo.
Antes de começar, vale a pena compreender as regras — não por formalidade, mas para perceber como por trás dos movimentos simples se esconde um sistema coerente. A Paciência não exige pressa: é construída passo a passo, permitindo que cada jogada adquira significado. Este não é um jogo de velocidade, mas de atenção, paciência e cálculo. É justamente essa concentração interior que torna a Paciência especial — e explica por que ela continua atual mesmo depois de séculos.