Chinese checkers

واحدة من أشهر ألعاب الطاولة، وتحديدًا في الولايات المتحدة وأوروبا، هي لعبة Chinese Checkers. اخترعت في أواخر القرن التاسع عشر، وسرعان ما انتشرت في الدول الغربية، وعلى الرغم من اسمها، إلا أنها لا تمتّ بأي صلة إلى الصين.

تتميّز اللعبة بلوحة اللعب ذات الشكل النجمي والقطع الملوّنة التي يحرّكها اللاعبون من خلال القفز فوق قطع أخرى. خلف هذا المظهر البسيط تكمن استراتيجية عميقة ومدهشة تجعل اللعبة ممتعة للأطفال والكبار على حد سواء.

تاريخ اللعبة

يُعتقد أن اللعبة التي سبقت Chinese Checkers هي لعبة "هالما"، والتي اخترعها الأستاذ الأمريكي جورج هوارد مونكس من بوسطن بين عامي 1883–1884. واستنادًا إلى هذه اللعبة، قام الألماني أوتو روبرت ماير في عام 1892 بتطوير نسخة أكثر تعقيدًا أطلق عليها اسم Stern-Halma. بخلاف النسخة الأصلية، تُلعب هذه اللعبة على لوحة ذات شكل نجمة سداسية، ويمكن أن تضم من 2 إلى 6 لاعبين.

هذا التغيير في شكل اللوحة كان عنصرًا فاصلًا؛ إذ سمحت النجمة بتوزيع متساوٍ لنقاط البداية وجعلت اللعبة أكثر تناظرًا وحيوية. وكل رأس من رؤوس النجمة يعمل كنقطة انطلاق، مما يوفّر ظروفًا متكافئة لجميع المشاركين ويفتح المجال للتخطيط الاستراتيجي.

سُجلت Stern-Halma رسميًا كبراءة اختراع من قِبل شركة Ravensburger الألمانية في عام 1892، وفي عام 1909 أُطلقت في إنجلترا عبر شركة Spears & Sons. أما في الولايات المتحدة، فقد وصلت اللعبة بعد ذلك بفترة طويلة — عام 1928 — عندما نشرتها شركة J. Pressman & Co. وفي ذلك الوقت اكتسبت اسمها الجديد — Chinese Checkers.

ورغم أن اللعبة لا تنحدر من الصين، إلا أن استخدام كلمة "صيني" في التسمية أثبت فعاليته كحيلة تسويقية. فقد ارتبط الطابع الشرقي في أذهان الجمهور بالغموض، والإثارة، والثقافة الراقية. وبفضل ذلك، أصبحت اللعبة أكثر تميّزًا وسهولة في التعرف عليها.

من النظريات حول تسمية اللعبة بهذا الاسم هو تزامن ذلك مع تزايد شعبية الثقافة الشرقية في الولايات المتحدة في أوائل عشرينيات القرن الماضي. ففي ذلك الوقت، تم تقديم لعبة الماهجونغ (عام 1922)، وفي عام 1923 تم اكتشاف مقبرة توت عنخ آمون. وكانت لعبة Chinese Checkers جزءًا من موجة الانبهار بالشرق في تلك الحقبة، واحتلت مكانة بين ألعاب الطاولة الكلاسيكية.

دخلت اللعبة سريعًا إلى البيوت الأمريكية وأصبحت جزءًا من الترفيه العائلي. ومع قواعدها البسيطة وإمكانية اللعب بين شخصين أو ثلاثة أو أكثر، كانت مثالية للأمسيات المنزلية. كما استُخدمت Chinese Checkers في المؤسسات التعليمية لتعزيز التفكير المكاني ومهارات التخطيط لدى الأطفال.

من الأسماء الغربية البديلة لهذه اللعبة Hop Ching Checkers، وتُعرف في الصين باسم Tiaoqi ("لعبة القفز"). وبفضل شغف اليابانيين بالألعاب المنطقية، وجدت اللعبة طريقها إلى اليابان أيضًا، حيث تُعرف باسم "لعبة الألماس" (ダイヤモンドゲーム)، وتختلف قليلاً في قواعدها عن النسخة الأصلية لعام 1892.

في بعض النسخ اليابانية، يُسمح بسلسلة أطول من القفزات، وقد تشمل أهداف اللعبة الانتقال إلى الزاوية المقابلة أو السيطرة على مواقع معينة. وهناك أيضًا إصدارات نادرة تتضمن استخدام قطع خاصة أو لوحات موسّعة — على شكل نجمة ذات اثني عشر رأسًا. وتُعد هذه النسخ شائعة في نوادي الهواة ومجتمعات ألعاب الطاولة في آسيا.

حتى اليوم، لا تزال Chinese Checkers واحدة من القلائل من ألعاب الطاولة التي لم تتغيّر تقريبًا منذ أكثر من مئة عام. وبفضل التعديلات في الإصدارات الورقية والرقمية، ما زالت اللعبة حاضرة وتستقطب اللاعبين من مختلف الأجيال.

حقائق ممتعة

• في بعض الدول خلال الحرب العالمية الثانية (مثل المملكة المتحدة)، تراجعت مبيعات Chinese Checkers بسبب أصلها "الألماني"، رغم الاسم المحايد.
• في القرن العشرين، أصبحت مجموعات السفر المحمولة ذات القطع المغناطيسية شائعة — وأصبحت Chinese Checkers لعبة لا غنى عنها في الرحلات والنزهات.
• توجد نسخ نادرة من اللعبة تُستخدم فيها النرد لإضافة عنصر من الحظ.
• القفز فوق القطع لا يؤدي إلى إخراجها من اللوحة. على عكس ألعاب الداما التقليدية، لا يتم "أسر" القطع هنا، بل تُستخدم كمنصات للانتقال، ما يمنح اللعبة عمقًا تكتيكيًا.
• في خمسينيات القرن الماضي، تم الترويج لـ Chinese Checkers عبر الراديو — وهو أمر نادر الحدوث بالنسبة لألعاب الطاولة آنذاك.

اختبر مهاراتك الاستراتيجية — العب Chinese Checkers عبر الإنترنت مجانًا، واكتشف هذه اللعبة الكلاسيكية بصيغة مريحة، دون تسجيل أو تعقيدات.