Одна из известнейших настольных игр, по популярности превосходящая даже знаменитую го — это сёги (将棋), или «японские шахматы». В неё тоже играют вдвоём на клетчатой доске: белыми и чёрными фигурами.
Но только, в отличие от классических шахмат, первыми ходят чёрные — «сэнтэ» (先手, «ходящие прежде»), а вторыми — белые «готэ» (後手, «ходящие позже»). Отличаются также виды, ходы и ценность фигур, а размеры поля не ограничены площадью 8×8, и могут достигать 36×36 клеток!
История игры
Доподлинно неизвестно, когда именно возникла сёги, но произошло это точно в Японии — примерно в период с 794 по 1185 годы нашей эры. Подтверждение тому — трактат «Новые записи о саругаку» (新猿楽記) японского придворного учёного Фудзивары Акихиры (藤原明衡), периода Хэйан (平安時代). В этом тексте подробно описываются правила игры, которую уже тогда разделяли на «малые сёги» и «большие сёги». В первые играли на поле 9×9 клеток, а во вторые — на поле 13×13 клеток.
Если сильнее углубиться в историю, то сёги, скорее всего, возникла на основе индийской игры чатуранга (चतुरङ्ग), как и классические шахматы. Сначала чатуранга распространилась из Индии в Персию, где преобразилась в игру шатрандж (شَطْرَنْج). А уже потом шатрандж стал популярен в странах Юго-Восточной Азии, где на его основе были созданы сянци (象棋, Китай), чанги (장기, Корея) и сёги (Япония).
Самые древние 16 фигур сёги, найденные археологами в префектуре Нара, датированы XI веком. Они имеют форму плоских пятиугольников, на которые нанесены японские иероглифы. Хотя форма фигур осталась неизменной, размеры игровых полей в разные эпохи существенно различались. Так, с 1185 по 1573 годы в Японии играли в сёги на игровых полях до 36×36 клеток, при этом в игре могло участвовать до 804 фигур одновременно. Это делало игру одной из самых сложных в своём классе, многократно превосходящую шахматы западного образца.
Существовало несколько версий сёги: например, дайсёги (大将棋, 15×15), тю-сёги (中将棋, 12×12), дай дай сёги (大大将棋, 17×17) и даже тайкёку сёги (大局将棋, 36×36). Эти формы игры требовали не только исключительной памяти и стратегического мышления, но и нескольких часов, а то и дней на завершение партии.
В XVI веке сёги была упрощена японским императором Го-Нара (後奈良天皇), и приведена к современному виду. Так, с этого момента в настольную игру играют на поле с фиксированными размерами 9×9 клеток, используя только 40 фигур. Го-Нара ввёл принципиально новое правило, а именно — возможность при определённых условиях присваивать себе фигуры соперника. Именно это сделало сёги по-настоящему уникальной игрой, а не просто одной из разновидностей шахмат.
Именно с введением этого правила сёги стала рассматриваться не только как стратегия, но и как игра, предполагающая гибкость мышления: игрок обязан учитывать не только свои фигуры, но и те, которые могут быть использованы против него после захвата. Такая динамика значительно расширяет диапазон тактических возможностей.
Наиболее популярна в Японии сёги была в период с начала XVII по конец XIX веков. Сёги считалась излюбленным развлечением сёгунов (военачальников), а сильнейший игрок удостаивался звания мэйдзин (名人, «великий мастер») и получал официальную должность министра сёги. Во второй половине XIX века игра перестала получать государственную поддержку, а после Второй мировой войны даже находилась под угрозой запрета.
Причиной, по которой японское правительство стремилось запретить сёги, было использование в игре захваченных фигур, что вызывало прямые ассоциации с военнопленными. Но мастеру сёги тех лет — Масуде Кодзо (升田幸三) — удалось отстоять игру. Главным образом — поставив в пример обычные шахматы, где фигуры не захватываются, а по сути убиваются, что является ещё большим насилием.
Масуда Кодзо не только убедил власти в культурной ценности игры, но и провёл показательные матчи, организовал публикации в прессе и заручился поддержкой интеллектуалов. Благодаря его усилиям сёги не просто сохранилась, но и обрела новую волну популярности в послевоенные годы.
Интересные факты
Сёги — многовековая японская игра, вокруг которой за последние 900 лет собралось множество интересных фактов. К ним можно отнести следующие:
- Вопреки сложившемуся мнению, именно сёги, а не шахматы, являются самой популярной в мире игрой «шахматного» типа, возникшей на основе индийской чатуранги.
- 17 ноября в Японии официально отмечают День сёги. Эта традиция берёт начало в XVII веке, когда перед сёгуном церемониально разыгрывались партии между сильнейшими игроками.
- В зависимости от уровня мастерства, игрокам в сёги присваиваются звания (даны — 段) по системе «кю-дан» (級—段): любительские, профессиональные мужские и профессиональные женские.
- В Японии есть целая школа, посвящённая этой игре. В неё принимают только учеников в возрасте старше 20 лет, достигших пятого уровня любительского дана.
- Сильнейшим игроком в сёги в период с 1990-х по 2000-е годы был японец Ёсихару Хабу (羽生善治), заработавший 99 призовых титулов. А в 2020-х годах пока лидирует его соотечественник Сота Фудзии (藤井聡太).
- Сота Фудзии стал самым молодым игроком в истории, получившим титул мэйдзина в возрасте 21 года, тем самым установив рекорд, ранее державшийся более полувека. Он также первым в истории завоевал семь главных титулов одновременно.
По состоянию на 2025 год, в сёги на любительском и профессиональном уровнях играют, как минимум, 20 миллионов человек. Это значительно больше, чем количество игроков в рэндзю и го. Сёги по праву считается одной из самых популярных настольных игр не только в Японии, но и во всём мире.
Эта игра не только развивает стратегическое мышление, но и приобщает к богатейшей культуре Японии. Попробовав сыграть однажды, многие навсегда остаются преданными поклонниками сёги.