Одна из известнейших настольных игр, наиболее популярная в США и Европе — китайские шашки. Изобретённая в конце XIX века, она быстро завоевала популярность в западных странах и, несмотря на своё название, не имеет никакого отношения к Китаю.
Её легко узнать по характерному полю в форме звезды и разноцветным фишкам, которые игроки перемещают, совершая прыжки через другие фигуры. За внешней простотой скрывается удивительно глубокая стратегия, которая делает игру интересной как детям, так и взрослым.
История игры
Прародителем китайских шашек считается игра Хальма (Halma), которую придумал в 1883–1884 годах американский профессор из Бостона — Джордж Говард Монкс (George Howard Monks). На основе этой игры в 1892 году немец Отто Роберт Майер (Otto Robert Maier) разработал более сложную вариацию, получившую название Stern-Halma. В отличие от оригинальной Хальмы, в неё играют на поле в форме шестиконечной звезды — от 2 до 6 игроков.
Это изменение игрового поля стало ключевым отличием: звездообразная форма позволила уравнять стартовые позиции игроков и сделала игру более симметричной и динамичной. Каждая вершина звезды служит отправной точкой, что обеспечивает равные условия для всех участников и открывает широкие возможности для стратегического планирования.
Stern-Halma была официально запатентована немецкой компанией Ravensburger в 1892 году, а в 1909 году — была выпущена в Англии компанией Spears & Sons. В Соединённых Штатах эта головоломка появилась гораздо позже — в 1928 году, и была опубликована компанией J. Pressman & Co. Тогда и возникло её новое название — китайские шашки.
Хотя китайские шашки и не происходят из Китая, маркетинговый ход с использованием слова «китайские» оказался успешным. Восточный колорит ассоциировался у публики с экзотикой, загадочностью и утончённой культурой. Благодаря этому бренд стал более запоминающимся и легко узнаваемым.
Одна из версий, по которой игру назвали именно так — стремительный рост популярности ко всему восточному, наблюдавшийся в США с начала 20-х годов прошлого века. Тогда же в Соединённых Штатах была представлена игра маджонг (1922 год), а в 1923 году состоялось грандиозное археологическое открытие гробницы Тутанхамона. Китайские шашки стали ещё одной вехой в восточной моде 20-х годов и заняли достойное место среди прочих классических настольных игр.
Игра быстро проникла в американские семьи, став неотъемлемой частью домашнего досуга. Благодаря простым правилам и возможности играть вдвоём, втроём или всей компанией, она идеально подходила для вечеров за столом. Кроме того, китайские шашки часто использовались в образовательных учреждениях как способ развития пространственного мышления и навыков планирования у детей.
Альтернативным западным названием этой игры является Hop Ching checkers, а в Китае она известна как Tiaoqi («игра в прыжки»). Учитывая страсть японцев к логическим играм, китайские шашки не могли обойти стороной и Страну восходящего солнца. Там она известна под названием «игра в бриллианты» (ダイヤモンドゲーム), и немного отличается по правилам от оригинала 1892 года.
В некоторых японских вариантах допускаются более длинные последовательные прыжки, а цель игры может включать не только перемещение всех фишек в противоположную точку старта, но и захват определённых позиций. Кроме того, существуют редкие вариации, в которых игроки используют специальные фигурки или расширенные поля — на доске в форме двенадцатиконечной звезды. Эти формы популярны в любительских клубах и настольных сообществах Азии.
На сегодняшний день китайские шашки остаются одной из немногих настольных игр, почти не изменившихся за более чем сто лет. Благодаря адаптациям как в печатном, так и в цифровом формате, они остаются актуальными и продолжают привлекать игроков разных поколений.
Интересные факты
- В некоторых странах времён Второй мировой войны (например, в Великобритании) продажи китайских шашек сокращались из-за их «немецкого» происхождения, несмотря на нейтральное название.
- В XX веке стали популярны портативные дорожные наборы с магнитными фишками — китайские шашки стали незаменимой игрой для поездок и пикников.
- Существуют редкие вариации китайских шашек, в которых для внесения элемента случайности используют игральный кубик.
- Прыжки через фишки не снимают их с поля. В отличие от классических шашек, здесь при прыжке фишки не «съедаются», а используются как опора для перемещения, что придаёт игре тактическую глубину.
- В 1950-х годах китайские шашки рекламировались по радио — что было редкостью для настольных игр того времени.
Попробуйте себя в роли стратега — сыграйте в китайские шашки онлайн бесплатно и откройте для себя эту классическую игру в удобном формате, без регистрации и лишних хлопот.