Одна з найвідоміших настільних ігор, особливо популярна у США та Європі, — китайські шашки. Її було винайдено наприкінці XIX століття, і вона швидко здобула популярність у західних країнах, хоча, попри назву, не має жодного стосунку до Китаю.
Гру легко впізнати за характерним ігровим полем у формі зірки та різнокольоровими фішками, які гравці переміщують, перестрибуючи через інші. За зовнішньою простотою ховається напрочуд глибока стратегія, яка робить гру цікавою як для дітей, так і для дорослих.
Історія гри
Прародичем китайських шашок вважається гра Хальма, яку створив у 1883–1884 роках американський професор з Бостона Джордж Говард Монкс. На її основі в 1892 році німець Отто Роберт Маєр розробив складніший варіант під назвою Stern-Halma. На відміну від оригінальної Хальми, ця версія грається на шестикутному полі у формі зірки, з 2 до 6 гравцями.
Ця зміна ігрового поля стала ключовою особливістю: зіркоподібна форма дозволила зрівняти стартові позиції гравців і зробила гру більш симетричною та динамічною. Кожен промінь зірки слугує стартовою точкою, забезпечуючи рівні умови для всіх учасників і відкриваючи широкі можливості для стратегічного планування.
Stern-Halma була офіційно запатентована німецькою компанією Ravensburger у 1892 році, а в 1909 році — випущена в Англії компанією Spears & Sons. У Сполучених Штатах ця головоломка з’явилася значно пізніше — у 1928 році, коли її опублікувала компанія J. Pressman & Co. Саме тоді й з’явилася нова назва — китайські шашки.
Хоча китайські шашки не мають китайського походження, маркетинговий хід із використанням слова «китайські» виявився вдалим. Східна тематика асоціювалася у публіки з екзотикою, таємничістю та витонченою культурою. Завдяки цьому бренд став більш впізнаваним і запам’ятовувався легше.
Одна з версій, чому гру назвали саме так, пов’язана зі стрімким зростанням інтересу до всього східного у США на початку 1920-х років. У цей самий період з’явився маджонг (у 1922 році), а 1923-го було зроблено гучне археологічне відкриття — гробниця Тутанхамона. Китайські шашки стали ще одним символом моди на Схід у 20-ті роки й зайняли гідне місце серед класичних настільних ігор.
Гра швидко увійшла в американські родини та стала невіддільною частиною домашнього дозвілля. Завдяки простим правилам і можливості грати вдвох, утрьох або більшою компанією, вона чудово підходила для вечорів за столом. Крім того, китайські шашки часто використовувалися в навчальних закладах як засіб розвитку просторового мислення та навичок планування в дітей.
Альтернативна західна назва гри — Hop Ching checkers, а в Китаї вона відома як Tiaoqi («гра в стрибки»). Враховуючи захоплення японців логічними іграми, китайські шашки поширилися й у Країні вранішнього сонця. Там гра відома під назвою «гра в діаманти» (ダイヤモンドゲーム) і дещо відрізняється правилами від оригіналу 1892 року.
У деяких японських варіантах дозволено довші послідовні стрибки, а мета гри може включати не лише переміщення всіх фішок у протилежний кут, але й захоплення певних позицій. Існують також рідкісні варіації, у яких гравці використовують спеціальні фігурки або розширені поля — у формі дванадцятикутної зірки. Такі форми популярні в аматорських клубах і спільнотах настільних ігор в Азії.
Сьогодні китайські шашки залишаються однією з небагатьох настільних ігор, що майже не змінилися за більш ніж сто років. Завдяки адаптаціям як у друкованому, так і в цифровому форматі, гра залишається актуальною та приваблює гравців різних поколінь.
Цікаві факти
- У деяких країнах під час Другої світової війни (наприклад, у Великій Британії) продаж китайських шашок знизився через їхнє «німецьке» походження, попри нейтральну назву.
- У XX столітті стали популярними дорожні портативні набори з магнітними фішками — китайські шашки стали незамінною грою для подорожей і пікніків.
- Існують рідкісні варіанти китайських шашок, у яких для додавання випадковості використовується гральна кістка.
- Стрибки через фішки не знімають їх із поля. На відміну від класичних шашок, тут фішки не «з’їдаються», а використовуються як опора для пересування, що надає грі тактичної глибини.
- У 1950-х роках китайські шашки рекламували по радіо — що було рідкістю для настільних ігор того часу.
Випробуйте себе в ролі стратега — зіграйте в китайські шашки онлайн безкоштовно та відкрийте для себе цю класичну гру у зручному форматі, без реєстрації та зайвого клопоту.