Het verhaal achter het spel
Wordle is een populair en leuk woordspel, bedacht door een programmeur uit Brooklyn (VS), Josh Wardle. Puzzelfanaten kennen en waarderen Wordle, zeker omdat er niet veel vergelijkbare browserspellen zijn. Het is een van de weinige spellen waarbij de nadruk niet ligt op visuele effecten, maar op de essentie — woorden en logica. Wordle kun je spelen zonder registratie en zonder vervelende advertenties.
Geschiedenis van het spel
Wardle bedacht het spel in 2021 voor zijn partner Palak Shah (een prototype bestond al sinds 2013). Het stel speelde samen Wordle, daarna raakten familieleden ook enthousiast, en pas toen besloot Josh om het spel online te zetten. Op de dag van lancering, 1 november 2021, had Wordle 90 spelers, maar na twee maanden waren dat er al meer dan 300.000 en een week later — 2 miljoen.
De populariteit groeide zo snel dat zelfs de ontwikkelaar verrast was. Het spel werd razend populair op Twitter. De maker van Wordle benadrukt dat hij geen geld wil verdienen aan zijn creatie, belooft je gegevens niet te gebruiken en je ogen niet te belasten.
In een interview met de BBC zei Wardle dat hij zelf niet weet welk woord wordt gekozen, en dat hij dus net als iedereen van het spel geniet. Eind 2021 werd aan Wordle een functie toegevoegd om resultaten te delen — spelers kunnen nu hun resultaten kopiëren, bestaande uit gekleurde emoji's. Deze vierkante “mozaïeken” gingen viraal en werden een dagelijks symbool voor duizenden mensen.
Josh verklaart het enorme succes van het spel door het feit dat spelers elke dag slechts één puzzel krijgen, die ongeveer drie minuten duurt — waardoor ze uitkijken naar de volgende uitdaging. Dit formaat voorkomt gameverslaving en maakt het mogelijk om van het spel te genieten zonder dat het een sleur wordt.
Het overweldigende succes van Wordle inspireerde andere ontwikkelaars om klonen te maken. Sommige daarvan zijn aangepast. Bijvoorbeeld, Absurdle is een competitieve versie van Wordle — het doelwoord verandert bij elke poging. Absurdle is waarschijnlijk de moeilijkste versie die er is. Een echte uitdaging voor liefhebbers van extreme moeilijkheid.
In sommige klonen worden alleen scheldwoorden of grof taalgebruik van vier letters gebruikt. In andere kunnen spelers de lengte van de woorden aanpassen. Er zijn ook thematische versies verschenen — over muziek, aardrijkskunde, films, wiskunde en zelfs emoji’s. Wordle is uitgegroeid tot een genre op zich.
Leuke weetjes
- Josh Wardle gaf in een interview toe dat het idee van een dagelijkse puzzel met een beperkt aantal pogingen geïnspireerd was door tv-spellen zoals Wheel of Fortune — eenvoudig maar spannend.
- De oorspronkelijke woordenlijst werd samengesteld door zijn partner Palak Shah — zij selecteerde handmatig ongeveer 2500 “goede” woorden, die niet te zeldzaam en niet te voor de hand liggend waren. Deze woorden vormden de basis van de puzzel.
- In 2022 was Wordle niet zomaar een spel — het stond bovenaan de lijst van meest gezochte termen op Google, zowel in de VS als wereldwijd.
- Tussen 1 en 13 januari 2022 plaatsten Twitter-gebruikers meer dan 1,2 miljoen berichten met hun Wordle-resultaten, waarmee de gekleurde blokjes een viraal fenomeen werden. Elk bericht met groene, gele en grijze blokken werd onderdeel van een wereldwijde flashmob die spelers uit verschillende landen met elkaar verbond.
- Op 31 januari 2022 werd Wordle overgenomen door The New York Times Company. De prijs werd niet bekendgemaakt, maar het ging om een bedrag van zeven cijfers. Sinds februari is het spel officieel beschikbaar op de website van de krant, met behoud van statistieken. Ondanks zorgen van spelers bleef de spelmechaniek ongewijzigd en verschijnt Wordle nog steeds dagelijks.
- Volgens het kwartaalrapport trok Wordle in de eerste drie maanden tientallen miljoenen nieuwe gebruikers naar de site. Veel van hen probeerden later ook andere spellen uit het NYT-ecosysteem.
- Vijf jaar vóór Josh Wardle’s Wordle, bestond er al een spel genaamd Wordle! van Steven Cravotta. Hoewel de spellen fundamenteel verschillen, trok het succes van Wardle’s versie ook aandacht naar die van Cravotta. De maker beloofde alle opbrengsten aan goede doelen te schenken.
Wordle is een echt cadeau voor liefhebbers van puzzels. Laat de kans niet voorbijgaan om je intelligentie te laten zien!