Chess — viena no senākajām un pazīstamākajām spēlēm pasaulē. Šis stratēģiskais duelis starp diviem pretiniekiem ir gājis cauri gadsimtiem, attīstoties līdz ar kultūrām un kļūstot par tās mantojuma daļu. Spēle ir iekarojusi miljoniem cienītāju un kļuvusi par intelektuālās sacensības simbolu. Chess vēsture ir nozīmīga, jo tā atspoguļo kultūras apmaiņu starp tautām un ideju attīstību, kas gadsimtu gaitā ir bagātinājusi šo spēli.
No galmu leģendām un karaļnamiem līdz starptautiskiem turnīriem — Chess vienmēr ir izcēlusies starp citām galda spēlēm ar savu dziļumu un īpašo stilu. Tā ieņēma stabilu vietu pasaules kultūrā: tās tēli parādās literatūrā un mākslā, spēļu ainas redzamas kino, un čempionu dueļi piesaista publikas uzmanību ne mazāk kā sporta fināli. Sekosim šīs brīnišķīgās spēles gaitai no tās pirmsākumiem līdz mūsdienām un aplūkosim, kā gadsimtu gaitā mainījušies noteikumi un «karaļu spēles» veidols.
Chess vēsture
Izcelsme un agrīnie gadi
Chess izcelsme ir apvīta ar leģendām, taču lielākā daļa vēsturnieku piekrīt, ka spēles priekštecis parādījās Ziemeļindijā ap VI gadsimtu m. ē. Agrīnā Indijas versija saucās čaturanga (Caturaṅga), kas sanskritā nozīmē «četri armijas veidi». Katrs figūru tips simbolizēja vienu no karaspēka daļām: bandinieki — kājniekus, zirgi — jātnieku karaspēku, ziloņi — kara ziloņus, bet torņi — kaujas ratus. Tieši šo četru elementu kombinācija atšķīra čaturangu no citam laikam raksturīgām vienkāršākām galda spēlēm: dažādas figūras pārvietojās atšķirīgi, un spēles mērķis bija aizsargāt galveno figūru — nākotnes karaļa prototipu.
Čaturangas autora vārds nav zināms, kas šāda laikmeta spēlei nav pārsteidzoši. Tomēr Indijas leģendas piemin galma padomnieku Sisu ben Dahiru (Sissa ben Dahir), kuru uzskatīja par Chess izgudrotāju. Saskaņā ar leģendu viņš pasniedza radžam pirmo Chess dēli un pieprasīja neparastu atlīdzību — graudus, kuru skaits katrā nākamajā lauciņā dubultotos. Tā radās slavenā «Sisas uzdevuma» («uzdevuma par graudiem uz Chess dēļa») leģenda, kas uzskatāmi parādīja ģeometriskās progresijas spēku: gala skaits bija tik milzīgs, ka pārsniedza visas karaļvalsts krājumus. Protams, šis stāsts, kas rakstiski pierakstīts tikai XIII gadsimtā, ir leģendārs, tomēr tas uzsver izgudrotības un matemātiskā dziļuma saikni, kas Chess pavada jau kopš senatnes.
No Indijas spēle izplatījās uz blakus esošo Sasanīdu impēriju Persijā. Tur tā tika nosaukta par šatrandžu (Šatranj) — vārds, kas cēlies no sanskrita čaturangas. Šatrandž ātri kļuva par galma izklaidi un persiešu aristokrātijas intelektuālās kultūras daļu. Eposā «Šahname» (شاهنامه — «Karaļu grāmata»), ko radīja Abulkasims Firdousī (Abu’l-Qāsim Firdawsī), tiek aprakstīts, kā Chess pirmo reizi parādījās šaha Husrava I (Xosrōe) galmā. Pēc sižeta, Indijas radža atsūtīja Chess dēli kā mīklu un izaicinājumu persiešiem, bet gudrais Buzurgmehs atminēja tās noteikumus un atbildē izgudroja nardu — mūsdienu nardu priekšteci. Lai gan šis stāsts ir apšaubāms no vēsturiskā viedokļa, tas labi atklāj, kādu iespaidu jaunā spēle atstāja.
Līdz VII gadsimtam m. ē. Chess bija populāra Persijā, un tās noteikumi un figūras bija ievērojami mainījušies. Parādījās jauna figūra — vezīrs (no persiešu «ferzīn», kas nozīmē padomnieks), kas nebija sastopama Indijas čaturangā. Tolaik vezīrs bija daudz vājāks nekā mūsdienu dāma: viņš varēja pārvietoties tikai vienu lauciņu pa diagonāli un simbolizēja karaļa padomnieku. Arī citas figūras bija ierobežotas. Piemēram, zilonis (saukts par alfilu) pārvietojās, pārlecot divus lauciņus pa diagonāli, pārlēkdams pāri starplaiciņam, kas padarīja to mazāk universālu nekā mūsdienu laidnis. Šatrandža mērķis bija dot pretinieka karalim šahu un matu vai panākt tā saukto «karaļa atkailināšanu», tas ir, notvert visas pārējās figūras, atstājot karali bez aizsardzības.
No persiešiem Chess mantoja arī terminu «mats». Vārds «šahmats» cēlies no persiešu izteiciena «šah mat», kas nozīmē «karalis ir bezspēcīgs» vai «karalis ir sakauts». Tā senatnē tika pasludināts galīgais trieciens pretiniekam, kad karalim vairs nebija glābiņa. No šejienes cēlies mūsdienu izteiciens «šahs un mats». Interesanti, ka vārds «šahs» («karalis») deva spēles nosaukumu daudzās Eiropas valodās. Tā, piemēram, angļu chess un franču échecs ir cēlušies no senfranču eschecs, kas savukārt aizgūts no arābu šatrandža, kura sakne ir persiešu «šah». Līdz ar to pat spēles nosaukumos atspoguļojas tās ceļš no Senajiem Austrumiem uz Eiropu.
Izplatīšanās pasaulē
Arābu iekarojumi un tirdzniecības ceļi bija izšķiroši Chess straujajā izplatībā no Persijas gan uz rietumiem, gan austrumiem. Pēc Persijas iekarošanas 640. gados m. ē. šatrandž izplatījās Tuvajos Austrumos un Ziemeļāfrikā. Drīz Chess kļuva par kalifāta intelektuālās dzīves daļu: to pētīja līdzās astronomijai, matemātikai un literatūrai. Jau IX gadsimtā Bagdādē parādījās pirmie ievērojamie šatrandža teorētiķi, piemēram, as-Suli (as-Suli) un al-Adli (al-Adli), kuru traktāti analizēja etīdes, atklātnes un spēles stratēģijas.
Līdz X gadsimtam Chess bija labi pazīstama Eiropas kontinentā: tā ienāca caur musulmaņu Spāniju (Al-Andalus) un Sicīliju, kur kļuva par galma kultūras sastāvdaļu. Gandrīz vienlaikus spēle sasniedza arī Skandināviju — to atveda vikingi, ko apliecina figūru atradumi senos apbedījumos. Viens no slavenākajiem arheoloģiskajiem pieminekļiem ir Lūisas Chess figūras (Lewis Chessmen), kas atrastas Lūisas salā Skotijā. Šīs miniatūras, datētas ar XII gadsimtu un visticamāk radītas norvēģu meistaru darbnīcās, ir izgrebtas no valzivs kaula un attēlo karaļus, karalienes, bīskapus, karavīrus un bandiniekus ar izteiksmīgām sejām. Lūisas Chess figūras kļuva par unikālu liecību tam, cik dziļi šī spēle bija iesakņojusies viduslaiku Eiropas kultūrā, atspoguļojot tās mākslinieciskās tradīcijas.
Izplatoties Chess, mainījās arī nosaukumi dažādās valodās. Viduslaiku latīņu tekstos spēli bieži dēvēja par «karaļu spēli» (rex ludorum), uzsverot tās prestižu un saistību ar augstākajām sabiedrības aprindām. Tautas valodās nostiprinājās vārdi, kas cēlušies no «šah» vai «šah mat», kas nozīmēja draudus karalim. Senkrievu tradīcijā vārds «šahmati» ienāca no persiešu un arābu valodas un iekļāvās līdzās terminam «tetraḍi» (no šatrandža).
Interesanti, ka dažādās valstīs figūras ieguva atšķirīgus tēlus. Piemēram, Rietumeiropā zilonis tika pārtulkots kā bīskaps: no šeienes angļu bishop un franču fou («jokdaris», «trakais»). Uzskatīja, ka figūras forma atgādina mitru vai jokdara cepuri. Savukārt Krievijā šī forma tika saistīta ar ziloņiem, un austrumu nosaukums nostiprinājās galīgi. Tornim dažādās valstīs bija savas interpretācijas: to uzskatīja te par kaujas ratu, te par cietoksni. Viduslaiku Krievijā pat izveidojās neparasta tradīcija — tornis tika veidots kuģīša formā. Šī paraža saglabājās līdz pat XX gadsimtam, un senajos krievu Chess komplektos var atrast koka laiviņas, kas aizstāj torņus.
Šīs kultūras īpatnības parāda, ka Chess, izplatoties pa pasaule, ne tikai saglabāja savu pamatstruktūru, bet arī bagātinājās ar vietējiem elementiem, kas atspoguļoja tautu iztēli un mākslinieciskās tradīcijas.
Viduslaikos Chess kļuva par vienu no mīļākajām aristokrātijas izklaidēm. Spēle tika novērtēta par spēju attīstīt asprātību, stratēģisko domāšanu un plānošanas prasmi. Monarhi atbalstīja Chess: zināms, ka Anglijas karalis Henrijs I un viņa pēcteči bija aizrautīgi spēlētāji, bet Francijas karalis Luijs IX (Louis IX, saukts par Svēto Luiju) arī bija Chess cienītājs. Tomēr 1254. gadā Luijs izdeva rīkojumu, kas uz laiku aizliedza garīdzniekiem spēlēt Chess — visticamāk, baidoties, ka tie pavadīs pārāk daudz laika spēlē, novēršoties no garīgajiem pienākumiem. Tomēr šādi aizliegumi nespēja apturēt spēles izplatību.
Līdz XIII gadsimtam Chess jau bija pazīstama gandrīz visā Eiropā — no Spānijas un Skandināvijas līdz Britu salām un Krievzemei. Spilgta tās popularitātes liecība bija manuskripts, kas radīts 1283. gadā Kastīlijas karaļa Alfonsa X Gudrā (Alfonso X el Sabio) galmā. Šis ilustrētais traktāts, pazīstams kā «Spēļu grāmata» (Libro de los juegos) jeb «Alfonsīna», saturēja plašu Chess sadaļu ar noteikumu aprakstiem, uzdevumiem un partiju piemēriem. Alfonsa X darbs ne tikai sistematizēja zināšanas par galda spēlēm, bet arī parādīja Chess nozīmi viduslaiku Eiropas kultūrā.
Mūsdienu noteikumu rašanās
XV gadsimtā Chess piedzīvoja īstu revolūciju noteikumos, kas piešķīra spēlei mūsdienīgu izskatu. Līdz tam laikam noteikumi dažādos reģionos ievērojami atšķīrās, un šatrandža partijas parasti bija lēnas un pozicionālas. Taču ap 1475. gadu (precīzs datums nav zināms, bet vairums pētnieku min XV gadsimta beigas) Itālijā vai Spānijā sāka izmantot jaunus noteikumus, kas būtiski paātrināja spēli.
Galvenā inovācija bija agrāk vājas figūras — vezīra (padomnieka) — pārvēršana spēcīgajā dāmā. No šī brīža dāma varēja pārvietoties par jebkuru lauciņu skaitu vertikāli, horizontāli vai diagonāli, kļūstot par spēcīgāko Chess figūru. Arī laidnis tika uzlabots: ja agrāk tas varēja pārlēkt tikai divus lauciņus pa diagonāli, tagad tam bija atļauts pārvietoties pa diagonāli bez ierobežojuma. Rezultātā spēle kļuva daudz dinamiskāka, mats tika sasniegts ātrāk, un Chess kļuva bagātāka ar kombinācijām un aizraujošām uzbrukuma iespējām. Tāpēc mūsdienu vēsturnieki šo jauno stilu dēvēja par «trakās karalienes Chess», uzsverot jauniegūto dāmas spēku un nozīmi.
Nākamajos gadsimtos Chess tika ieviesti vēl vairāki nozīmīgi uzlabojumi. Ap XIII gadsimtu dažos reģionos parādījās noteikums par divkāršu bandinieka gājienu no sākuma pozīcijas, taču tikai XVI gadsimtā tas kļuva universāls. Tajā pašā laikā nostiprinājās arī divi citi būtiski elementi: rokāde — vienlaicīgs karaļa un torņa gājiens, kas ļāva aizsargāt karali un aktivizēt torni, — un «ņemšana garāmejot», kas ļāva bandiniekam notvert pretinieka bandinieku, kas bija veicis dubulto gājienu. Šie jaunievedumi sāka parādīties XV gadsimta beigās, bet vispārīgu atzīšanu ieguva tikai XVII–XVIII gadsimtā.
Ne visi noteikumi uzreiz kļuva vienoti. Piemēram, bandinieka pārvēršanās par dāmu sākotnēji tika interpretēta atšķirīgi: līdz XIX gadsimtam dažviet uzskatīja par nelogisku pieļaut divas dāmas uz dēļa, ja sākotnējā karaliene vēl nebija notverta. Pamazām šie noteikumi tika vienoti, un Chess ieguva konsekventu sistēmu.
Lielu lomu spēles standartizācijā spēlēja pirmās iespiestās grāmatas par Chess. 1497. gadā spānis Luiss Ramīress de Lusena (Luis Ramírez de Lucena) publicēja traktātu «Repetición de Amores y Arte de Ajedrez» («Mīlestības un Chess mākslas atkārtojums»), kurā izklāstīja atjauninātos noteikumus un sistematizēja atklātnes. XVI gadsimtā itālis Pedro Damiāno publicēja populāru rokasgrāmatu ar praktiskiem padomiem, kas kļuva par daudzu spēlētāju iecienītu darbu. 1561. gadā spāņu priesteris Ruijs Lopess de Segura (Ruy López de Segura) uzrakstīja «Libro de la invención liberal y arte del juego del axedrez» («Grāmata par Chess brīvo un radošo mākslu»), kurā detalizēti analizēja atklātnes principus. Kopš tā laika viņa vārds ir saglabājies vienā no klasiskajām atklātnēm — «Ruija Lopesa atklātnē», kas joprojām tiek plaši izmantota augstākā līmeņa turnīros.
Līdz XVI gadsimta beigām Chess noteikumi bija ieguvuši mūsdienīgu formu. Spēle pakāpeniski pārstāja būt tikai aristokrātijas izklaide un sāka tikt uzskatīta par intelektuālu sacensību. Eiropas lielajās pilsētās sāka parādīties pirmie Chess klubi un kafejnīcas, kur spēlētāji tikās, lai apspriestu partijas un sacens tos savā starpā. Viens no slavenākajiem šādiem centriem bija Parīzes kafejnīca «Café de la Régence», kas tika atvērta 1680. gados un kļuva par Chess dzīves centru pusotru gadsimtu. Šeit spēlēja arī franču meistars Fransuā-Andrē Danikāns Filidors (François-André Danican Philidor).
Filidors, izcils XVIII gadsimta franču meistars, kļuva slavens ne tikai kā mūziķis, bet arī kā viens no pirmajiem Chess teorētiķiem. Viņa darbs «Analyse du jeu des échecs» (1749) būtiski ietekmēja Chess teorijas attīstību. Tieši tajā viņš formulēja slaveno principu: «Bandinieks — Chess dvēsele.» Šī doma mainīja skatījumu uz spēli: pirmo reizi bandinieku struktūra tika atzīta par stratēģijas pamatu, nevis sekundāru elementu. Filidora grāmata ielika pamatus pozicionālajai pieejai, kas vēlāk kļuva par dominējošu Chess teorijā.
Chess jaunā laikmetā
XIX gadsimts kļuva par laiku, kad Chess galīgi nostiprinājās kā sports un zinātne. Šī laikmeta sākums saistās ar pirmo starptautisko turnīru, kas notika Londonā 1851. gadā. Uzvaru guva vācu meistars Ādolfs Andersens (Adolf Anderssen), kura partija pret Lionelu Kizericki (Lionel Kieseritzky) iegāja vēsturē kā «Nemirstīgā» par tās eleganci un drosmīgajām kombinācijām. Turnīrs piesaistīja plašu sabiedrības un preses uzmanību, nostiprinot Chess statusu kā aizraujošu sacensību.
Tajā pašā laikā sāka veidoties arī tradīcija spēlēt mačus, lai noteiktu stiprāko meistaru. Jau 1834. gadā francūzis Luī Šarls de Laburdonnē (Louis-Charles de La Bourdonnais) apliecināja savu pārākumu sērijā maču pret īru Aleksandru Makdonelu (Alexander McDonnell), neoficiāli kļūstot par spēcīgāko Chess spēlētāju pasaulē. XIX gadsimta vidū uz skatuves iznāca amerikāņu ģēnijs Pols Morfijs (Paul Morphy), kurš 1858.–1859. gados sakāva Eiropas labākos meistars, pārsteidzot laikabiedrus ar savas spēles vieglumu un dziļumu.
Oficiālā pasaules čempionātu vēsture sākās 1886. gadā, kad notika pirmais mačs par čempiona titulu starp Austroungārijas meistaru Vilhelmu Steinitcu (Wilhelm Steinitz) un Krievijas impērijas pārstāvi Johanu Cukertortu (Johannes Zukertort). Uzvaru guva Steinitcs, kļūstot par pirmo oficiālo pasaules čempionu un iedibinot jaunu tradīciju — regulārus mačus par Chess kroni.
XX gadsimtā Chess attīstība noveda pie starptautisku organizāciju izveides, kas apvienoja Chess pasauli. 1924. gadā Parīzē tika dibināta FIDE (Fédération Internationale des Échecs — Starptautiskā Chess federācija) — globāla struktūra, kas koordinēja turnīrus, ieviesa vienotus noteikumus un regulēja attiecības starp nacionālajām federācijām. Šodien FIDE apvieno 201 valsti un ir oficiāli atzīta Starptautiskajā Olimpiskajā komitejā.
Kopš 1927. gada FIDE rīko Chess olimpiādes — komandu pasaules čempionātus, kas kļuva par galveno arēnu labāko nacionālo izlašu sacensībām. Tieši FIDE nodrošināja pasaules čempiona titula nepārtrauktību: sākot no Vilhelma Steinitca laikiem, par Chess kroni sacentās daudzu paaudžu izcili meistari.
Starp tiem — Emanuels Laskers (Emanuel Lasker), kurš titulu saglabāja rekordus 27 gadus (1894.–1921.); kubietis Hosē Rauls Kapablanka (José Raúl Capablanca), iesaukts par «Chess mašīnu» par nevainojamu tehniku; Aleksandrs Aļehins, slavens ar savām drosmīgajām kombinācijām; Mihails Botviņņiks, «padomju Chess skolas patriarhs»; Bobijs Fišers (Bobby Fischer), kura mači aukstā kara laikā kļuva par politiskās cīņas simbolu; un Garrijs Kasparovs (Garry Kasparov), kurš daudzus gadus ieņēma pasaules reitinga virsotni. Šie vārdi kļuva par veselu laikmetu simboliem Chess vēsturē.
Viens no iemesliem, kādēļ Chess saglabāja popularitāti XX gadsimtā, bija Chess teorijas attīstība. Pēc XIX gadsimta romantiskā perioda, kad valdīja riskanti uzbrukumi un sacrifici, pakāpeniski nostiprinājās pozicionāls, zinātnisks spēles stils, ko iedibināja Vilhelms Steinitcs un viņa sekotāji. Steinitcs pierādīja, ka uzvaru var gūt ne tikai ar skaistām kombinācijām, bet arī ar pakāpenisku pozicionālo priekšrocību uzkrāšanu.
1920. gados radās jauns virziens — hipermodernisms. Tā pārstāvji, piemēram, Arons Nimcovičs (Aron Nimzowitsch) un Rihards Rēti (Richard Réti), ierosināja jaunu skatījumu uz centra kontroli: viņi uzskatīja, ka pietiek ar centra kontroli no malas, nevis tā tiešu ieņemšanu ar bandiniekiem. Šī pieeja apstrīdēja klasiskos principus un ieviesa jaunas stratēģiskās idejas.
Tādējādi Chess kļuva par īstu domu laboratoriju: katra paaudze ienesa savu ieguldījumu spēles izpratnē. Chess stratēģijas un taktikas grāmatas tika izdotas milzīgos metienos, kļūstot par kultūras sastāvdaļu un popularizējot spēli ārpus profesionāļu loka.
XX gadsimta beigās Chess ienāca datoru tehnoloģijas, kas radīja īstu revolūciju. 1997. gadā superdators IBM Deep Blue uzvarēja pasaules čempionu Garriju Kasparovu sešu partiju mačā. Šis notikums iezīmēja jaunu laikmetu — cilvēka un mašīnas cīņu intelektuālajā sportā. Kopš tā laika datoranalīze ir kļuvusi par Chess neatņemamu daļu: mūsdienās programmas spēlē labāk par jebkuru lielmeistaru, taču tas nav mazinājis interesi par cilvēku turnīriem.
Gluži pretēji, tehnoloģiju attīstība padarīja Chess pieejamāku plašai sabiedrībai. Jau kopš 1990. gadu vidus sāka strauji izplatīties tiešsaistes Chess, kas ļāva spēlēt ar pretiniekiem visā pasaulē. 2020. gados interese par spēli atkal pieauga, pateicoties medijiem: spēļu tiešraides straumēšanas platformās piesaista simtiem tūkstošu skatītāju, un pēc seriāla «Dāmas gājiens» (The Queen’s Gambit, 2020) iznākšanas Chess popularitāte sasniedza rekordlīmeni. Saskaņā ar ANO aplēsēm, šodien Chess regulāri spēlē aptuveni 605 miljoni cilvēku visā pasaulē — aptuveni 8% planētas iedzīvotāju.
Interesanti fakti par Chess
- Garākā partija. Oficiālais Chess partijas garuma rekords ir 269 gājieni. Tieši tik daudz soļu izdarīja lielmeistari Ivans Nikoličs (Ivan Nikolić) un Gorans Arsovičs (Goran Arsović) Belgradas turnīrā 1989. gadā. Viņu nogurdinošais duelis ilga 20 stundas un 15 minūtes un beidzās neizšķirti. Šodien šo rekordu gandrīz nav iespējams pārspēt, jo spēkā ir «50 gājienu noteikums», saskaņā ar kuru partija automātiski tiek pasludināta par neizšķirtu, ja 50 soļu laikā nav notikusi neviena ņemšana un nav pārvietots bandinieks.
- Ātrākais mats. Pretējā galā atrodas tā sauktais «muļķa mats» — īsākais Chess mats, kas tiek dots tikai divos gājienos: baltie pieļauj rupjas kļūdas atklātnē, un melnie izdod matu savā otrajā gājienā. Reālajā praksē šāds iznākums sastopams tikai iesācēju vidū, taču teorētiski tas ir absolūtais ātruma rekords.
- Chess un kultūra. Chess ir dziļi iesakņojusies pasaules kultūrā un bieži kļuvusi par intelektuālā dueļa simbolu. Literatūrā viens no slavenākajiem piemēriem ir Lūisa Kerola (Lewis Carroll) pasaka «Alise Aizspogulijā» («Through the Looking-Glass», 1871), kas uzbūvēta kā Chess partija: Alise pārvietojas pa dēli kā bandinieks un finālā kļūst par karalieni. Kino pasaulē Chess bieži kalpo kā metafora intelektuālai vai eksistenciālai cīņai. Leģendāra ir Ingmara Bergmana (Ingmar Bergman) filmas «Septītais zīmogs» («The Seventh Seal», 1957) aina, kur bruņinieks spēlē Chess ar Nāvi. «Harija Potera» (Harry Potter) filmās redzama burvju Chess aina, kas attēlota kā īsta kauja. XXI gadsimtā Chess joprojām ir populārās kultūras daļa. Pēc jau pieminētā seriāla «Dāmas gājiens» iznākšanas 2020. gadā pārdošana trīskāršojās, bet pieprasījums vietnē eBay pieauga par 215% tikai dažu nedēļu laikā. Chess iedvesmojusi arī mūziku: 1986. gadā grupas ABBA dalībnieki piedalījās mūzikla «Chess» izveidē, kura darbība risinājās aukstā kara laikā. Šis uzvedums kļuva par kultūras fenomenu, kurā Chess simbolizēja gan politiskos, gan personīgos konfliktus.
- Nacionālās īpatnības. Dažādās valstīs Chess attīstījās savā veidā, iegūstot unikālas formas. Tuvajos Austrumos nostiprinājās šatrandžs, Ķīnā izveidojās sjanci (Xiangqi, ķīniešu Chess), bet Japānā — šogi (Shōgi). Tās visas pieder vienai ģimenei, taču tām ir atšķirīgi noteikumi un figūras. Ķīnā un Japānā figūras ir plakanas ar uzrakstiem, un tās pārvietojas pa krustpunktiem, nevis lauciņiem. Indijā pastāvēja arī čaturadži (Chaturaji) — četru spēlētāju Chess, kur katrs spēlētājs atradās sava dēļa stūrī. Savukārt klasiskajā Chess XX gadsimtā milzu slavu ieguva padomju Chess skola. PSRS Chess tika veicināta kā sporta un intelektuālās attīstības forma, tāpēc valsts deva pasaulei veselu plejādi pasaules čempionu. Pat pēc tam, kad 1972. gadā amerikānis Bobijs Fišers pārtrauca padomju lielmeistaru dominanci, PSRS atguva pārākumu: no 1975. līdz 2000. gadam pasaules čempiona titulu nepārtraukti saglabāja PSRS un pēc tam postpadomju valstu pārstāvji — starp tiem Anatolijs Karpovs un Garrijs Kasparovs. Īpaša loma pieder Armēnijai, kas kļuva par pirmo valsti pasaulē, kur Chess tika ieviesta kā obligāts mācību priekšmets skolā. Kopš 2011. gada visi 2.–4. klašu skolēni Armēnijā apgūst Chess līdzās matemātikai un valodām, lai attīstītu loģiku, koncentrēšanos un atbildības sajūtu.
- Mūsdienu tiešsaistes Chess laikmets. Šodien Chess.com ir lielākā Chess platforma pasaulē ar vairāk nekā 140 miljoniem reģistrētu lietotāju un miljoniem spēlētāju ik dienu. Platformas vēsture sākās pieticīgi: domēns chess.com tika reģistrēts 1995. gadā mācību lietotnei Chess Mentor, bet 2005. gadā to iegādājās uzņēmēji Eriks Allebests (Erik Allebest) un Džejs Seversons (Jay Severson). 2007. gadā vietne tika pilnībā atjaunota kā moderna platforma, kas apvienoja tiešsaistes spēli, mācību materiālus un Chess kopienu. Kopš tā laika Chess.com ir izaudzis līdz globālam līmenim. 2022. gadā uzņēmums veica nozīmīgu soli, iegādājoties Play Magnus Group — organizāciju, ko izveidoja pasaules čempions Magnuss Karlsens (Magnus Carlsen) un kas pārvalda zīmolus kā Chess24 un Chessable. Šī integrācija nostiprināja Chess.com līderpozīcijas tiešsaistes Chess pasaulē, padarot to par centru, kur satiekas spēle, izglītība, turnīri un mēdiji.
No Indijas kaujas laukiem līdz mūsdienu tiešsaistes platformām — Chess ir kļuvusi par cilvēces civilizācijas neatņemamu daļu. Šī spēle apvieno Austrumu gudrību, Eiropas bruņniecisko garu un Jaunā laikmeta racionalitāti. Chess ir vērtīga ne tikai kā izklaide vai sports, bet arī kā kultūras parādība: tā attīsta stratēģisko domāšanu, pašdisciplīnu un cienu pret pretinieku.
Šodien tā turpina vienot cilvēkus visās paaudzēs un tautībās pie melnbaltā dēļa. No draudzīgām partijām pagalmā līdz pasaules čempionātiem — Chess joprojām ir intelektuālā dueļa un gribas spēka arēna. Šī spēle ikvienam ļauj sajust kombināciju skaistumu un eleganci. Chess — tas nav tikai spēle, bet universāla valoda, ar kuru runā visa pasaule, loģikas, radošuma un domas valoda.
Neskatoties uz daudzu jaunu izklaides formu rašanos, Chess joprojām piesaista jaunas paaudzes. Šajā spēlē pārsteidzošā veidā apvienojas sports, zinātne un māksla, kas padara to mūžīgi pievilcīgu. Iepazīstoties ar tās bagāto vēsturi, ir dabiski pāriet no teorijas uz praksi: patiesa Chess izpratne dzimst tikai pie dēļa. Nākamajā daļā mēs sīkāk aplūkosim noteikumus un pamatprincipus, lai ikviens varētu spert savus pirmos soļus un sajust šīs «karaļspēles» neatkārtojamo burvību.