Pelin tarina
Googlen kehittäjät yllättävät käyttäjiä usein easter eggeillä — tuotteisiin piilotetuilla ominaisuuksilla. Dinosaur Game, joka tunnetaan myös nimillä T-Rex Game, Dino Runner tai Chrome Dino, on yksi niistä. Tämä “runner”-tyylinen minipeli ilmestyy selaimeen, kun internetyhteydessä on ongelmia — hauska tapa auttaa käyttäjiä kuluttamaan aikaa odottaessaan yhteyden palautumista.
Tämä yksinkertainen mutta koukuttava pelielementti on osa Google Chromen tunnistettavaa tyyliä — odottamaton, ystävällinen ja hieman ironinen lähestymistapa käyttäjäkokemukseen.
Dinosaur Gamea voi pelata sekä mobiililaitteella että tietokoneella, jopa offline-tilassa. Ainoa vaatimus on Chrome-selaimen käyttö.
Pelihistoria
Dinosaur Game ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 2014 Google Chromen Canary-versiossa. Idean toteutus vei vain muutaman kuukauden, ja pian tästä uudesta easter eggistä alettiin puhua julkisesti. Yksi ensimmäisistä, joka mainitsi pelin, oli François Beaufort, Google Chromen tekninen evankelista, joka herätti käyttäjien kiinnostuksen toteamalla, että selaimessa on tyrannosaurus — ja se odottaa.
On mielenkiintoista, että pelin varhaisimmat versiot olivat hyvin alkeellisia: dinosauruksella ei ollut animaatiota ja pelimekaniikka rajoittui juoksemiseen ja kaktusten yli hyppimiseen. Pian kehitystiimi lisäsi kuitenkin uusia elementtejä, paransi mekaniikkaa ja optimoi pelin eri laitteille.
Chrome-suunnittelija Sebastian Gabrielin mukaan dinosaurus valittiin päähenkilöksi viittauksena “esihistoriallisiin aikoihin.” Koodinimi “Project Bolan” annettiin tyrannosaurukselle Marc Bolanin, 1970-luvun brittiläisen rock-yhtyeen T. Rex laulajan kunniaksi. Valinta ei ollut sattumaa: Google halusi luoda visuaalisesti helposti tunnistettavan mutta minimalistisen hahmon, joka näyttäisi hyvältä pikseligrafiikassa eikä vaatisi laitteelta suurta suorituskykyä. Siksi pelin tyyli muistuttaa klassisia varhaisen tietokoneajan arcade-pelejä.
Googlen mukaan Android- ja Chrome-käyttäjät käynnistävät pelin yhteensä noin 270 miljoonaa kertaa kuukaudessa. Ei ole yllättävää, että peli on erityisen suosittu maissa, joissa internetyhteydet ovat heikkoja.
Ajan myötä pikselöity T-Rex saavutti niin suuren suosion, että kehittäjät antoivat pelille pysyvän osoitteen (chrome://dino), jonka avulla peliä voi pelata katkaisematta internet-yhteyttä. Lisäksi fanien luomia klooneja ja muunnelmia on syntynyt runsaasti — värillisellä grafiikalla, uusilla hahmoilla, eri vaikeustasoilla ja jopa juonellisilla osuuksilla. Jotkut kehittäjät ovat kokeilleet myös pelin integroimista omille verkkosivuilleen tai sovelluksiinsa piilotettuna easter egginä tai tapana ilahduttaa käyttäjiä.
Kysyttäessä, kuinka kauan pelin “läpäiseminen” kestää, Google vitsailee: “Asetimme rajan, joka kestäisi noin 17 miljoonaa vuotta. Suunnilleen saman verran kuin tyrannosaurukset elivät maapallolla.” Tämä vitsi korostaa, ettei pelissä ole perinteistä loppua: se on loputon ja suunniteltu lyhyisiin pelisessioihin. Voiton sijaan arvostetaan kestävyyttä, reaktioita ja keskittymiskykyä. Dinosaur Game ei ole vain peli — se on osa digitaalista kulttuuria, erityisesti niille käyttäjille, jotka ovat tottuneet olemaan jatkuvasti verkossa ja pitävät offline-tilaa harvinaisuutena.
Hauskoja faktoja
- Pelissä vuorottelevat päivä ja yö. Jos pelaat riittävän kauan, tausta vaihtuu päivästä yöhön ja takaisin. Tämä tuo visuaalista vaihtelua yksinkertaisesta grafiikasta huolimatta.
- Dinosaur Game toimii jopa silloin, kun JavaScript on poistettu käytöstä. Tämä on tehty tarkoituksella, jotta peli olisi pelattavissa kaikissa olosuhteissa — vaikka selaimen toiminnot olisivat minimissä.
- Suurin mahdollinen pistemäärä on 99 999. Tämän jälkeen laskuri nollautuu. Pistemäärän saavuttaminen on kuitenkin erittäin vaikeaa, eikä peli silloinkaan lopu.
- Pelin “juhlatila” aktivoituu 13. syyskuuta — dinosauruksen syntymäpäivänä — jolloin hahmon vierelle ilmestyy ilmapalloja.
- Peli on kokonaan kirjoitettu JavaScriptillä ja on sisäänrakennettu selaimeen. Tämä tarkoittaa, että mitään ei tarvitse ladata — koodi on jo valmiina Chromessa.
- Jotkin yritykset käyttävät Dinosaur Gamea yritystapahtumissa tunnelman keventämiseksi tai nopeusreaktiokilpailujen järjestämiseen.
Käynnistä Dino Game (Dino Runner, Chrome Dino) ja todista, että aivosi ja sormesi toimivat saumattomasti yhdessä. Tärkeintä — älä räpäytä silmiä ratkaisevalla hetkellä. Hyppää, väistä, kiihdytä... ja voita itsesi yhä uudelleen!