Kiinanšakki verkossa, ilmainen

Yksi tunnetuimmista lautapeleistä, erityisen suosittu Yhdysvalloissa ja Euroopassa, on kiinanšakki. Se keksittiin 1800-luvun lopulla ja nousi nopeasti suosioon länsimaissa — nimestään huolimatta sillä ei ole mitään yhteyttä Kiinaan.

Pelin tunnistaa helposti tähden muotoisesta pelilaudasta ja värikkäistä nappuloista, joita pelaajat siirtävät hyppäämällä muiden nappuloiden yli. Yksinkertaisen ulkokuoren takana piilee yllättävän syvällinen strategia, joka tekee pelistä kiehtovan sekä lapsille että aikuisille.

Pelin historia

Kiinanšakin esikuvana pidetään Halma-nimistä peliä, jonka kehitti vuosina 1883–1884 yhdysvaltalainen professori George Howard Monks Bostonista. Tähän peliin pohjautuen saksalainen Otto Robert Maier loi vuonna 1892 monimutkaisemman version nimeltä Stern-Halma. Toisin kuin alkuperäistä Halmaa, tätä versiota pelataan kuusisakaraisen tähden muotoisella laudalla, ja pelaajia voi olla 2–6.

Muutos pelilaudan muodossa oli ratkaiseva ero: tähtimäinen rakenne tasoitti pelaajien aloituspaikat ja teki pelistä symmetrisemmän ja dynaamisemman. Jokainen tähden sakara toimii lähtöpisteenä, mikä takaa tasavertaiset olosuhteet ja avaa mahdollisuuksia strategiseen suunnitteluun.

Stern-Halma patentoitiin virallisesti vuonna 1892 saksalaisen Ravensburgerin toimesta, ja vuonna 1909 se julkaistiin Englannissa yrityksen Spears & Sons toimesta. Yhdysvalloissa peli tuli markkinoille paljon myöhemmin — vuonna 1928 — kun sen julkaisi J. Pressman & Co. Samalla peli sai uuden nimensä — kiinanšakki.

Vaikka kiinanšakki ei olekaan lähtöisin Kiinasta, markkinointistrategia, jossa käytettiin sanaa ”kiinalainen”, osoittautui menestyksekkääksi. Idän estetiikka yhdistettiin eksoottisuuteen, mysteeriin ja hienostuneeseen kulttuuriin. Tämän ansiosta brändi jäi helpommin mieleen ja oli tunnistettavampi.

Yksi teoria pelin nimestä liittyy itämaisen kulttuurin suosion nopeaan kasvuun Yhdysvalloissa 1920-luvun alussa. Samaan aikaan esiteltiin myös mahjong (vuonna 1922) ja vuonna 1923 löydettiin Tutankhamonin hauta. Kiinanšakki nousi osaksi tätä itämaista muotia ja löysi paikkansa klassisten lautapelien joukossa.

Peli levisi nopeasti amerikkalaisiin koteihin ja tuli tärkeäksi osaksi perheiden vapaa-aikaa. Yksinkertaisten sääntöjen ja kahden, kolmen tai useamman pelaajan mahdollisuuden ansiosta se sopi erinomaisesti iltaviihteeksi. Lisäksi kiinanšakkia käytettiin usein kouluissa kehittämään lasten avaruudellista hahmottamista ja suunnittelutaitoja.

Länsimaissa peli tunnetaan myös nimellä Hop Ching checkers, ja Kiinassa se tunnetaan nimellä Tiaoqi (”hyppypeli”). Koska japanilaiset rakastavat loogisia pelejä, kiinanšakki löysi tiensä myös Japaniin. Siellä se tunnetaan nimellä ”timanttipeli” (ダイヤモンドゲーム), ja sen säännöt poikkeavat hieman vuoden 1892 alkuperäisestä versiosta.

Joissakin japanilaisissa versioissa sallitaan pidemmät peräkkäiset hypyt, ja pelin tavoitteena voi olla paitsi kaikkien nappuloiden siirtäminen vastakkaiseen kulmaan, myös tiettyjen paikkojen hallinta. On myös harvinaisia muunnelmia, joissa pelaajat käyttävät erikoisnappuloita tai laajennettuja pelilautoja — esimerkiksi kahdentoistasakaraisia tähtiä. Tällaiset muodot ovat suosittuja harrastajakerhoissa ja lautapeliyhteisöissä Aasiassa.

Nykyään kiinanšakki on yksi harvoista lautapeleistä, joka on pysynyt lähes muuttumattomana yli sadan vuoden ajan. Painettujen ja digitaalisten versioiden ansiosta se on yhä ajankohtainen ja houkuttelee kaikenikäisiä pelaajia.

Mielenkiintoisia faktoja

• Joissakin maissa toisen maailmansodan aikana (esimerkiksi Isossa-Britanniassa) kiinanšakin myynti laski sen ”saksalaisen” alkuperän vuoksi, huolimatta neutraalista nimestä.
• 1900-luvulla suosituksi tulivat kannettavat matkapelit magneettinappuloilla — kiinanšakki oli suosittu peli retkillä ja piknikeillä.
• On olemassa harvinaisia kiinanšakin muunnelmia, joissa käytetään noppaa sattuman lisäämiseksi peliin.
• Hyppääminen nappulan yli ei poista sitä laudalta. Toisin kuin perinteisessä shakissa tai dameissa, tässä pelissä nappuloita ei ”syödä”, vaan niitä käytetään ponnistuslautana, mikä lisää pelin taktista syvyyttä.
• 1950-luvulla kiinanšakkia mainostettiin radiossa — mikä oli harvinaista lautapeleille siihen aikaan.

Testaa strategin taitosi — pelaa kiinanšakkia verkossa ilmaiseksi ja tutustu tähän klassiseen peliin kätevässä muodossa, ilman rekisteröitymistä ja turhaa vaivaa.

Kiinanšakki ei ole pelkästään klassinen lautapeli, vaan todellinen testi loogiselle ajattelulle, tarkkaavaisuudelle ja strategiselle vaistolle. Yksinkertaisesta pelimekaniikastaan huolimatta jokainen peli vaatii laskelmointia ja kykyä mukautua vastustajien siirtoihin. Ennen kuin alat pelata, on hyödyllistä tutustua pelin perussääntöihin ja taktiikoihin — se auttaa pääsemään paremmin mukaan ja aloittamaan voittamisen.

On mielenkiintoista, että peli kiehtoo yhtä lailla aloittelijoita kuin kokeneita pelaajia: ensisilmäyksellä se vaikuttaa yksinkertaiselta, mutta pelin edetessä avautuu runsaasti taktisia mahdollisuuksia.

Pelin säännöt

Kiinanšakkia pelataan kuusisakaraisen tähden muotoisella laudalla. Tyypillisesti se on symmetrisesti poratuilla rei’illä varustettu pelilauta, johon sijoitetaan erivärisiä nappuloita. Koska tähdellä on kuusi sakaraa, peliä voi pelata 2–6 pelaajaa.

Osallistujamäärästä riippuen aloitusalueet valitaan niin, että nappulat jakautuvat tasaisesti. Jos pelaajia on vähemmän, jäljelle jääneet kulmat jätetään tyhjiksi. Jokainen pelaaja saa yhden tähden sakaran, johon oman väriset nappulat asetetaan. Vastakkaiselle sakaralle asetetaan vastustajan nappulat (eri värissä). Tavoitteena on siirtää kaikki omat nappulat vaiheittain laudan toiselle puolelle.

Yhdellä vuorolla pelaaja voi:

• Siirtää nappulan yhden ruudun eteenpäin (jos ruutu on tyhjä).
• Hypätä oman tai vastustajan nappulan yli, jos se on tiellä.

Nämä kaksi toimintoa ovat toisensa poissulkevia. Toisin sanoen, jos teet hypyn vuorollasi, et voi siirtää nappulaa yhdellä ruudulla — ja päinvastoin. On tärkeää huomata, että hyppy on mahdollinen vain, jos hypättävän nappulan takana on vapaa ruutu.

Yhdellä vuorolla voi myös hypätä useita kertoja omien tai vastustajien nappuloiden yli — aivan kuten perinteisessä tammessa — jos pelitilanne sen sallii. Kaikki nappulat pysyvät laudalla, eikä niitä ”syödä” kuten tavallisessa tammessa. Joskus voi tehdä 4–5 hyppyä saman vuoron aikana, mikä nopeuttaa etenemistä huomattavasti.

Koska hypyssä nappula siirtyy kaksi ruutua yhden sijaan, tämä taktiikka on usein voittava. Kannattaa siis valita reittejä, joissa on paljon nappuloita — omia ja vastustajan — ja samalla estää vastustajan mahdolliset hypyt.

Hyvin suunniteltu blokkaus on voiton avain: jos onnistut valtaamaan strategisia ruutuja ja rajoittamaan vastustajan liikkeitä, saat etulyöntiaseman myös tasavertaisessa tilanteessa.

Vinkkejä peliin

Kuten monissa muissakin lautapeleissä, ensimmäinen siirto kiinanšakissa määritetään usein arvalla. Siksi pelilaudan ja nappuloiden lisäksi on hyvä varata noppa tai kolikko. Jotkut pelaajat noudattavat sääntöä: ”nuorin aloittaa”, mutta se ei ole pakollista.

Jos haluat päästä laudalla nopeammin vastakkaiselle puolelle kuin vastustajasi, sinun kannattaa:

• Valita reittejä, joissa on eniten nappuloita.
• Estää vastustajan siirrot asettamalla omia nappuloita pareittain vierekkäin.
• Mahdollisuuksien mukaan — estää vastustajaa tekemästä samaa.

Joskus voi olla hyödyllistä tilapäisesti uhrata oma asema pakottaaksesi vastustajan epäsuotuisaan siirtoon tai paljastamaan puolustuksensa.

Peli päättyy, kun kaikki nappulasi ovat vastakkaisella puolella lautaa. Tärkeää: sinun ei tarvitse olla ensimmäinen, joka pääsee perille — jos etenet varmasti ja estät vastustajan liikkeitä, sinulla on jo taktinen etu.

Koska yhdellä pelaajalla on — osallistujamäärästä riippuen — yleensä 10–15 nappulaa, peli voi kestää pitkään, mutta se tarjoaa runsaasti positiivisia elämyksiä. Tärkeintä on olla tarkkaavainen ja ajatella eteenpäin, vallata tärkeät ruudut ja estää vastustajaa tekemästä samoin!

Kiinanšakki ei ole vain ajanvietettä, vaan myös erinomainen harjoitus tilallisen ajattelun, ennakointikyvyn ja kärsivällisyyden kehittämiseksi. Kun tunnet säännöt ja hallitset perusstrategian, voit aloittaa pelin luottavaisin mielin. Pelaa verkossa, pelaa ilmaiseksi!