拼圖(Jigsaw Puzzles)是世界上最知名、最受喜愛的益智遊戲之一。在這款遊戲中,玩家需要將許多零散的碎片拼成一幅完整的圖畫,而在看似簡單的背後,卻隱藏著極為豐富的歷史。拼圖在眾多邏輯類和桌上遊戲中獨樹一幟,因為它巧妙地結合了娛樂性、教育價值與創造力。幾個世紀以來,它在文化中佔據著特殊的地位:從兒童房到王室宮殿,拼圖既是學習的工具,也是休閒的方式,甚至是一種獨特的藝術形式。它的歷史值得關注,因為在這塊熟悉的紙板拼圖背後,是一段跨越數百年的旅程,承載著發明者的名字、技術的發展,以及在不同國家掀起的流行熱潮。
最初,拼圖是作為教學工具而誕生的,但隨著時間的推移,它逐漸演變為適合各個年齡層的全民愛好。從昂貴的手工木製拼圖,到人人都能負擔得起的紙板套裝,再到各種形式的變體——立體的 3D 結構與線上版本,拼圖一路走來,征服了數百萬人的心。在本文中,我們將詳細回顧拼圖的起源,探討它在數個世紀中的發展變化,了解那些伴隨其歷史的奇聞趣事,並解釋為何拼圖至今仍是一種寶貴的智力娛樂與文化現象。
拼圖的歷史
早期階段(18 世紀)
已知的第一款拼圖出現在 18 世紀的英國。1760 年代,倫敦雕刻師兼製圖師約翰·斯皮爾斯伯里(John Spilsbury)製作了一種特別的教學工具,用來教孩子們學習地理:他把世界地圖貼在一塊薄木板上,然後按照國家邊界將其鋸開。學生需要把這些「切割地圖」重新拼好,從而幫助他們記住各個國家的位置。
這一新奇的發明立刻吸引了上流社會的關注。據悉,英國國王喬治三世(George III)的家庭教師夏洛特·芬奇夫人(Charlotte Finch)就曾用斯皮爾斯伯里的地圖來教授王室子女。最初,這類益智玩具都是獨一無二的:每一件作品都由人工在木頭上鋸刻完成,因此價格昂貴,只能供富裕的客戶購買。
19 世紀:從教學工具到家庭遊戲
直到 19 世紀初,拼圖主要仍是教育工具,並沒有互相嵌合的結構:合適的碎片只是簡單地擺放在底板上,並不會固定。隨著興趣的增長,工匠們開始製作超越地理範疇的拼圖。在維多利亞時期,拼圖的主題不僅限於地圖,還包括鄉村場景、聖經故事、君主肖像以及著名戰役畫面。
19 世紀末出現了一次重要的技術變革:除了傳統的木製拼圖外,開始出現更便宜的紙板版本。最初,製造商對紙板存有疑慮,認為這種材料品質低劣,因此長期只用於低價系列。但隨著成本的逐漸下降和印刷技術的改進,紙板拼圖逐漸進入大眾市場,成為越來越多人能夠負擔的娛樂。
與此同時,印刷業也在發展:彩色石版印刷的出現,使拼圖能夠擁有鮮豔而細緻的圖案。這大大提升了拼圖的吸引力,並推動了它的普及。然而,木製拼圖依然保持著「高端」的地位,並一直是主要形式,直到 20 世紀初工業化生產逐漸佔據主導地位。
「Jigsaw Puzzle」名稱的出現
有趣的是,「Jigsaw Puzzle」這一我們如今熟悉的稱呼並不是一開始就存在的。在最初的幾十年裡,這種遊戲被稱為「Dissected Puzzle」(拆分拼圖),強調其原始的概念——被切割成碎片的圖畫。直到 1880 年代,隨著專門用於鋸切複雜形狀的工具——曲線鋸(fretsaw 或 scroll saw)的普及,「jigsaw」(曲線鋸)一詞才逐漸與這種遊戲聯繫在一起。
在出版物中,「Jigsaw Puzzle」一詞首次被記錄是在 20 世紀初:有些資料提到 1906 年,但大多數研究者(包括安妮·D·威廉姆斯 Anne D. Williams)認為其最早出現在 1908 年。因此,遊戲的名稱直接指向了用來製作拼圖碎片的工具。
大規模生產的開始(20 世紀初)
拼圖從手工製作向工業化生產的轉變發生在 20 世紀初。1907 至 1909 年,美國成年人之間掀起了一股拼圖熱潮。美國的 Parker Brothers 和 Milton Bradley 等公司開始大規模生產木製拼圖。1909 年,Parker Brothers 成為全球第一家建立工廠化生產嵌合式木製拼圖的公司,使拼圖碎片能夠相互咬合,在拼接過程中不會散開。
值得注意的是,當時大部分人工鋸切工作由女性完成:公司管理層聲稱,操作腳踏縫紉機的技能與使用腳踏曲線鋸十分相似,而且女性勞動力成本更低。那個時期的拼圖以碎片形狀複雜著稱,並且常常沒有在盒子上印刷參考圖案,這讓拼接過程成為拼圖愛好者真正的挑戰。
大蕭條與拼圖熱潮(20 世紀 30 年代)
20 世紀 30 年代,拼圖經歷了一次新的流行高峰,尤其是在大蕭條的經濟困難背景下。在艱難時期,它成為許多人心靈的慰藉:一種廉價又持久的娛樂方式,幫助人們從日常煩惱中解脫出來。正是在這一時期,紙板拼圖開始大規模普及——它們生產成本低廉,人人都買得起。拼圖在商店出售,有時甚至在報刊亭和藥店提供租賃服務,人們可以把拼好的拼圖換成新的,而無需每週花錢購買。在拼圖熱潮的高峰期,銷量屢創新高:僅在美國,1933 年每週就能售出多達 1000 萬套拼圖,約 3000 萬個家庭經常在晚上拼拼圖。拼圖的流行程度如此之高,以至於出現了完整的租賃和交換服務:拼好的拼圖被送回商店,並立即轉交給新的顧客。
製造商們很快抓住了需求的機會。這個時代的一個標誌是廉價的「報刊拼圖」,它們直接在報攤出售,只需 25 美分。這些套裝通常較小——薄薄的信封裡裝著數十塊廉價紙板碎片。它們以系列形式推出,每週更新一次,形式類似報紙訂閱:每週都會帶來一個新圖案,可能是城市風景、日常生活場景或流行廣告。憑藉低廉的價格,這類拼圖迅速成為大眾娛樂,並首次使許多家庭能將拼圖融入日常休閒。
與此同時,公司也在廣告活動中使用拼圖,推出帶有自家產品圖像的小型品牌套裝。在英國,Victory 公司仍堅持使用傳統木材,並率先在拼圖盒子上印製成品圖像。在此之前,包裝上通常沒有圖案:人們認為沒有提示拼接更有趣,而一些愛好者甚至覺得有圖案會削弱挑戰性。
自 20 世紀 30 年代起,盒上圖案成為新常態,便於大眾拼接。同時,製造商開始嘗試不同的碎片形狀:他們加入了所謂的「whimsy pieces」——以動物、物品或符號形狀切割的特殊拼片。這些「奇趣」碎片由工匠自由設計(名稱 whimsy 就是「隨意」的意思),為拼圖增添了獨特魅力。
戰後時期:新材料與全球化
二戰後,拼圖生產徹底轉向紙板。木製拼圖逐漸成為昂貴的小眾產品:到 20 世紀 50 年代,木材和人工成本的上升使其缺乏利潤,而改良的衝壓機則能快速、低價地生產出成千上萬塊紙板碎片。到 20 世紀 60 年代初,英國 Tower Press 成為全球最大的拼圖生產商,後來併入著名的 Waddingtons 公司。在各國也形成了市場領導者:德國的 Ravensburger、法國的 Nathan、西班牙的 Educa 等。
在蘇聯,拼圖的發展則有其特殊性。在沙俄時期,桌上(該詞源自德語)在 19 世紀已為人所知,被視為富裕市民的沙龍遊戲:套裝通常不超過 100 塊,作為社交娛樂。然而,在蘇維埃政權建立後,拼圖幾乎從市場上消失,可能被認為與新的意識形態不符。直到 20 世紀末,在改革與隨後的變革時期,它們才重返商店貨架,並迅速流行起來,成為兒童和家庭的熱門消遣。
當代:比賽、收藏與新形式
如今,拼圖不僅是一種有趣的愛好,也是全球文化的一部分。定期舉辦拼圖速拼錦標賽,自 2019 年起,每年舉行世界拼圖錦標賽(World Jigsaw Puzzle Championships),吸引來自數十個國家的團隊參與。愛好者們不斷刷新紀錄,無論是拼圖碎片數量,還是拼接速度。
例如,2011 年在越南完成了世界上碎片最多的拼圖:該套裝包含 551,232 塊,最終成品尺寸為 14.85 × 23.20 公尺,由胡志明市經濟大學(Đại học Kinh tế Thành phố Hồ Chí Minh)的 1600 名學生在 17 小時內完成。
另一項紀錄出現在 2018 年杜拜:那裡製作了世界上面積最大的拼圖——超過 6000 平方公尺。拼圖的圖案是阿聯酋的締造者及首任總統薩耶德·本·蘇丹·阿勒納哈揚(زايد بن سلطان آل نهيان)。該拼圖共有 12,320 塊,但其巨大的成品面積讓它被認定為全球最大拼圖。
除了比賽外,收藏群體也在不斷壯大:他們收集成千上萬的套裝,交換稀有版本,還會把特別精美的作品黏合裝裱成畫。與此同時,新形式的拼圖層出不窮:立體 3D 拼圖(由泡棉或塑膠製成)可以搭建建築模型或地球儀,雙面拼圖透過雙面圖案增加難度,單色拼圖——完全白色或重複花紋——則考驗玩家的耐心與專注。在數位時代,拼圖不僅沒有失去吸引力,反而獲得了新形式:如今人們可以在電腦或智慧型手機上拼圖,並與全球的朋友比拼速度。
250 多年來,拼圖從精英的手工藝品發展為大眾的智力娛樂。但遊戲的本質始終未變:人們在將零散的碎片拼成完整圖畫的過程中,既獲得樂趣,也收穫益處。
關於拼圖的趣聞
- 拼圖作為宣傳工具。 在 20 世紀初,尤其是兩次世界大戰期間,拼圖不僅被用作娛樂,還承擔了政治宣傳的功能。它們印有愛國口號、軍事裝備圖像、領導人肖像和戰鬥場景。在英國和美國,這類套裝被大量生產,分發給學校的兒童和普通民眾,以塑造「正確」的認知。拼圖不再只是遊戲,而是教育和宣傳的工具。
- 廣告與品牌拼圖。 20 世紀 20–30 年代,公司迅速意識到拼圖的行銷潛力。家電、服裝和食品廠商訂製帶有自家產品或標誌的限量拼圖。這些套裝作為贈品派發,或隨購買附送。一方面,它們發揮了廣告作用,另一方面也成為流行的紀念品。如今,那些保存下來的廣告拼圖已成為珍貴的收藏品。
- 迷你和口袋拼圖。 20 世紀 30–50 年代,除了大型套裝外,明信片大小的迷你拼圖也十分流行。它們可在紀念品商店購買,隨信件寄出,或作為雜誌附贈。這類口袋拼圖只需幾分鐘即可完成,但作為旅途中或兒童的禮物,非常受歡迎。如今,許多這類迷你套裝已遺失,保存下來的版本同樣深受收藏家青睞。
- 最獨特的形狀。 雖然傳統拼圖常與長方形圖案聯繫在一起,但製造商多次嘗試過不同造型。早在 20 世紀中葉,就出現了圓形、心形或動物輪廓的拼圖。一些公司推出帶有「不規則」邊緣的系列,取消了常見的直角拼片。這類套裝讓拼接更具挑戰,也更具觀賞性。
- 拼圖在心理學和醫學中的應用。 20 世紀中葉,醫生和心理學家注意到拼圖的治療作用。它們被用於幫助兒童發展記憶力和注意力,也用於創傷後的康復。對老年人而言,拼圖是一種維持認知功能、防止記憶相關疾病的方法。現代研究證實了這些觀察:經常拼圖可以減輕壓力、鍛鍊大腦,甚至被視為預防失智症的手段之一。
- 首批塑膠拼圖。 20 世紀中葉,除紙板和木製拼圖外,出現了首批塑膠版本。它們在美國和歐洲以小批量推出,被定位為更耐用、更「現代」的拼圖。塑膠可以製作透明或複雜形狀的碎片,這是紙板無法實現的。但這種嘗試未能廣泛流行:其成本更高,而拼接手感不如傳統紙板。
- 收藏家與博物館。 在 20 世紀末和 21 世紀初,出現了多個專門的拼圖博物館。其中最著名的之一是菲律賓的 Puzzle Mansion,由收藏家喬治娜·吉爾-拉庫納(Georgina Gil-Lacuna)創辦,她的私人收藏超過 1000 套獨特拼圖,並被列入金氏世界紀錄。此類博物館和展覽表明,拼圖不僅是娛樂,也是文化遺產。
- Ravensburger 的紀錄。 德國公司 Ravensburger 成立於 19 世紀,戰後成為全球最大的拼圖製造商之一。進入 21 世紀後,它創造了量產拼圖的世界紀錄:2010 年推出一款 32,256 塊的拼圖,內容為藝術作品;2017 年又推出了更大的 Disney Moments 拼圖,共 40,320 塊。這些套裝不僅成為品牌的代表作,也被列入金氏世界紀錄,成為面向大眾的最大量產拼圖。
- 最小碎片的拼圖。 2022 年,義大利製作了一款獨特的拼圖,每片面積不足 0.36 平方公分。成品尺寸僅 6.5 × 5.5 公分,總共 99 塊。這個紀錄作品展示了製造商如何透過極小的碎片來提高難度。
- 最快完成 1000 塊拼圖。 2018 年,在英國錦標賽上,莎拉·米爾斯(Sarah Mills)創造了紀錄,用 1 小時 52 分鐘完成了一副 1000 塊拼圖。她的成績被正式寫入《金氏世界紀錄》(Guinness World Records),成為之後比賽的參考標準。
- 最昂貴的拼圖。 2005 年,在由 The Golden Retriever Foundation 組織的拍賣會上,一副拼圖以 2.7 萬美元成交,成為世界上最昂貴的拼圖。這副手工木製拼圖包含 467 塊,畫面內容包括貓、鳥、馬和狗。它不僅是收藏家的珍品,也證明拼圖可以被視為藝術品。
縱觀數百年歷史,拼圖不僅是一種遊戲,更是一種跨越世代的文化現象。它的歷史是一段關於創造力與學習、娛樂方式不斷演變的故事。從斯皮爾斯伯里的「切割地圖」,幫助王室子女學習地理,到如今人人可玩的線上拼圖,這款遊戲始終展現著價值與適應時代的能力。拼圖巧妙地結合了智力收益與審美享受:在拼接過程中,人們培養形象思維、邏輯思維、專注力和精細動作,而完成的圖畫帶來的喜悅絲毫不亞於拼接的過程。難怪在數位時代,依舊有數以百萬計的人熱衷於在桌面上拼合五彩的碎片,將它們還原成完整的畫面。
如今我們追溯了拼圖跨越世紀的發展歷程,自然而然地要談及它的實用層面——拼接規則和策略。歷史讓我們更好地理解其價值,但真正的樂趣出現在你親手拼接屬於自己的套裝時。
拼圖的拼接,包括線上版本,不僅有趣,而且有益:它鍛鍊注意力,發展思維,並提供日常生活中的放鬆。掌握基本規則後,你就能輕鬆應對拼圖,並度過一段充實的時光。






