Xiangqi online, libre

Ang Xiangqi (象棋), na kilala rin bilang Chinese chess, ay isang klasikong larong estratehiya na may malalim na kasaysayang pinagmulan at natatanging katayuan sa kultura ng Silangang Asya. Kasama ng go, ito ay itinuturing na isa sa pinakamahalagang simbolong intelektwal ng kulturang Tsino.

Di tulad ng kanluraning chess, ang xiangqi ay nabuo ayon sa sarili nitong mga patakaran at lohika, na nagpapakita ng kakaibang pananaw sa estratehiya at espasyo. Ang larong ito ay nangangailangan hindi lamang ng eksaktong pagkalkula at lohikal na pag-iisip, kundi pati ng matalas na intuwisyon — isang katangiang mataas ang pagpapahalaga sa pilosopiyang Silanganin.

Sa kasalukuyan, ang xiangqi ay tanyag hindi lamang sa Tsina kundi pati na rin sa Vietnam, kung saan ito ay kilala bilang cờ tướng at may pambansang estado. Mayroong maayos na sistemang pampaligsahan sa bansa, na sumasaklaw sa parehong mga propesyonal na kumpetisyon at malawakang liga ng mga amateur.

Sa loob ng komunidad ng mga Tsino sa ibang bansa, ang xiangqi ay nananatiling mahalagang bahagi ng kanilang kultural na pagkakakilanlan, na nag-uugnay sa iba't ibang henerasyon at nagsisilbing hindi lamang libangan kundi isang anyo ng intelektwal at historikal na pamana.

Kasaysayan ng laro

Lahat ng larong kahalintulad ng chess ay nagmula sa chaturanga (चतुरङ्ग) — isang larong Indiyano noong ika-5 hanggang ika-6 na siglo. Sa Kanluran, ito ay naging klasikong chess; sa Korea, naging janggi (장기, 將棋); sa Hapon, naging shōgi (将棋); at sa Tsina, naging xiangqi. Lahat ng mga larong ito ay nilalaro sa mga parisukat na board at may mga pirasong may iba't ibang halaga. Ayon sa ibang teorya, ang xiangqi ay nabuo nang hiwalay sa India — sa Sinaunang Tsina, mga 2000 taon na ang nakalilipas. May mga dokumentong mula pa sa panahon ng Han na hindi tuwirang sumusuporta rito, ngunit walang konkretong patunay.

Kapansin-pansin na ang salitang “xiangqi” ay nangangahulugang “chess ng elepante”, at ito ay makikita sa simbolismo ng mga piraso at sa mismong pangalan ng laro. Kilala rin na sa sinaunang panahon, ang xiangqi ay may iba’t ibang lokal na bersyon na may magkakaibang patakaran bago pa maitatag ang mga makabagong pamantayan noong ika-10 siglo.

Sa anumang kaso, sa ika-8 siglo, tiyak nang nilalaro ang xiangqi sa Tsina gamit ang mga tatlong-dimensional na piraso — hindi patag na mga token na ginagamit sa shōgi. Kabilang sa mga piraso ang hari, elepante, karuwahe, at mga sundalo (pawn) — gaya rin sa chaturanga ng India. Ang ganitong eksaktong pagkakatulad ay mahirap ipalagay na aksidente, at kahit hindi direkta mula sa chaturanga nagmula ang xiangqi, malamang na ito ay malaki ang naging impluwensiya.

Ang pangunahing pagkakaiba ng xiangqi sa ibang larong chess ay ang pagkakaroon ng “ilog” na naghahati sa board sa gitna. May ilang piraso, tulad ng mga elepante, na hindi maaaring tumawid dito, na nagdaragdag ng lalim sa estratehiya. Bukod pa rito, ang “palasyo”, na nagpapalimit sa galaw ng heneral at mga tanod, ay isang natatanging katangian na wala sa ibang anyo ng chess.

Hindi maikakaila ang kasikatan ng xiangqi sa Tsina noong ika-8 hanggang ika-10 siglo — nilalaro ito ng parehong maharlika at mga magsasaka. Ang kaibahan ay nasa halaga at hirap ng paggawa ng mga board at piraso. Isang kilalang halimbawa ay ang laro noong ika-10 siglo kung saan natalo ng isang manlalakbay na si Chen Tuan (陳摶) ang emperador ng Tsina. Sa loob ng mahabang panahon, ang larong ito ay eksklusibong bahagi ng kulturang Tsino, at nagsimula lamang itong lumaganap sa Kanluran noong simula ng ika-20 siglo.

Sa panitikan at pagpipinta ng panahong iyon, may mga pagbanggit ng xiangqi, na nagpapatunay sa kahalagahan nito sa kultura. Sa Sinaunang Tsina, itinuturing din ito bilang paraan ng pagpapaunlad ng estratehikong pag-iisip at inirerekomenda sa mga magiging opisyal at heneral.

Unang nakilala ng mga Europeo ang xiangqi sa isang guhit ni François Boucher na pinamagatang “Paglalaro ng Chinese Chess”, na ipinakita bilang ukit sa Paris sa pagitan ng 1741 at 1763. Kilala na ang laro sa Kanluran noon, ngunit nagsimula lamang itong laruin sa mga dekada ng 1930. Isang malaking turneo sa pagitan ng Timog at Silangang Tsina noong 1930 sa Hong Kong ang naging daan upang makilala ito sa buong mundo. May 16 na round ang turneo at nagtapos ito sa tabla.

Mula noon, maraming rehiyonal na liga at institusyong pang-edukasyon ang naitatag sa Tsina kung saan tinuturuan ang mga bata ng xiangqi mula sa murang edad. Malaki ang naging bahagi ng mga telebisyong pagsasahimpapawid ng mga laro at komentaryo ng mga master sa pagpapalaganap ng laro, na nagsimula noong ikalawang kalahati ng ika-20 siglo sa mga midyang Tsino.

Ang pagkakatatag ng People’s Republic of China noong 1949 ay nagpabilis sa popularisasyon ng xiangqi, at nagsimula nang magdaos ng taunang kumpetisyon na sinusubaybayan ng milyun-milyong manonood sa loob at labas ng bansa. Noong 1956, ang xiangqi ay opisyal na kinilala bilang isang palakasan sa Tsina.

Mula noong dekada 1980, ginaganap na ang mga pandaigdigang paligsahan kabilang ang mga world championship na nilalahukan ng mga manlalaro mula sa Europa, Estados Unidos, Singapore, Vietnam at iba pang bansa. Itinatag ang World Xiangqi Federation (WXF, 世界象棋联合会) noong 1993 at simula noon ito na ang nangangasiwa sa mga malalaking torneo sa buong mundo.

Mga kawili-wiling kaalaman

Ang go at xiangqi ang pinakakilalang larong Tsino sa labas ng Tsina. Sa usapin ng Chinese chess, narito ang ilang kapansin-pansing kaalaman:

• Ang xiangqi ay opisyal na isinama sa World Mind Games noong 2008 at 2012.
• Noong dekada 1970, sinubukang ipopularisa ang xiangqi sa USSR: lumabas sa pamilihan ang mga manwal at set ng laro na pinangalanang “Cho Hong Ki”. Gayunpaman, hindi nito nalampasan ang mga pagkakaibang kultural at hadlang sa wika.
• Ang pinakamalakas na manlalaro ng Chinese chess sa ika-20 siglo ay si Xie Xiaxun (谢侠逊) mula sa Tsina. Siya ang sumulat ng kauna-unahang aklat tungkol sa larong ito sa wikang Ingles at naging bise-presidente ng Chinese Xiangqi Association (中国象棋协会).
• Sa kasalukuyan, ang pinakamahusay na manlalaro ng ika-21 siglo ay si Lü Qin (吕钦) — limang beses na kampeon ng Tsina sa larong ito.
• Sa mga paaralang Tsino, bahagi ang xiangqi ng ilang co-curricular programs upang linangin ang lohikal at spatial na pag-iisip ng mga bata.
• Sa mga tanyag na video platform sa Asya, ang ilang laro ng xiangqi ay may milyon-milyong view, lalo na kung inilahad ng kilalang grandmasters.
• Sa mga museo ng Tsina, makikita ang sinaunang mga board at piraso ng xiangqi na yari sa jade, garing, at mahalagang kahoy.

Ang xiangqi ay hindi lamang uri ng chess, kundi isang natatanging kultural na kababalaghan na sumasalamin sa milenyo ng kasaysayan, pilosopiya, at estratehikong pag-iisip ng Silangan. Ang mga tuntunin, board at piraso nito ay nagpapakita ng pananaw ng mga Tsino sa mundo, at ang iba't ibang taktika ng laro ay ginagawang kapana-panabik ito para sa mga baguhan at eksperto. Sa kasalukuyan, ang xiangqi ay lumalampas sa hanggahan ng kultura, at itinuturing na bahagi ng pandaigdigang pamana ng talino kasama ng klasikong chess at go.

Kung nais mong hasain ang iyong lohikal na pag-iisip, matutong magplano ng mga galaw nang maaga, at maranasan ang isang sinaunang tradisyon — subukang maglaro ng xiangqi. Kahit isang laro lang ay maaaring humanga sa iyo sa lalim at hindi inaasahang mga kaganapan nito.

Hindi tulad ng klasikong ahedres na nilalaro sa isang 8×8 na board, ang board ng Xiangqi ay hindi simetriko at binubuo ng 9×10 na linya. Ang mga piyesa ay hindi inilalagay sa gitna ng mga kahon kundi sa mga interseksyon ng mga ito (tulad sa larong go). Sa gitna ng board ay may isang linya na tinatawag na “ilog” bilang pantukoy. Nakaaapekto ito sa galaw ng mga piyesa at may malaking kahalagahang estratehiko.

Ang katangiang ito ang dahilan kung bakit hindi lamang kakaiba sa paningin ang laro kundi mas kumplikado rin sa larangan ng posisyon: maaaring kumilos nang ganap na magkaiba ang isang piyesa bago at matapos tumawid sa ilog. Bukod dito, may “palasyo” sa bawat panig ng board na may sukat na 3×3 na kahon — isang lugar na eksklusibo para sa galaw ng hari at mga tagapayo, na nagbibigay ng natatanging panloob na simetriya sa laro.

Sa simula ng laro, ang bawat manlalaro ay may parehong hanay ng mga piyesang may iba’t ibang halaga, kabilang ang:

• Tore — may halagang 9 na yunit.
• Kanyon — may halagang 4.5 na yunit.
• Kabayo — may halagang 4 na yunit.
• Elepante — may halagang 2 yunit.
• Tagapayo — may halagang 2 yunit.

Mayroon ding mga sundalo ang manlalaro, na nagkakahalaga ng isang yunit bago tumawid sa “ilog” at dalawa pagkatawid nito. Ang mga piyesa ay magkakaiba ang kulay at kadalasang dinisenyo na parang mga maliit na sundalo, kanyon, o mangangabayo. Ginagawa nitong mas makulay at kaakit-akit ang laro — lalo na para sa mga bata.

Tradisyonal na ang pulang piyesa ang unang gumagalaw — nakasaad ito sa modernong mga tuntunin at nakaaapekto sa pagbubukas ng laro. Ang mga karakter sa mga piyesa ay nagkakaiba depende sa panig: maaaring magkaiba ang pagsulat ng parehong piyesa para sa pula at itim, na nagpapakita ng mayamang biswal na kultura ng laro.

Paano gumagalaw ang mga piyesa

Bawat piyesa sa Xiangqi ay may natatanging kakayahan sa galaw — tulad sa klasikong ahedres — at may kani-kaniyang mga limitasyon. Narito kung paano sila gumagalaw:

• Ang hari ay gumagalaw lamang ng isang kahon — patayo o pahiga — at hindi puwedeng lumabas sa kanyang 9-kahong nasasakupan, na tinatawag na “palasyo.”
• Ang tagapayo ay gumagalaw ng isang kahon pahilis at hindi rin puwedeng umalis sa “palasyo.”
• Ang elepante ay gumagalaw ng eksaktong dalawang kahon pahilis (hindi bababa) at hindi puwedeng tumawid sa “ilog.”
• Ang tore ay maaaring gumalaw nang kahit gaano kalayo nang patayo o pahiga — pero kailangan na walang ibang piyesang humaharang sa kanyang daan.
• Ang kabayo ay gumagalaw sa hugis na parang titik na “L” — dalawang kahon paabante at isang kahon pakanan o pakaliwa. Hindi tulad sa klasikong ahedres, hindi puwedeng “tumalon” ang kabayo sa ibabaw ng ibang piyesa.
• Ang kanyon ay isang natatanging piyesa na walang katumbas sa kanluraning ahedres. Gumagalaw ito gaya ng tore, ngunit kapag umatake, kailangan nitong “tumalon” sa eksaktong isang piyesa — tinatawag na plataporma. Ang kakayahang ito ay nagbibigay rito ng abilidad na umatake mula sa malayo sa hindi inaasahang paraan, na ginagawang napakapanganib nito sa mga bukas na posisyon.
• Ang sundalo ay maaari lamang gumalaw ng isang kahon paabante bago tumawid sa ilog; pagkatapos, maaari na rin itong gumalaw ng isang kahon pakaliwa o pakanan.
• Sa Xiangqi, ang sundalo ay hindi maaaring umatras at hindi rin nagiging ibang piyesa — hindi tulad ng sa klasikong ahedres. Dahil dito, limitado ang gamit nito sa mga huling bahagi ng laro.

Mga tuntunin ng laro

Layunin ng laro ang mag-mate sa hari ng kalaban, ibig sabihin — hindi na siya magkakaroon ng kahit anong legal na galaw. Narito ang mga kailangang sunding tuntunin:

• Hindi maaaring mapunta sa parehong patayong linya ang dalawang hari kung walang nakaharang na ibang piyesa sa pagitan nila.
• Hindi maaaring iwan ang hari sa kahong ina-atake ng kalaban.
• Ipinagbabawal ang “walang katapusang pag-atake” at “walang katapusang tsek,” kung saan paulit-ulit na iniiwasan ng hari ang banta.
• Mayroon ding teknikal na mga patakaran na pumipigil sa paulit-ulit na galaw. Kapag tatlong ulit na inulit ng manlalaro ang parehong posisyon nang walang progreso, maaaring siya’y bigyan ng babala o matalo — lalo na sa mga torneo.

Posible rin sa Xiangqi ang pat na sitwasyon, kung saan walang magawang legal na galaw ang isang manlalaro nang hindi lumalabag sa mga nabanggit na tuntunin. Itinuturing din itong pagkatalo — tulad ng pagka-mate.

Mga payo sa paglalaro

Malaki ang pagkakaiba ng Xiangqi sa klasikong ahedres, at maaaring maging kaakit-akit na dagdag sa iyong koleksiyon ng mga larong pambisita. Upang matutong manalo, mainam na:

• Dahan-dahang umusad sa board, palakasin ang gilid, at harangin ang mga atake ng kalaban.
• Pantay na pagtuunan ng pansin ang opensa at ang depensa ng iyong mga piyesa.
• Mag-alay ng piyesa kung kinakailangan upang makamit ang panalo.
• Iwasan ang tuwirang salpukan sa hukbo ng kalaban.
• Gamitin nang maayos ang mga sundalo, na nagiging mas epektibo matapos tumawid sa “ilog.”
• Mahalagang tandaan na sa Xiangqi, napakahalaga ng bilis sa pag-unlad: ang maagang pagpapakilos ng mga tore at kanyon sa aktibong posisyon sa unang 5–7 galaw ay nagbibigay ng kontrol sa gitna at nakapipigil sa inisyatiba ng kalaban.
• Isa sa mga karaniwang pagkakamali ng mga baguhan ay ang sobrang pagtutok sa gitna ng board. Sa Xiangqi, mahalaga ang mga pagsalakay mula sa gilid — lalo na gamit ang kanyon at kabayo.
• Pinapakita ng praktika na ang pinakamabisang estratehiya ay yaong nakabatay sa pag-unawa sa galaw ng kalaban at pagpapanatili ng taktikal na inisyatiba, sa halip na simpleng pagpapalitan ng piyesa.
• Makakatulong ang pag-aaral ng mga klasikong pagbubukas (tulad ng “sentral na kanyon” o “baligtad na elepante”) upang mas mabilis mong maunawaan ang estruktura ng laro at makabuo ng pangmatagalang posisyonal na inisyatiba.

Maski ang maikling pag-aaral ng mga tuntunin at ilang larong praktis ay sapat upang maramdaman ang lalim at ritmo ng laro. Sa simula, mainam na maglaro laban sa artipisyal na intelihensiya — karamihan sa mga app ay nagbibigay ng opsyon upang pumili ng antas ng hirap at istilo ng paglalaro.

Maaari mo ring pag-aralan ang mga laban na may komentaryo ng mga grandmaster — ang ganitong mga video at interaktibong pagsusuri ay madaling matagpuan sa mga espesyal na plataporma. Nakatutulong ang mga ito upang mas mabilis mong maunawaan ang mga taktikal na galaw, mga pambungad na porma, at mga karaniwang pagkakamali ng baguhan.

Ang Xiangqi ay hindi lamang isang kapana-panabik na libangan, kundi isa ring makapangyarihang intelektwal na pagsasanay na nagpapalawak ng analitikal na pag-iisip, biswal na memorya, at imahinasyong spatial.