Xiangqi (象棋), позната и како кинески шах, е класична стратешка игра со длабоки историски корени и посебен статус во културата на Источна Азија. Заедно со играта го, се смета за еден од најважните интелектуални симболи на кинеската цивилизација.
За разлика од западниот шах, xiangqi се развивала според сопствени правила и логика, кои одразуваат уникатна перцепција за стратегијата и просторот. Играта бара не само прецизна пресметка и логичко размислување, туку и суптилна интуиција — особина што многу се цени во источната филозофија.
Денес, xiangqi е популарна не само во Кина, туку и во Виетнам, каде што е позната под името cờ tướng и има статус на национална игра. Во земјата постои развиен турнирски систем што вклучува професионални натпревари, како и бројни аматерски лиги.
Меѓу кинеската дијаспора низ целиот свет, xiangqi го задржува своето значење како културен симбол, обединувајќи генерации и претставувајќи не само забава, туку и форма на интелектуално и историско наследство.
Историја на играта
Сите шаховски игри потекнуваат од чатуранга (चतुरङ्ग) — индиска игра од V–VI век. На Запад таа се трансформирала во класичниот шах, во Кореја во чанги (장기, 將棋), во Јапонија во шоги (将棋), а во Кина во xiangqi. Сите овие игри се играат на правоаголни табли со мрежа и користат фигури со различна вредност. Според друга теорија, xiangqi настанала независно од Индија — во древна Кина, пред околу 2000 години. Документи од времето на династијата Хан индиректно укажуваат на тоа, но нема конкретни докази.
Интересно е што зборот „xiangqi“ значи „шах со слон“, што е одразено и во симболиката на фигурите и во името на самата игра. Познато е и дека во древноста постоеле повеќе локални варијанти на xiangqi со различни правила, пред да се стандардизираат современите правила во X век.
Како и да е, во VIII век xiangqi веќе се играла во Кина со тридимензионални фигури — за разлика од рамните таблички користени во шоги. Меѓу фигурите биле кралот, слонот, колата и војниците (пиони) — исто како во индиската чатуранга. Таквото поклопување тешко може да биде случајно, и дури и ако xiangqi не произлегла директно од чатуранга, таа најверојатно била силно под нејзино влијание.
Клучната разлика меѓу xiangqi и другите шаховски игри е присуството на „река“ што ја дели таблата на две. Некои фигури, како слоновите, не можат да ја преминат, што додава дополнителна стратешка длабочина. Покрај тоа, „дворецот“, кој ја ограничува зоната на движење на генералот и стражарите, е уникатна карактеристика што не постои во другите варијанти на шах.
Популарноста на xiangqi во Кина во периодот VIII–X век е неспорна — во неа уживале и благородниците и селаните. Разликата била во цената и сложеноста на изработката на таблите и фигурите. Познат историски пример е партијата од X век во која скитникот Чен Туан (陳摶) го победил кинескиот император. Долг период играта била ексклузивна за Кина, а нејзината експанзија на Запад започнала дури во почетокот на XX век.
Во книжевноста и сликарството од тоа време се среќаваат спомени за xiangqi, што го потврдува нејзиното културно значење. Во древна Кина играта се сметала и за средство за развој на стратешко размислување и се препорачувала на идните службеници и воени водачи.
Европејците за првпат слушнале за xiangqi преку цртежот на Франсоа Буше „Игра со кинески шах“, објавен како гравура во Париз во периодот меѓу 1741 и 1763 година. Иако играта била позната на Запад, таа почнала да се игра активно дури во 1930-тите. Клучна улога во глобалната популаризација одиграл голем турнир во Хонгконг во 1930 година, одржан меѓу Јужна и Источна Кина. Турнирот се состоел од 16 кола и завршил нерешено.
Оттогаш, во Кина се основани десетици регионални лиги и образовни институции, каде што децата учат xiangqi од најрана возраст. Голема улога во развојот на играта имаат телевизиските преноси на партии и коментарите од мајстори, кои се појавуваат редовно во кинеските медиуми во втората половина на XX век.
Формирањето на Народна Република Кина во 1949 година го забрзало ширењето на xiangqi, и во земјата почнале да се организираат годишни турнири што привлекуваат милиони гледачи во и надвор од Кина. Во 1956 година xiangqi официјално станала спорт во Кина.
Од 1980-тите се одржуваат меѓународни турнири, вклучувајќи светски првенства, со учесници од Европа, САД, Сингапур, Виетнам и други земји. Светската федерација за xiangqi (WXF, 世界象棋联合会) е основана во 1993 година и оттогаш ги координира големите настани низ целиот свет.
Интересни факти
Go и xiangqi се најпознатите кинески таблични игри надвор од Кина. Еве неколку интересни факти за кинескиот шах:
- Xiangqi официјално е вклучена во програмата на Светските игри на умот во 2008 и 2012 година.
- Во 1970-тите во СССР се направил обид за популаризација на xiangqi: се појавиле теоретски прирачници и сетови за игра под името „Cho Hong Ki“. Но дури и тоа не било доволно за да се надминат културните разлики и јазичната бариера.
- Најдобар играч на xiangqi во XX век бил Кинезот Сје Сјајсјун (谢侠逊), кој ја напишал првата книга за играта на англиски јазик и станал потпретседател на Кинеската асоцијација за xiangqi (中国象棋协会).
- Најуспешниот играч во XXI век досега е Лјуј Ќин (吕钦) — петкратен шампион на Кина во оваа дисциплина.
- Во некои кинески училишта xiangqi е вклучена во воннаставните програми како средство за развој на логичко и просторско размислување.
- Некои xiangqi партии објавени на популарните азиски видео платформи достигнуваат милиони прегледи, особено кога се коментирани од познати гросмајстори.
- Во кинеските музеи може да се видат древни табли и фигури за xiangqi направени од жад, слонова коска и скапоцени видови дрво.
Xiangqi не е само варијанта на шахот, туку уникатен културен феномен што во себе обединува илјадници години историја, филозофија и источна стратегиска мисла. Нејзините правила, таблата и фигурите го одразуваат кинескиот светоглед, а разновидноста на тактички пристапи ја прави играта возбудлива и за почетници и за професионалци. Денес xiangqi успешно ги надминува културните граници и станува дел од светското интелектуално наследство заедно со класичниот шах и играта го.
Ако сакате да го развиете вашето логичко размислување, да се научите да предвидувате потези и истовремено да се доближите до древна традиција — обидете се да одиграте една партија xiangqi. Дури и една партија може да ве изненади со својата длабочина и непредвидливост.