Понекогаш едноставна идеја може да биде посилна од десетици сложени концепти — така во 1970-тите се појави играта Simon, оставајќи значаен траг во историјата на електронската забава. Четири светли копчиња, светлосни сигнали и звуци што потсетуваат на музички ноти — сето тоа се претвори во едноставна, но изненадувачки возбудлива мемориска игра. Зад овој минимализам стоеше паметна инженерска идеја, родена на крстосница меѓу видеоигри, звучни експерименти и стремеж за создавање нешто навистина ново.
Историја на играта
Идејата за Simon се родила во умовите на Ралф Баер и Хауард Морисон — инженери кои биле тесно поврзани со развојот на првите видеоигри. Баер веќе бил познат како „татко на видеоигрите“ поради создавањето на Magnavox Odyssey — првата домашна гејминг конзола. Инспирација за Simon била аркадната игра Touch Me од Atari, во која играчот требал да запомни светлосни и звучни сигнали.
Но според Баер, Touch Me била несмасна и неуспешна. Тој и Морисон решиле да го подобрат концептот: да го направат звукот попријатен, управувањето поинтуитивно, а дизајнот попривлечен. Заедно со програмерот Лени Коуп, тие создадоа уред што може да репродуцира секвенци на светлина и звук кои играчот треба да ги повтори. Во 1978 година, нивната игра ја издаде компанијата Milton Bradley — еден од најголемите производители на друштвени и електронски игри во САД.
Simon веднаш стана хит. Во 1978 година, играта беше претставена на Меѓународниот саем на потрошувачка електроника во Чикаго и веднаш привлече внимание. Демонстрацијата предизвика голем интерес кај новинарите, трговците и посетителите, поради што новиот производ брзо се појави на полиците во продавниците.
Уредот со четири копчиња — зелено, црвено, сино и жолто — репродуцирал јасни музички тонови по одреден редослед. Играчот требал да ја повтори секвенцата, која станувала се подолга со секој нов круг. Комбинацијата на светлина и звук создавала ефект на вклученост и предизвикувала желба за подобрување на резултатот.
Simon брзо стекна популарност во САД и надвор од нив. Веќе во почетокот на 1980-тите се започна со производство и во други земји, вклучувајќи ги Велика Британија, Канада и Германија, а самиот бренд продолжи да се развива: се појавија верзии како Simon 2, Pocket Simon, Simon Stix, како и подоцна електронски преработки и мобилни апликации. Секоја нова верзија се стремеше да го зачува духот на оригиналот, додавајќи при тоа нови режими, покомпактна форма или визуелни ефекти. Simon не беше само играчка, туку икона на една епоха — пример за тоа како една едноставна идеја може да стекне култен статус.
Интересни факти
- Секое од четирите копчиња на Simon било придружено со уникатен звук, базиран на музички тонови — до, ми, сол и си — со што играта била не само визуелно впечатлива, туку и лесно препознатлива по звук, додавајќи елемент на ритам и мелодија.
- Оригиналното куќиште на играта било инспирирано од обликот на тапан: кружно тело со четири сегменти кое ја засилувало врската меѓу звукот и дејството.
- Првата серија на Simon се продавала по цена од 24,95 долари — денес тоа би изнесувало околу 120 долари со пресметана инфлација — и дури и со таа цена, играта била толку барана што брзо исчезнала од полиците.
- Играта Simon била користена и надвор од областа на забавата: таа била активно користена во различни когнитивни истражувања, вклучувајќи ги и оние за краткорочната меморија и способноста за концентрација, благодарение на својата јасна и прогресивно зголемувачка структура на задачи.
- Името Simon се однесува на детската игра “Simon says”, во која учесниците смеат да извршат само команди што започнуваат со фразата „Simon вели“ — алузија што ја потенцира механиката на играта: внимателно набљудување и прецизно извршување.
- Во 1999 година, играта Simon беше внесена во Националната сала на славните играчки на САД како едно од најзначајните и највлијателните пронајдоци во историјата на индустријата за забава.
Simon беше една од првите игри што успешно ги комбинираше звукот, светлината и меморијата, поставувајќи темели за нов правец во светот на интерактивните играчки. Играта инспирираше многу клонови, имитации и десетици креатори. Денес таа се смета за класика, а оригиналните верзии од 1978 година станаа вредни колекционерски предмети.