게임 뒤에 숨겨진 이야기
Google 개발자들은 종종 제품 안에 숨겨진 기능인 이스터에그(easter egg)를 통해 사용자에게 놀라움을 선사합니다. 공룡 게임, 또는 T-Rex Game, Dino Runner, Chrome Dino로 알려진 이 게임도 그중 하나입니다. 이 작은 “러너” 장르의 미니게임은 인터넷 연결이 끊겼을 때 브라우저에 등장하며, 신호가 돌아올 때까지 기다리는 시간을 재미있게 보내도록 돕는 방법입니다.
이 단순하지만 중독성 있는 게임 요소는 Google Chrome의 특징적인 스타일 — 예측 불가능하고, 친근하며, 약간은 풍자적인 사용자 경험 — 의 일부가 되었습니다.
공룡 게임은 모바일 기기와 컴퓨터 모두에서, 심지어 오프라인 상태에서도 플레이할 수 있습니다. 필요한 것은 오직 Chrome 브라우저뿐입니다.
게임의 역사
공룡 게임은 2014년 Google Chrome의 Canary 버전에서 처음 등장했습니다. 아이디어를 실현하는 데는 몇 개월밖에 걸리지 않았고, 곧 이 새로운 이스터에그는 대중적으로 알려지게 되었습니다. 게임의 존재를 가장 먼저 언급한 사람 중 하나는 Google Chrome의 기술 전도사 프랑수아 보포어였으며, 그는 "브라우저 안에 티라노사우르스가 숨어 있고, 기다리고 있다"고 말해 사용자들의 호기심을 자극했습니다.
흥미로운 점은, 초기 버전의 게임은 매우 단순했다는 것입니다. 공룡은 애니메이션 없이 단순히 달리고 선인장을 뛰어넘는 것만 가능했지만, 이후 개발팀은 더 많은 요소를 추가하고 메커니즘을 개선하며 다양한 기기에서도 잘 작동하도록 최적화했습니다.
Chrome 디자이너 세바스찬 가브리엘에 따르면, 공룡을 주인공으로 선택한 것은 “선사 시대”에 대한 오마주였다고 합니다. 이 프로젝트의 내부 코드명은 “Project Bolan”이었으며, 이는 1970년대 영국 록 밴드 T. Rex의 보컬 마크 볼란을 기리는 의미였습니다. 이는 우연한 선택이 아니었습니다. Google은 픽셀 그래픽에서도 잘 보이고, 성능이 낮은 기기에서도 무리 없이 실행되며, 쉽게 알아볼 수 있는 미니멀한 캐릭터를 만들고자 했습니다. 이런 이유로 게임 스타일은 초기 컴퓨터 시대의 고전 아케이드 게임을 연상시킵니다.
Google에 따르면, Android 및 Chrome 사용자는 매달 약 2억 7천만 번 이 게임을 실행합니다. 인터넷 환경이 불안정한 국가에서 특히 인기가 있는 것도 놀랍지 않습니다.
시간이 지나면서 픽셀 스타일의 T-Rex는 엄청난 인기를 얻게 되었고, 개발자들은 인터넷 연결 없이도 플레이할 수 있도록 고정 주소(chrome://dino)를 만들었습니다. 이 외에도 다양한 팬 제작 클론 및 수정 버전이 등장했으며, 여기에는 컬러 그래픽, 새로운 캐릭터, 다양한 난이도, 심지어 스토리 장면까지 포함된 경우도 있습니다. 일부 개발자는 공룡 게임을 자신들의 웹사이트나 앱에 숨겨진 이스터에그로 넣어 사용자에게 즐거움을 주기도 했습니다.
이 “러너” 게임을 클리어하는 데 얼마나 걸리냐는 질문에 대해 Google은 농담 섞인 대답을 합니다. “우리는 약 1,700만 년 걸릴 한도를 설정했습니다. 그것은 티라노사우르스가 지구에 존재했던 시간과 비슷하죠.” 이 유머는 게임에 전통적인 엔딩이 없음을 강조합니다. 이 게임은 끝이 없으며 짧은 게임 세션을 위해 설계되었습니다. 여기서 중요한 것은 승리가 아니라, 인내심, 반사 신경, 그리고 집중력입니다. 공룡 게임은 단순한 게임을 넘어, 항상 온라인 상태에 익숙한 사용자들이 드물게 경험하는 오프라인 환경 속 디지털 문화의 일부분이 되었습니다.
재미있는 사실
- 게임에는 낮과 밤이 전환되는 기능이 있습니다. 오랜 시간 플레이하면 배경이 낮에서 밤으로, 다시 낮으로 바뀌며 단순한 그래픽 속에서도 시각적 다양성을 줍니다.
- 공룡 게임은 JavaScript가 비활성화되어 있어도 작동합니다. 이는 브라우저 기능이 최소한일 때도 게임이 작동할 수 있도록 의도적으로 설계된 것입니다.
- 최고 점수는 99,999점이며, 이 점수에 도달하면 점수 카운터는 초기화됩니다. 하지만 이 점수를 얻는 것은 매우 어려우며, 게임은 계속됩니다.
- 게임에는 숨겨진 “파티 모드”가 있습니다. 9월 13일 — 공룡의 생일에 게임을 시작하면, 캐릭터 옆에 풍선이 나타납니다.
- 이 게임은 전부 JavaScript로 작성되었으며, 브라우저에 직접 내장되어 있습니다. 즉, 별도의 다운로드 없이 Chrome 내부에서 바로 실행됩니다.
- 일부 회사는 사내 이벤트에서 이 게임을 활용하여 분위기를 전환하거나 반사 신경 테스트 대회를 열기도 합니다.
공룡 게임 (Dino Runner, Chrome Dino)을 시작하고 당신의 두뇌와 손가락이 완벽하게 협력한다는 것을 증명해 보세요. 가장 중요한 건 — 결정적인 순간에 눈을 깜빡이지 마세요. 점프하고, 피하고, 가속하세요… 그리고 자신을 계속해서 뛰어넘으세요!