در میانه قرن نوزدهم در ایالات متحده هیچ بازی کارتی محبوبتر از یوکر (Euchre) وجود نداشت. معاصران آن را «ملکه همه بازیهای کارتی» مینامیدند و در هر گوشه کشور — از مزارع پنسیلوانیا تا کشتیهای بخار که در میسیسیپی حرکت میکردند — همهجا مسابقات یوکر برپا بود.
تاریخچه بازی کارتی یوکر
چگونه یوکر به یک پدیده آمریکایی تبدیل شد
بازی کارتی یوکر مدتها پیش از آنکه آمریکا را تسخیر کند پدید آمد. بیشتر تاریخنگاران بر این باورند که این بازی از بازی Juckerspiel در آلزاس سرچشمه گرفته است — نامی که به نوعی بازی کارتی اطلاق میشد که در قرنهای هجدهم و نوزدهم محبوب بود. خود نام بازی به کارت مرکزی آن اشاره دارد — سرباز که بالاترین جایگاه را در میان خالهای برنده دارد. در واقع، ویژگی کلیدی یوکر وجود دو سرباز برنده اصلی است (که «bower» نیز نامیده میشوند و از واژه آلمانی Bauer — به معنای دهقان— گرفته شدهاند). سرباز خال برنده که right bower نامیده میشود بالاترین کارت است. پس از آن left bower — سرباز خال دیگر با همان رنگ— قرار میگیرد. این ویژگی بهوضوح از بازیهای آلمانی آمده است: برای مثال، در واژگان کارتی آلمانی، واژه Bauer از دیرباز به معنای سرباز بوده است، نه فقط دهقان. جالب است که در یوکر سرباز ساده بر شاهها و آسها غلبه میکند و «اشراف» را از بالاترین جایگاهها پایین میآورد — همانگونه که ناظران قرن نوزدهم به طنز اشاره میکردند.
احتمالاً نخستین اشاره مستند به این بازی به اوایل قرن نوزدهم بازمیگردد. بر اساس فرهنگ لغت انگلیسی آکسفورد، در سال 1810 واژه Eucre به طور گذرا در میان سرگرمیهای کارتی محبوب آن زمان ذکر شده است. و در سال 1829 بازیگری و نویسنده انگلیسی به نام جوزف کوول در طول سفر خود بر روی میسیسیپی با بازی اسرارآمیزی به نام Uker در عرشه کشتیای از لوئیزویل به نیواورلئان آشنا شد. او مشاهدات خود را سالها بعد، در سال 1844 منتشر کرد و این یادداشت یکی از نخستین توصیفها از این بازی در سرزمین آمریکا بهشمار میآید.
پس از دهه 1820 یوکر به سرعت در دنیای جدید ریشه دواند. این بازی را مهاجران اروپایی، بهویژه مهاجران آلمانیزبان — از آلزاس (که در آن زمان بخشی از فرانسه بود اما فرهنگ آلمانی خود را حفظ کرده بود) و از دیگر مناطق آلمان— به همراه خود آوردند. روایتهایی وجود دارد که بازی ممکن است از طریق انگلستان نیز منتقل شده باشد — برای نمونه، در جنوب غربی انگلستان، در کورنوال و دوون، محبوب بود، جایی که بازیهای مشابه از اسیران جنگی فرانسوی دوران ناپلئون گسترش یافته بود. اما درست در ایالات متحده بود که یوکر به شهرت واقعی رسید. در نیمه نخست قرن نوزدهم از ایالات شرقی تا غرب میانه گسترش یافت. تا دهه 1850 یوکر عملاً به بازی ملی آمریکا تبدیل شد. محبوبیت آن در این دههها به سرعت افزایش یافت — چنانکه در سال 1877 نوشته شد «هیچ بازی خانگی دیگری در سراسر ایالات متحده به گستردگی یوکر محبوب نبود».
این بازی بهویژه در غرب میانه، در ایالاتی مانند اوهایو، ایندیانا، میشیگان و ایلینوی تثبیت شد. بعدها این ناحیه در مرکز ایالات متحده حتی «کمربند یوکر» (Euchre Belt) نامیده شد — تا آن اندازه سنت بازی یوکر در هر خانواده قوی بود. همهجا به آن سرگرم میشدند: از سالنهای شهری گرفته تا نمایشگاههای کشاورزی. در آغاز جنگ داخلی (1861–1865) یوکر بهخوبی شناخته شده بود — از جمله در اردوگاههای سربازان. در طول توقفهای طولانی، سربازان شمال و جنوب ساعتها را با بازی ورق میگذراندند — و اغلب این بازی یوکر بود. در زمان جنگ داخلی آمریکا این بازی بخشی جداییناپذیر از زندگی ارتش شد. به گفته کهنهسربازان، «گاهی حتی ناهار برای یک بازی به تعویق میافتاد». برای سربازان، یوکر همانقدر همراهی طبیعی بود که دیگ در کنار آتش یا بارانی بر دوش.
نخستین قوانین و پیدایش جوکر
یوکر برای نخستین بار در دهه 1840 در مطبوعات ظاهر شد. در سال 1844 در فیلادلفیا کتابچه The Whist Player’s Hand-Book نوشته توماس ماتیوز منتشر شد، که برای نخستین بار بخشی با قوانین بازی جدید را شامل میشد — در آن زمان آن را Uker یا Euchre مینامیدند. تا سال 1845 یوکر در یک راهنمای بازیهای آمریکایی گنجانده شد، که مردم آن را «هویل آمریکایی» مینامیدند — بر اساس قیاس با نسخه بریتانیایی Hoyle’s Games، یک اثر معتبر از قرن هجدهم. به تدریج قوانین استاندارد شدند و تا سال 1850 نخستین کتاب مستقل که کاملاً به یوکر اختصاص داشت منتشر شد. در راهنماهای اولیه بازی از یک دسته ورق کوتاهشده استفاده میشد — معمولاً 32 کارت از هفت تا آس. اما به مرور نسخه کوتاهتر — 24 کارت: از 9 تا آس هر خال— بیشترین رواج را یافت.
جالب اینجاست که در ابتدا جوکر در دسته وجود نداشت. خود واژه «جوکر» هنوز وجود نداشت — تمام کارتهای لازم در دسته استاندارد موجود بود، جایی که سرباز خال برنده (right bower) نقش کارت اصلی را ایفا میکرد. اما بازیکنان آمریکایی که به نوآوری علاقهمند بودند در میانه قرن تصمیم گرفتند یک «ابر برنده» به بازی محبوب خود یوکر بیفزایند. در ابتدا از ترفندی جالب استفاده میشد: یک کارت اضافی بدون خال — اصطلاحاً کارت خالی— به دسته اضافه میکردند، کارتی که تولیدکنندگان گاهی برای تبلیغات یا آزمایش چاپ در بسته میگذاشتند. بازیکنان کارکرد آن را بازتعریف کردند و آن را بهعنوان یک برنده ویژه — «best bower»— به کار بردند. برای نخستین بار چنین برندهای در قوانین سال 1868 ذکر شد، هرچند به گفته تاریخنگاران عملاً از دهه 1850 این «کارت خالی» برای یوکر استفاده میشد. با گذشت زمان از آن کارتی مستقل شکل گرفت — جوکر.
گام سرنوشتساز ظهور کارتهایی بود که ویژه نقش برنده برتر چاپ شدند. در سال 1863 ناشر کارتهای بازی ساموئل هارت نخستین کارت جوکر مصور را با عنوان «Imperial Bower» منتشر کرد. بر روی آن شیری در غار و نوشتهای دیده میشد: «This card takes either Bower» — یعنی «این کارت هر bower را میبرد». از آن زمان کارت اضافی بخشی ثابت از دستههای یوکر شد و هرگز آن را ترک نکرد.
سایر تولیدکنندگان نیز این ایده را پذیرفتند و تا پایان قرن نوزدهم هر دسته کارت در ایالات متحده شامل جوکر بود. جالب است که در «best bower»های اولیه هارت و دیگران تصویر دلقک وجود نداشت — طرحهای گوناگونی دیده میشد، از همان شیر گرفته تا ببر. تنها در دهههای 1880 و 1890 ظاهر جوکر شکل آشنای دلقک کارتی را به خود گرفت. از نظر نام نیز واژه «جوکر» از «یوکر» پدید آمد: بر اساس یکی از روایتها، بازیکنان انگلیسیزبان در تلفظ واژه آلمانی Jucker مشکل داشتند و آن را به گونهای دیگر ادا کردند. به هر حال، تا دهه 1880 جوکر اضافی در همه دستههای جدیدی که توسط بزرگترین کارخانههای کارت منتشر میشد حضور داشت. برای مثال، شرکت معروف United States Playing Card Co. که در سال 1867 تأسیس شد، از دهه 1880 در دستههای استاندارد Bicycle خود دو جوکر میگنجاند. پیدایش جوکر دقیقاً مدیون یوکر است — بیدلیل نیست که نقش آن در بازی مستقیماً بهعنوان «برنده برتر» شناخته میشود، بالاتر از همه کارتهای دیگر.
بر روی کشتیهای بخار و در سالنها: عصر طلایی یوکر
اگر زادگاه یوکر اجتماعات آرام کشاورزی بود، شهرت واقعی خود را در محیطی بسیار پرهیاهوتر به دست آورد. در دهههای 1830 تا 1860 در سراسر آمریکا هیچ کشتی رودخانهای وجود نداشت که شبها در آن مسابقه یوکر برگزار نشود. بر روی کشتیهای مشهور میسیسیپی که از سنت لوئیس تا نیواورلئان حرکت میکردند، بازی با شور و حتی گاه با شرطبندی انجام میشد — کافی است به اشارههای مارک توین به بازیکنان ورق بر روی قایقها توجه کنیم. خود توین، هنگامی که خبرنگاری جوان بود، در دهه 1860 به غرب وحشی سفر کرد و نوشت که چگونه شبها در جنگل کنار دریاچه تاهو همراه با دوستانش کلبهای میساختند و «بازیهای بیپایان یوکر انجام میدادند تا زمانی که کارتها آنقدر با گل پوشیده میشدند که دیگر قابل شناسایی نبودند». در صحنهای دیگر از سفر خود، مارک توین سه دوست جدانشدنی را بر روی کشتی اقیانوسپیما مشاهده میکند — آنها شبانهروز بدون وقفه یوکر بازی میکردند، بطریهای کامل ویسکی خالص مینوشیدند و «شادترین انسانهایی به نظر میرسیدند که تاکنون دیدهام».
یوکر به بخشی جداییناپذیر از زندگی در مرزهای آمریکا تبدیل شد. در معادن طلای کالیفرنیا کارگران عصرها را با ورق میگذراندند، در سالنهای کابوی در مرز تمدن صدای ورقها به اندازه صدای تیراندازی به گوش میرسید. در سالن ممکن بود بازی پوکر در جریان باشد، اما اغلب اوقات یک بازی دوستانه یوکر برگزار میشد، زیرا تنها به چهار نفر و نیم دسته ورق نیاز داشت و زمان بازی بسیار کوتاهتر و شادتر از پوکر طولانی بود. در هر میخانه، هر مهمانخانه و هر شهر نظامی قرن نوزدهم میشد بازیکنان یوکر را یافت — تا این اندازه این بازی همهگیر شده بود. سادگی، هیجان و روحیه تیمی آن را جذاب میکرد: دو نفر در برابر دو نفر تلاش میکردند حداقل سه دست از پنج دست را ببرند، در حالی که یک بازیکن جسور میتوانست ریسک کند و «تنها بازی کند» در برابر همه. شور، محاسبه تیمی و ریتم سریع — همه اینها یوکر را به سرگرمی محبوب مردم از اقشار گوناگون تبدیل کرد.
جالب است که تا پایان قرن نوزدهم یوکر حتی به شیکترین سالنها نیز راه یافت. بازیای که پیشتر با مرزهای غربی مرتبط بود، به یک سرگرمی اجتماعی مد روز تبدیل شد. در دهه 1890 موجی از «یوکر مترقی» سراسر ایالات متحده را فرا گرفت — نامی که به قالب ویژهای از مسابقات اطلاق میشد، جایی که زوجهای بازیکنان مرتباً تغییر میکردند و نتایج در یک جدول کلی ثبت میشد. چنین شبهای کارتی را اغلب انجمنهای خیریه و کلیساها برگزار میکردند: هزینهای برای شرکت دریافت میشد، به برندگان جوایزی داده میشد و عایدی صرف امور خیر میگردید. برای نمونه، در سال 1898 روزنامهها از مسابقه بزرگی در نیویورک گزارش دادند: سه هزار بلیت به نفع امور خیریه فروخته شد و برندگان جوایز جواهرات ارزشمند دریافت کردند. حتی نویسندگان نیز ردپای خود را گذاشتند و یوکر را در ادبیات جاودانه کردند: شخصیتهای رمانهای مارک توین، به طور منظم به این بازی مینشستند، و هربرت ولز در رمان علمی–تخیلی «جنگ دنیاها» (The War of the Worlds, 1898) گروهی از بازماندگان را به تصویر کشید که در میان هرجومرج تهاجم مریخی آرامش خود را در مسابقات یوکر مییافتند و با هیجان جوکر را در آستانه نابودی بشریت بازی میکردند.
در آغاز قرن بیستم ستاره یوکر اندکاندک رو به خاموشی گذاشت. سرگرمیهای ذهنی پیچیدهتر مد روز شدند — به جای یوکر صمیمی، بریج با قراردادهای پرپیچوخم و ترکیبهای بیپایانش آمد. با این حال، یوکر ناپدید نشد: به موطن اصلی خود بازگشت و بازی محبوب میلیونها آمریکایی عادی باقی ماند. دیگر در صفحه نخست روزنامهها خبری از آن نبود، اما در غرب میانه همچنان بازی میشد — بر سر میز آشپزخانه مادربزرگ، در وقت استراحت کارخانه، در پیکنیک یا در کلیسای محلی. از همهمه سالنها تا بازارهای کلیسایی — یوکر ردپای تاریخی غنی برجای گذاشت و بهحق یکی از محبوبترین بازیهای کارتی در تاریخ ایالات متحده محسوب میشود.
حقایق جالب درباره یوکر
- ردپای آلمانی در اصطلاحات. بسیاری از اصطلاحات یوکر از زبان آلمانی آمدهاند. برای نمونه، پیروزیای که در آن یک تیم همه دستها را میبرد «march» نام دارد — از واژه آلمانی Durchmarsch (راهپیمایی کامل، نفوذ). بازیکنی که خال برنده را تعیین میکند اغلب «maker» نامیده میشود — از Spielmacher، یعنی «سازماندهنده بازی». و اگر «euchred» شدهاید — یعنی در محاسبات فریب خوردهاید و اجازه نیافتهاید حداقل تعداد دستها را ببرید— این اصطلاح از واژه آلمانی gejuckert گرفته شده است، به معنای تحتاللفظی: «در یوکر شکست خورده». از اینجا فعل انگلیسی to euchre someone آمده است که هنوز هم به معنای فریب دادن کسی و خالی گذاشتن اوست.
- یوکر در برخی جوامع مذهبی ممنوع بود. در قرن نوزدهم یوکر چنان محبوب بود که برخی جوامع مسیحی در ایالات متحده لازم دانستند آن را محدود کنند. بازیهای کارتی، بهویژه آنهایی که با قمار و سرگرمیهای اشرافی همراه بودند، بهعنوان تهدیدی احتمالی برای اخلاق تلقی میشدند. هرچند یوکر به معنای متعارف یک بازی قماری نیست، روح پرنشاط آن و محبوبیتش در سالنها باعث شد در فهرست «نامطلوب» محافل پیوریتن قرار گیرد.
- یوکر در میان زنان بسیار محبوب بود. باوجود ارتباط آن با سالنهای مردانه، یوکر یکی از نخستین بازیهای کارتی شد که زنان بهطور گسترده و رسمی در آن بازی کردند. در اواخر قرن نوزدهم، بانوان اشرافی گردهماییهایی به نام euchre luncheons برگزار میکردند — دیدارهای صبحگاهی و بعدازظهر با پذیرایی و جلسات بازی. چنین رویدادهایی در روزنامهها بازتاب مییافت و به برندگان جوایز کوچکی مانند انگشتانههای نقرهای یا سنجاقسینههای تزئینی اهدا میشد.
- واژه bower پدیدهای زبانی منحصربهفرد است. اصطلاح bower که در یوکر برای اشاره به سربازهای برتر به کار میرود، در هیچ بازی کارتی فراگیر دیگری یافت نمیشود. این واژه شکل انگلیسیشده کلمه آلمانی Bauer — «دهقان، سرباز»— است. جالب آنکه هرچند در بازیهای آلمانی سرباز Bauer نامیده میشد، تنها در یوکر بود که جایگاه یک ورق برنده خاص را یافت و اصطلاح در شکل انگلیسی خود حفظ شد. این واژه حتی در فرهنگ آمریکای شمالی نیز دستنخورده باقی ماند، جایی که سایر وامواژهها بهتدریج ناپدید شدند یا تغییر یافتند.
- یوکر نخستین بازیای بود که در آمریکا جداول مسابقات آن منتشر شد. در دهه 1890 در روزنامههای شهری غرب میانه نتایج مسابقات یوکر مترقی بهطور منظم منتشر میشد، که شامل نام برندگان، نتایج بازیها و حتی بهترین حرکات بود. این روند پیش از ظهور ستونهای شطرنج و بریج بود. بدین ترتیب، یوکر نخستین بازی کارتی شد که خارج از بافت قماری، حمایت رسانهای دائمی به دست آورد.
یوکر تنها یک بازی کارتی نیست، بلکه بخشی از تاریخ زنده است. بر روی عرشه کشتیهای بخار، در چادرهای اردو، روی ایوان خانههای ویکتوریایی و در زمان استراحت در مزارع و کارخانهها بازی میشد. بر سر میز آن جایی برای ملال یا یکنواختی نبود — بلکه برای همکاری، محاسبه و شانس بود. در آن روح دورهای احساس میشود که بازی مسئلهای از افتخار و لذت بود و کارتها بهانهای برای گردهمایی.
قوانین را بیاموزید، ریتم را احساس کنید و نخستین حرکت را انجام دهید. یوکر در آغاز ساده است، اما پشت هر مسابقه داستانی کامل پنهان است — با تصمیمها، اعتماد و محاسبه دقیق. ما مطمئنیم: همین که در بازی غوطهور شوید، درک خواهید کرد چرا همچنان یک کلاسیک زنده است که فراموش نمیشود.