Backgammon διαδικτυακά, δωρεάν

Το Backgammon — είναι ένα από τα αρχαιότερα επιτραπέζια παιχνίδια στον κόσμο, με ιστορία που εκτείνεται σε αρκετές χιλιετίες. Συνδυάζει με εντυπωσιακό τρόπο την απλότητα των κανόνων του με το βάθος των στρατηγικών του δυνατοτήτων, γεγονός που του επέτρεψε να επιβιώσει μέσα στους αιώνες και να αποκτήσει δημοτικότητα σε πολλές χώρες. Το Backgammon ξεχωρίζει από άλλα λογικά παιχνίδια χάρη στην ιδιαίτερη ισορροπία του μεταξύ τύχης, που σχετίζεται με τις ρίψεις των ζαριών, και δεξιοτεχνίας, που απαιτεί υπολογισμό και τακτική σκέψη. Χάρη σε αυτό, το παιχνίδι κατέλαβε μια ξεχωριστή θέση στον πολιτισμό πολλών λαών — από τα περσικά βασιλικά παλάτια έως τα σύγχρονα καφέ — και θεωρείται δικαίως μία από τις πιο εκλεπτυσμένες και διανοητικές μορφές ψυχαγωγίας.

Η ιστορία του Backgammon

Οι αρχαιότερες ρίζες του παιχνιδιού

Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι οι πρόδρομοι του Backgammon υπήρχαν ήδη στην αρχαιότητα. Στο Ιράν (Αρχαία Περσία) έχουν βρεθεί σετ παιχνιδιών ηλικίας περίπου πέντε χιλιάδων ετών — πίνακες με κοιλότητες και ζάρια — που ανήκουν στον αρχαιολογικό πολιτισμό του Τζιρόφτ. Ένα από τα πιθανά πρότυπα του παιχνιδιού θεωρείται το Βασιλικό Παιχνίδι του Ουρ (Royal Game of Ur), το οποίο παιζόταν στη Μεσοποταμία γύρω στο 2600 π.Χ. Όπως και το Backgammon, ήταν ένας αγώνας τύχης και δεξιοτεχνίας με πιόνια και ζάρια.

Οι γραπτές πηγές της αρχαιότητας αναφέρουν το ρωμαϊκό παιχνίδι Latrunculi, ένα στρατηγικό παιχνίδι με πιόνια, καθώς και το μεταγενέστερο βυζαντινό παιχνίδι Tabula, που είχε πίνακα με 24 σημεία και 15 πιόνια για κάθε παίκτη. Ήδη τότε, ο στόχος της Tabula ήταν να μετακινήσει ο παίκτης τα πιόνια του κατά μήκος της διαδρομής του πίνακα και να τα αφαιρέσει πριν από τον αντίπαλο — μια αρχή πολύ κοντά στο σύγχρονο Backgammon.

Ο περσικός θρύλος για τη δημιουργία του Backgammon

Ένα παιχνίδι παρόμοιο με το σύγχρονο Backgammon εμφανίστηκε στην Περσία κατά την περίοδο της αυτοκρατορίας των Σασσανιδών (3ος–6ος αιώνας μ.Χ.). Η περσική ονομασία του παιχνιδιού — Nard (نرد) — είναι συντόμευση του Nardshir, που σημαίνει «το παιχνίδι του γενναίου Αρντασίρ». Σύμφωνα με τον θρύλο, το παιχνίδι επινοήθηκε από τον βεζίρη Μπουζουργκμέχρ (بزرگمهر) στην αυλή του βασιλιά Χοσρόη Α΄ Ανουσιρβάν (خسرو انوشیروان). Η παράδοση λέει ότι ο Μπουζουργκμέχρ δημιούργησε το νέο παιχνίδι ως απάντηση στο ινδικό σκάκι, για να αποδείξει την πνευματική υπεροχή της Περσίας.

Στο επικό ποίημα «Σαχναμέ» (شاهنامه) του Πέρση ποιητή Φερντουσί (فردوسی), ο θρύλος αυτός παρουσιάζεται με ιδιαίτερη ζωντάνια και συνδέει τη δημιουργία του παιχνιδιού με το όνομα του σοφού βεζίρη. Αν και δεν υπάρχουν ιστορικές αποδείξεις για συγκεκριμένο δημιουργό, ο ίδιος ο θρύλος υποδεικνύει την περσική καταγωγή του Backgammon και τη σημασία του στα παλάτια των Περσών βασιλέων.

Η εξάπλωση του παιχνιδιού στην Ανατολή και η εμφάνιση του μακριού και του σύντομου Backgammon

Από την Περσία, το Backgammon εξαπλώθηκε ευρέως στη Μέση Ανατολή, την Κεντρική Ασία και πέρα από αυτές τις περιοχές. Ήδη από τον 7ο–8ο αιώνα αναφέρεται σε αραβικές πηγές με το όνομα «ταχτ-ε-ναρντ». Μέσω της αραβικής επιρροής που έφτασε μέχρι τη Σικελία, το παιχνίδι εξαπλώθηκε στη Βόρεια Αφρική και στη χερσόνησο της Ιβηρίας: θεωρείται ότι έφτασε στην Ευρώπη τον 10ο αιώνα με την ονομασία Tables (— «πίνακες»).

Το παιχνίδι ήταν επίσης γνωστό στην Κίνα: ιστορικά χρονικά αναφέρουν το shuang-lu (雙陸) — ένα παιχνίδι παρόμοιο με το Backgammon, το οποίο, σύμφωνα με την παράδοση, επινοήθηκε στη Δυτική Ινδία και μεταφέρθηκε στην Κίνα κατά τη δυναστεία των Γουέι (220–265 μ.Χ.). Μέχρι τον 5ο–6ο αιώνα, το shuang-lu είχε διαδοθεί ευρέως και είχε γίνει δημοφιλής μορφή ψυχαγωγίας. Στην Ιαπωνία, ένα παρόμοιο παιχνίδι που ονομαζόταν sugoroku (双六) έγινε τόσο αγαπητό, ώστε η αυτοκράτειρα Τζίτο (持統天皇) το απαγόρευσε το 689 λόγω του υπερβολικού πάθους του λαού για τα τυχερά παιχνίδια. Αυτά τα γεγονότα δείχνουν ότι ήδη από τον Μεσαίωνα υπήρχαν πολλές τοπικές εκδοχές και ονομασίες του Backgammon.

Το Backgammon στη μεσαιωνική Ευρώπη

Στην Ευρώπη, παιχνίδια παρόμοια με το Backgammon ήταν γνωστά ως Tables. Η πρώτη γραπτή αναφορά στο παιχνίδι βρίσκεται σε ένα αγγλοσαξονικό χειρόγραφο του 1025 (Codex Exoniensis), όπου αναφέρεται: «Δύο κάθονται να παίξουν Tables...». Τον 11ο αιώνα, παρόμοια παιχνίδια εμφανίστηκαν στη Γαλλία με το όνομα Trictrac και έγιναν γρήγορα δημοφιλή μεταξύ της αριστοκρατίας και των παικτών.

Ο βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος Θ΄ ο Άγιος (Louis IX) εξέδωσε το 1254 διάταγμα που απαγόρευε στους αυλικούς του να παίζουν τυχερά παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου του Tables. Παρά τις απαγορεύσεις, το παιχνίδι συνέχισε να διαδίδεται: στη Γερμανία οι πρώτες αναφορές χρονολογούνται από τον 12ο αιώνα και στην Ισλανδία από τον 13ο. Στην Ισπανία, ο βασιλιάς Αλφόνσο Ι΄ ο Σοφός (Alfonso X de Castilla) αφιέρωσε το 1283 ένα τμήμα του διάσημου έργου του «Libro de los Juegos» («Το Βιβλίο των Παιχνιδιών») στο Tables (Todas Tablas), περιγράφοντας αναλυτικά τους κανόνες του.

Μέχρι τον 16ο αιώνα, τα επιτραπέζια παιχνίδια με ζάρια είχαν γίνει μέρος της καθημερινής ζωής σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, δεν υπήρχαν ενοποιημένοι κανόνες: κάθε χώρα και περιοχή είχε τις δικές της εκδοχές. Στη Γαλλία έπαιζαν Trictrac, στην Ιταλία Tavole Reale, στην Ισπανία Tablas Reales και στη Γερμανία το παιχνίδι Puff. Στην Αγγλία, για μεγάλο χρονικό διάστημα χρησιμοποιούσαν το γενικό όνομα Tables, και μόνο στις αρχές του 17ου αιώνα εμφανίστηκε η λέξη «Backgammon». Η ετυμολογία του ονόματος δεν είναι σαφής: σύμφωνα με μια θεωρία, προέρχεται από τα μεσοαγγλικά back («πίσω») και gamen («παιχνίδι»), αντανακλώντας την ιδέα της επιστροφής των πιονιών «στο σπίτι»· σύμφωνα με μια άλλη, προέρχεται από τις ουαλικές λέξεις bach («μικρός») και cammaun («μάχη»). Σε κάθε περίπτωση, ο όρος καθιερώθηκε για να περιγράφει την παραλλαγή του Backgammon με «σύντομους» κανόνες, όπου είναι δυνατή η σύλληψη πιονιών.

Η εμφάνιση του μακριού και του σύντομου Backgammon

Στη μεσαιωνική Ρωσία και τις γειτονικές χώρες, το παιχνίδι ήταν γνωστό με το περσικό όνομα Nard. Μέσω του Καυκάσου και της Κεντρικής Ασίας, το Backgammon έφτασε στη Γεωργία (όπου από τον 17ο αιώνα ονομαζόταν nardii) και αργότερα στους Καλμίκους και σε άλλους λαούς του Βόλγα και της Σιβηρίας. Στη Ρωσία και σε άλλες χώρες της πρώην ΕΣΣΔ, το παιχνίδι έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές τον 20ό αιώνα, καθιερώθηκε ως παραδοσιακό επιτραπέζιο παιχνίδι και παιζόταν συχνά στις αυλές και στα θέρετρα. Με την πάροδο του χρόνου, διαμορφώθηκαν δύο κύριες εκδοχές κανόνων: το μακρύ και το σύντομο Backgammon.

Το μακρύ Backgammon είναι η παλαιότερη εκδοχή, πιο κοντά στο αρχαίο περσικό Nard. Σε αυτήν την παραλλαγή, όλα τα πιόνια ξεκινούν από μία θέση («κεφάλι») και κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση και για τους δύο παίκτες· τα πιόνια που χτυπιούνται δεν απομακρύνονται — ένα σημείο που καταλαμβάνεται από ένα πιόνι παραμένει κλειστό για τον αντίπαλο. Αυτή η εκδοχή είναι δημοφιλής στην Ανατολή και στις μετασοβιετικές χώρες και θεωρείται συχνά η κλασική μορφή του Backgammon.

Το σύντομο Backgammon, αντίθετα, είναι η δυτική εκδοχή, με την αρχική διάταξη των πιονιών κατανεμημένη στο ταμπλό, κινήσεις σε αντίθετες κατευθύνσεις για τους παίκτες και τη δυνατότητα να «χτυπηθούν» πιόνια και να σταλούν στο bar (τη ράβδο στο κέντρο του ταμπλό). Το σύντομο Backgammon διαδόθηκε ευρέως στην Ευρώπη από τον 16ο αιώνα και μέχρι τους 17ο–18ο αιώνες ήταν ήδη γνωστό και στην Αμερική. Και οι δύο εκδοχές βασίζονται στις ίδιες αρχές, αλλά διαφέρουν τακτικά και αναπτύχθηκαν παράλληλα μέσα στην ιστορία.

Η εξέλιξη του παιχνιδιού στους νεότερους χρόνους

Τον 17ο αιώνα, το αγγλικό παιχνίδι Tables υπέστη αλλαγές και ουσιαστικά μετατράπηκε στο σύντομο Backgammon. Ο όρος «Backgammon» αναφέρεται για πρώτη φορά το 1635. Οι Άγγλοι παίκτες διέκριναν τη νέα εκδοχή από την παλαιότερη, γνωστή ως Irish (ιρλανδικό Backgammon), που θεωρούνταν πιο σοβαρή, αλλά με τον καιρό η σύντομη εκδοχή επικράτησε. Το 1743 εκδόθηκε στο Λονδίνο η πρώτη λεπτομερής πραγματεία με περιγραφή των κανόνων και στρατηγικών — το έργο του Edmond Hoyle «A Short Treatise on the Game of Back-Gammon» (1753, «Σύντομη πραγματεία για το παιχνίδι του Backgammon»), όπου καθορίστηκαν οι βασικοί κανόνες του σύντομου Backgammon της εποχής. Είναι αξιοσημείωτο ότι τον 18ο αιώνα το παιχνίδι έγινε δημοφιλές ακόμη και μεταξύ του κλήρου, παρά την εκκλησιαστική αποδοκιμασία των τυχερών παιχνιδιών.

Μέχρι τον 19ο αιώνα, οι κανόνες του σύντομου Backgammon είχαν σχεδόν αποκτήσει τη σύγχρονη μορφή τους. Στα μέσα του αιώνα, το bar (η μεσαία ράβδος) για τα χτυπημένα πιόνια χρησιμοποιούνταν ήδη ευρέως και η νίκη σε ένα παιχνίδι μπορούσε να υπολογιστεί σε ένα, δύο ή τρία σημεία: απλή νίκη — όταν ο παίκτης αφαιρούσε πρώτος όλα τα πιόνια του· gammon — διπλή νίκη, αν ο νικητής αφαιρούσε όλα τα πιόνια του ενώ ο ηττημένος δεν είχε αφαιρέσει κανένα· backgammon — τριπλή νίκη, αν ο νικητής αφαιρούσε όλα τα πιόνια του, ενώ ο αντίπαλος δεν είχε αφαιρέσει κανένα και είχε τουλάχιστον ένα πιόνι στο bar ή στο σπίτι του νικητή. Αυτό το σύστημα βαθμολόγησης αποτέλεσε τη βάση των σύγχρονων κανόνων του σύντομου Backgammon.

Πρόσφατες αλλαγές — ο κύβος διπλασιασμού και η αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος

Η σημαντικότερη καινοτομία του 20ού αιώνα ήταν η εμφάνιση του κύβου διπλασιασμού. Τη δεκαετία του 1920, στα λέσχες της Νέας Υόρκης, εφευρέθηκε ένας ειδικός Doubling Cube με πλευρές σημειωμένες με 2, 4, 8, 16, 32 και 64, που επέτρεπε την αύξηση των στοιχημάτων κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Αυτός ο κύβος έκανε το παιχνίδι πιο περίπλοκο, προσθέτοντας ένα στοιχείο εκτίμησης κινδύνου: πλέον ο παίκτης έπρεπε όχι μόνο να μετακινεί επιδέξια τα πούλια, αλλά και να γνωρίζει πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να προτείνει τον διπλασιασμό του στοιχήματος, με βάση τις πιθανότητες νίκης.

Με την εμφάνιση του κύβου διπλασιασμού, το Backgammon μετατράπηκε σε ένα νέο επίπεδο πνευματικού και συναρπαστικού παιχνιδιού, γεγονός που ενίσχυσε τη δημοτικότητά του μεταξύ της ελίτ. Τη δεκαετία του 1960, το ενδιαφέρον για το παιχνίδι γνώρισε πραγματική άνθηση στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την αναβίωση έπαιξε ο πρίγκιπας Αλέξις Ομπολένσκι (Alexis Obolensky) — απόγονος Ρώσων αριστοκρατών που εγκαταστάθηκε στην Αμερική και έγινε γνωστός ως ο «πατέρας του σύγχρονου Backgammon». Το 1963 ίδρυσε τη Διεθνή Ένωση Backgammon, καθιέρωσε ενιαίους επίσημους κανόνες και οργάνωσε τα πρώτα μεγάλα τουρνουά. Ήδη το 1964 διοργανώθηκε στη Νέα Υόρκη ένα διεθνές τουρνουά με τη συμμετοχή πολλών διασήμων, ενώ το 1967 πραγματοποιήθηκε στο Λας Βέγκας το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Backgammon.

Το παιχνίδι έγινε γρήγορα της μόδας: το Backgammon παιζόταν σε ιδιωτικές λέσχες, πανεπιστήμια και κοινωνικές εκδηλώσεις. Διοργανώθηκαν τουρνουά με τη χορηγία μεγάλων εταιρειών, εμφανίστηκαν διάσημοι πρωταθλητές και συγγραφείς βιβλίων στρατηγικής, εδραιώνοντας έτσι το Backgammon ως μια διανοητική και εκλεπτυσμένη μορφή ψυχαγωγίας.

Ως το τέλος του 20ού αιώνα, το Backgammon συνέχισε να διατηρεί τη δημοτικότητά του σε πολλές χώρες. Σε αρκετά κράτη της Ανατολικής Μεσογείου το Backgammon θεωρείται ακόμη εθνικό παιχνίδι: στην Ελλάδα, την Τουρκία, τον Λίβανο, την Κύπρο και το Ισραήλ είναι βαθιά ριζωμένο στη λαϊκή κουλτούρα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες δημιουργήθηκαν εθνικές ομοσπονδίες Backgammon που διοργανώνουν τακτικά πρωταθλήματα και λίγκες.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, το Backgammon μπήκε στην ψηφιακή εποχή: δημιουργήθηκε λογισμικό για παιχνίδι εναντίον υπολογιστή και ανάλυση παρτίδων, ενώ με την ανάπτυξη του διαδικτύου εμφανίστηκε η δυνατότητα να παίζει κανείς διαδικτυακά με αντιπάλους απ’ όλο τον κόσμο. Έτσι, ένα παιχνίδι που γεννήθηκε στην αρχαιότητα κατάφερε να προσαρμοστεί στις νέες εποχές και τεχνολογίες, χωρίς να χάσει τη διανοητική του γοητεία.

Ενδιαφέροντα στοιχεία για το Backgammon

• Βασιλικές παρτίδες και διπλωματικά ταμπλό. Το Backgammon θεωρούνταν ανέκαθεν παιχνίδι των ευγενών και συχνά αποτελούσε μέρος διπλωματικών δώρων. Τη δεκαετία του 1740, ο Οθωμανός σουλτάνος Μαχμούτ Α΄ (محمود) χάρισε στον Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο ΙΕ΄ (Louis XV) ένα πολυτελές σετ Backgammon από ξύλο διακοσμημένο με φίλντισι — σύμβολο εκλέπτυνσης και ευφυΐας. Τέτοια ταμπλό, διακοσμημένα με χρυσό, ελεφαντόδοντο ή καβούκι χελώνας, φυλάσσονταν στις βασιλικές συλλογές ως σημάδια υψηλού κύρους. Τα σετ του 18ου αιώνα εκτιμώνται σήμερα σε δεκάδες χιλιάδες δολάρια, ιδίως αν ανήκαν σε διάσημες ιστορικές προσωπικότητες.
• Απαγορεύσεις και ευρηματικότητα των παικτών. Κατά τη μακρά ιστορία του, το Backgammon έχει βρεθεί πολλές φορές υπό απαγόρευση λόγω της σχέσης του με τα τυχερά παιχνίδια. Το 1254, ο Γάλλος βασιλιάς Λουδοβίκος Θ΄ απαγόρευσε το παιχνίδι στην αυλή, ενώ το 1526 στην Αγγλία ο καρδινάλιος Τόμας Γούλσι (Thomas Wolsey) αποκάλεσε το Backgammon «εφεύρεση του διαβόλου» και διέταξε την καύση όλων των ταμπλό. Ωστόσο, επινοητικοί τεχνίτες βρήκαν λύση: τον 16ο αιώνα στην Αγγλία άρχισαν να κατασκευάζουν πτυσσόμενα ταμπλό Backgammon σε μορφή βιβλίου. Εξωτερικά έμοιαζαν με τόμο σε ράφι, αλλά στο εσωτερικό περιείχαν το ταμπλό, τα πούλια και τα ζάρια. Αυτό επέτρεπε στους ευγενείς να παίζουν κρυφά το απαγορευμένο παιχνίδι — ανοίγοντας το «βιβλίο» για να παίξουν μια παρτίδα και κλείνοντάς το γρήγορα σε περίπτωση κινδύνου. Σήμερα, τέτοια σετ Backgammon θεωρούνται πολύτιμα αντικείμενα αντίκας.
• Το Backgammon στην τέχνη και τον πολιτισμό. Χάρη στη δημοτικότητά του, το Backgammon έχει εμφανιστεί πολλές φορές στη ζωγραφική και τη λογοτεχνία. Για παράδειγμα, ο Ολλανδός ζωγράφος Jan Steen (1626–1679) απεικόνισε χωρικούς να παίζουν Backgammon στον πίνακά του «Οι παίκτες του Tric-Trac» (The Game of Tric-Trac), αποτυπώνοντας τη συναισθηματική ένταση της σκηνής. Στο Ερμιτάζ φυλάσσεται ένας άλλος πίνακας του Steen, όπου ένας από τους παίκτες αναποδογυρίζει το ταμπλό — προφανώς μετά από διαφωνία για την ήττα. Αργότερα, το Backgammon εμφανίστηκε και στον κινηματογράφο: στην ταινία του Τζέιμς Μποντ «Octopussy» (1983) ο ήρωας παίζει μια παρτίδα Backgammon με ζάρια, υπογραμμίζοντας την ατμόσφαιρα ρίσκου και ψυχολογικής μονομαχίας. Στην ανατολική λογοτεχνία και ποίηση, το παιχνίδι συχνά συμβολίζει τις ανατροπές της μοίρας και τη σοφία της αποδοχής του τυχαίου.
• Ρεκόρ και επιτεύγματα. Σήμερα διοργανώνονται διεθνή τουρνουά Backgammon, στα οποία διαγωνίζονται οι καλύτεροι παίκτες του κόσμου. Από τη δεκαετία του 1970, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Backgammon διεξάγεται κάθε χρόνο — αρχικά στο Λας Βέγκας και στη συνέχεια στο Μόντε Κάρλο — προσελκύοντας επαγγελματίες από όλο τον κόσμο. Υπάρχουν επίσης ρεκόρ που σχετίζονται με τη διάρκεια των παιχνιδιών: το 2018, στο Αζερμπαϊτζάν, ο Rustam Bilalov (Rustam Bilalov) κατέγραψε ρεκόρ Γκίνες για τον μεγαλύτερο μαραθώνιο Backgammon, που διήρκεσε 25 ώρες και 41 λεπτά. Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο αφορά τον ελάχιστο θεωρητικό αριθμό ρίψεων για την ολοκλήρωση μιας παρτίδας — 16 κινήσεις, όπως υπολόγισαν οι μαθηματικοί.

Κατά τη διάρκεια των αιώνων, το Backgammon έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς πολλών λαών. Γεννημένο στην αρχαία Περσία, πέρασε μέσα από περιόδους απαγορεύσεων και αναβιώσεις, κατέκτησε την Ανατολή και τη Δύση και διατήρησε τη γοητεία του μέχρι σήμερα. Η ιστορία του Backgammon είναι η ιστορία της ανθρώπινης ψυχαγωγίας, όπου συνυπάρχουν το πνεύμα του ανταγωνισμού και ο στοχασμός — από τους διαγωνισμούς των σοφών της αυλής έως τις μεσαιωνικές ταβέρνες και τα κομψά σαλόνια του 20ού αιώνα. Σήμερα το Backgammon συνεχίζει να ενώνει ανθρώπους διαφορετικών γενεών και πολιτισμών, προσφέροντας έναν σπάνιο συνδυασμό τύχης και λογικής. Κατανοώντας την πορεία που έχει διανύσει αυτό το παιχνίδι, αντιλαμβανόμαστε την ιδιαίτερη αξία του — ως πολιτιστικό φαινόμενο και ως άσκηση του νου.

Αφού γνωρίσουμε την πλούσια ιστορία του Backgammon, γεννιέται η επιθυμία να δοκιμάσουμε τις ικανότητές μας στο ταμπλό. Στο επόμενο μέρος θα εξετάσουμε τους κανόνες αυτού του θρυλικού παιχνιδιού — από το σύντομο Backgammon (τη σύγχρονη εκδοχή) έως το ανατολικό μακρύ Backgammon — και θα μοιραστούμε πρακτικές συμβουλές. Βυθιστείτε στην ατμόσφαιρα σοφίας και ενθουσιασμού που προσφέρει το Backgammon και ανακαλύψτε έναν κόσμο λογικών μαχών και αρχαίων παραδόσεων.

Το Backgammon — είναι ένα επιτραπέζιο παιχνίδι για δύο παίκτες, που παίζεται σε ειδική σανίδα με 30 πιόνια — 15 λευκά και 15 μαύρα — και δύο ζάρια. Το ταμπλό έχει 24 σημεία (στενά τρίγωνα) χωρισμένα στη μέση με μια μπάρα σε δύο ημισφαίρια. Κάθε παίκτης μετακινεί τα πιόνια του σύμφωνα με τις ρίψεις των ζαριών, προσπαθώντας να τα οδηγήσει γύρω από το ταμπλό και να τα απομακρύνει πριν από τον αντίπαλο. Ένα παιχνίδι Backgammon διαρκεί συνήθως από 5 έως 30 λεπτά — ανάλογα με τα ζάρια και το επίπεδο δεξιοτήτων των παικτών· χρειάζονται μόνο δύο συμμετέχοντες και ένα τυπικό σετ παιχνιδιού.

Από μηχανικής άποψης, το Backgammon είναι ένας αγώνας ταχύτητας με στοιχείο τύχης. Κάθε παίκτης ρίχνει δύο ζάρια και μετακινεί τα πιόνια του στο ταμπλό, αποφασίζοντας ποιο πιόνι και πόσα σημεία να μετακινήσει. Κάθε ρίψη δημιουργεί μια νέα κατάσταση και η επιτυχία εξαρτάται τόσο από την τύχη όσο και από την ικανότητα — την ικανότητα να αξιοποιεί κανείς τις συνδυαστικές ευκαιρίες με τον καλύτερο τρόπο. Το παιχνίδι είναι ενδιαφέρον επειδή απαιτεί συνεχή ισορροπία μεταξύ ρίσκου και ασφάλειας: μπορεί κανείς να παίξει προσεκτικά, αποφεύγοντας να αφήσει μεμονωμένα πιόνια που μπορούν εύκολα να χτυπηθούν, ή τολμηρά, εμπιστευόμενος την τύχη και στήνοντας παγίδες για τον αντίπαλο.

Το Backgammon εκτιμάται επειδή αναπτύσσει τη λογική και συνδυαστική σκέψη, την ικανότητα πρόβλεψης κινήσεων και τη λήψη αποφάσεων σε συνθήκες αβεβαιότητας. Επιπλέον, το παιχνίδι έχει και αισθητική διάσταση: όμορφες ξύλινες ή διακοσμημένες σανίδες, ο ήχος των ζαριών, τα τελετουργικά της ρίψης — όλα αυτά προσφέρουν ιδιαίτερη απόλαυση στη διαδικασία του παιχνιδιού. Δεν είναι τυχαίο ότι το Backgammon παραμένει εδώ και αιώνες αγαπημένο παιχνίδι για φιλική συναναστροφή και πνευματική χαλάρωση.

Κανόνες του Backgammon: πώς να παίξετε

Πριν ξεκινήσουμε, ας δούμε τα βασικά στοιχεία του παιχνιδιού. Το ταμπλό του Backgammon αποτελείται από 24 σημεία (τρίγωνα) — 12 σε κάθε πλευρά. Τα σημεία χωρίζονται σε τέσσερα τεταρτημόρια των έξι: δύο «οικιακές» ζώνες (μία για κάθε παίκτη) και δύο εξωτερικές. Στο κέντρο του ταμπλό βρίσκεται η μπάρα — το διαχωριστικό όπου, στο σύντομο Backgammon, τοποθετούνται τα «χτυπημένα» πιόνια. Κάθε παίκτης διαθέτει 15 πιόνια του ίδιου χρώματος, και η κίνησή τους καθορίζεται από δύο ζάρια με αριθμούς από το 1 έως το 6. Παρακάτω παρουσιάζονται οι κανόνες για τις δύο κύριες εκδοχές του παιχνιδιού — το σύντομο Backgammon (σύγχρονο backgammon) και το μακρύ Backgammon.

Σύντομο Backgammon

• Αρχική διάταξη. Στο σύντομο Backgammon, τα πιόνια κάθε παίκτη τοποθετούνται σύμφωνα με ένα καθορισμένο μοτίβο: 2 πιόνια στο σημείο 24 (το πιο μακρινό από το «σπίτι» του αντιπάλου), 5 πιόνια στο σημείο 13, 3 πιόνια στο σημείο 8 και 5 πιόνια στο σημείο 6. Έτσι, τα πιόνια κατανέμονται μεταξύ της οικιακής και της εξωτερικής πλευράς του ταμπλό. Οι παίκτες κάθονται αντικριστά, βλέποντας μπροστά τους τη δική τους οικιακή ζώνη (σημεία 1–6 για τα λευκά και καθρέφτης για τα μαύρα). Οι κινήσεις γίνονται σε αντίθετες κατευθύνσεις: τα λευκά κινούνται αριστερόστροφα, τα μαύρα δεξιόστροφα. Ο στόχος είναι να οδηγήσετε όλα τα πιόνια σας γύρω από το ταμπλό και να τα απομακρύνετε πριν από τον αντίπαλο.
• Σειρά παιχνιδιού. Στην αρχή της παρτίδας, κάθε παίκτης ρίχνει ένα ζάρι. Ο παίκτης που φέρνει τον μεγαλύτερο αριθμό ξεκινά το παιχνίδι και χρησιμοποιεί και τους δύο αριθμούς για την πρώτη του κίνηση. Αν φέρουν τον ίδιο αριθμό, ξαναρίχνουν μέχρι να βγουν διαφορετικά αποτελέσματα. Έπειτα, κάθε παίκτης ρίχνει δύο ζάρια στη σειρά του και μετακινεί τα πιόνια του σύμφωνα με τους αριθμούς που φέρνει.
• Κίνηση των πιονιών. Οι αριθμοί των δύο ζαριών δείχνουν πόσα σημεία μπορεί να κινηθεί ένα ή δύο πιόνια. Κάθε αριθμός χρησιμοποιείται ως ξεχωριστή κίνηση. Για παράδειγμα, αν φέρει 5 και 3, μπορεί να μετακινήσει ένα πιόνι 5 σημεία και ένα άλλο 3, ή ένα πιόνι συνολικά 8 σημεία, εφόσον το ενδιάμεσο σημείο είναι ελεύθερο. Τα πιόνια κινούνται μόνο προς τα εμπρός — προς το «σπίτι» τους, δηλαδή προς μικρότερους αριθμούς. Δεν επιτρέπεται να τοποθετηθεί πιόνι σε σημείο που καταλαμβάνεται από δύο ή περισσότερα πιόνια του αντιπάλου. Αν υπάρχει μόνο ένα αντίπαλο πιόνι (blot), μπορεί να χτυπηθεί — τότε το πιόνι του αντιπάλου τοποθετείται στη μπάρα και πρέπει να επανέλθει στο παιχνίδι αργότερα.
• Διπλή ρίψη. Αν και τα δύο ζάρια δείξουν τον ίδιο αριθμό (π.χ. 6–6 ή 3–3), ο παίκτης μπορεί να παίξει κάθε αριθμό δύο φορές, δηλαδή να κάνει τέσσερις κινήσεις αντί για δύο. Για παράδειγμα, με ρίψη 6–6 μπορεί να μετακινήσει ένα ή περισσότερα πιόνια 6 σημεία τέσσερις φορές. Το αποτέλεσμα αυτό θεωρείται ευνοϊκό, καθώς επιτρέπει γρήγορη πρόοδο και αλλαγή της κατάστασης στο ταμπλό υπέρ του παίκτη.
• Υποχρεωτικές κινήσεις. Ο παίκτης πρέπει να χρησιμοποιήσει και τους δύο αριθμούς (ή και τους τέσσερις σε περίπτωση διπλής ρίψης), αν αυτό είναι δυνατό σύμφωνα με τους κανόνες. Αν μπορεί να παίξει μόνο έναν αριθμό, πρέπει να χρησιμοποιήσει τον μεγαλύτερο. Αν δεν υπάρχει καμία δυνατή κίνηση (π.χ. όταν όλα τα μονοπάτια είναι κλειστά από πιόνια του αντιπάλου), η σειρά του παίκτη χάνεται. Μια τέτοια κατάσταση μπορεί να προκύψει όταν όλα τα πιόνια βρίσκονται στη μπάρα και τα σημεία εισόδου είναι κατειλημμένα από δύο ή περισσότερα πιόνια του αντιπάλου.
• Χτύπημα πιονιών και μπάρα. Στο σύντομο Backgammon μπορούν να χτυπηθούν τα πιόνια του αντιπάλου: αν ένα πιόνι του παίκτη προσγειωθεί σε σημείο όπου υπάρχει μόνο ένα αντίπαλο πιόνι, το χτυπά — το πιόνι του αντιπάλου απομακρύνεται από το ταμπλό και τοποθετείται στη μπάρα, από όπου πρέπει να επιστρέψει αργότερα. Το χτυπημένο πιόνι θεωρείται προσωρινά εκτός παιχνιδιού. Πριν ο παίκτης κάνει άλλες κινήσεις, πρέπει να επαναφέρει όλα τα πιόνια από τη μπάρα στο ταμπλό. Η επανείσοδος γίνεται σύμφωνα με τη ρίψη των ζαριών: για παράδειγμα, αν φέρει 4 και 6, το πιόνι μπορεί να εισέλθει στο σημείο 4 ή 6 του σπιτιού του αντιπάλου, εφόσον τα σημεία αυτά δεν καταλαμβάνονται από δύο ή περισσότερα πιόνια. Αν όλα τα πιθανά σημεία είναι κατειλημμένα, η σειρά χάνεται. Μόλις όλα τα πιόνια επιστρέψουν, οι υπόλοιποι αριθμοί παίζονται κανονικά.

Μακρύ Backgammon

• Αρχική διάταξη και κατεύθυνση κινήσεων. Στο μακρύ Backgammon (ανατολική παραλλαγή), και οι δύο παίκτες ξεκινούν με 15 πούλια το καθένα από ένα μόνο σημείο — την «κεφαλή». Η κεφαλή των λευκών βρίσκεται στο δεξιότερο και πιο απομακρυσμένο σημείο του εσωτερικού πίνακα των μαύρων, ενώ η κεφαλή των μαύρων τοποθετείται συμμετρικά στο δεξιότερο απομακρυσμένο σημείο του πίνακα των λευκών. Με άλλα λόγια, οι δύο κεφαλές βρίσκονται σε αντίθετες γωνίες της ίδιας διαγωνίου του ταμπλό. Οι παίκτες κινούν τα πούλια τους προς την ίδια κατεύθυνση — αντίθετα από τη φορά του ρολογιού (από την οπτική των λευκών). Σε αντίθεση με το σύντομο Backgammon, οι διαδρομές των λευκών και των μαύρων δεν διασταυρώνονται κατά μέτωπο: μοιάζει σαν να κυνηγούν ο ένας τον άλλον γύρω από το ταμπλό. Τα λευκά περνούν από την κεφαλή τους μέσα από το σπίτι των μαύρων, μετά στη ζώνη εξόδου των μαύρων, έπειτα στη ζώνη εξόδου των λευκών και ολοκληρώνουν την πορεία στο δικό τους σπίτι· τα μαύρα κινούνται αντίστοιχα — από την κεφαλή τους στο σπίτι των λευκών προς το δικό τους σπίτι.
• Σειρά παιξίματος. Η σειρά του πρώτου γύρου στο μακρύ Backgammon καθορίζεται όπως και στο σύντομο: κάθε παίκτης ρίχνει ένα ζάρι και αυτός που φέρνει τον μεγαλύτερο αριθμό ξεκινά το παιχνίδι, χρησιμοποιώντας το άθροισμα των δύο ζαριών στην πρώτη του κίνηση. Αν φέρουν τον ίδιο αριθμό, τα ζάρια ξαναρίχνονται μέχρι να υπάρξει διαφορά. Αφού καθοριστεί ο πρώτος παίκτης, οι γύροι εναλλάσσονται: κάθε γύρος ξεκινά με τη ρίψη δύο ζαριών. Οι αριθμοί που προκύπτουν καθορίζουν πόσα σημεία μπορούν να κινηθούν τα πούλια. Ο παίκτης πρέπει να χρησιμοποιήσει και τους δύο αριθμούς, αν είναι δυνατό σύμφωνα με τους κανόνες· όταν φέρει διπλό (ίδιους αριθμούς), κάθε αριθμός χρησιμοποιείται δύο φορές, δηλαδή ο παίκτης κάνει τέσσερις κινήσεις. Ο γύρος συνεχίζεται έως ότου εκτελεστούν όλες οι δυνατές κινήσεις.
• Κίνηση και κανόνες των ζαριών. Η μετακίνηση των πουλιών βασίζεται στις ίδιες βασικές αρχές: ένα πούλι βγαίνει από την κεφαλή και προχωρά τόσα σημεία όσα δείχνει το ζάρι, υπό την προϋπόθεση ότι το σημείο άφιξης δεν καταλαμβάνεται από πούλια του αντιπάλου. Στο μακρύ Backgammon απαγορεύεται να τοποθετηθεί πούλι σε σημείο που ήδη κατέχεται από τον αντίπαλο — δεν υπάρχουν χτυπήματα και το σημείο ελέγχεται από το πρώτο πούλι που το καταλαμβάνει. Κατά συνέπεια, σε αυτή την παραλλαγή δεν υπάρχει μπάρα ούτε χτυπημένα πούλια. Οι υπόλοιποι κανόνες των ζαριών είναι ίδιοι με του σύντομου Backgammon: κάθε αριθμός των δύο ζαριών δίνει μια ξεχωριστή κίνηση (ή μπορούν να συνδυαστούν αν όλα τα ενδιάμεσα σημεία είναι ελεύθερα)· όταν φέρει διπλό, ο παίκτης κάνει τέσσερις κινήσεις με αυτόν τον αριθμό. Οι κινήσεις πρέπει να εκτελούνται πάντα όταν το επιτρέπουν οι κανόνες. Υπάρχει ένας σημαντικός περιορισμός: από την κεφαλή μπορεί να βγει μόνο ένα πούλι ανά γύρο. Η μοναδική εξαίρεση είναι η πρώτη κίνηση του παιχνιδιού: αν φέρει διπλό 6–6, 4–4 ή 3–3, σύμφωνα με τους κλασικούς κανόνες επιτρέπεται να βγουν δύο πούλια ταυτόχρονα («έξοδος 2 πουλιών»). Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις επιτρέπεται να βγει μόνο ένα πούλι ανά γύρο. Αυτός ο κανόνας καθιστά την αρχή πιο στρατηγική: δεν μπορεί κανείς να διασκορπίσει αμέσως όλα τα πούλια και η πρόοδος απαιτεί προγραμματισμό.
• Μπλοκαρίσματα και περιορισμοί. Στο μακρύ Backgammon, παρόλο που δεν μπορούν να χτυπηθούν τα πούλια του αντιπάλου, το μπλοκάρισμα παραμένει βασικό στοιχείο στρατηγικής. Δύο ή περισσότερα πούλια στο ίδιο σημείο το καθιστούν κλειστό για τον αντίπαλο. Οι παίκτες δημιουργούν «primes» — ακολουθίες διαδοχικών κατειλημμένων σημείων — για να επιβραδύνουν την πρόοδο του αντιπάλου. Για παράδειγμα, κλείνοντας 4 ή 5 σημεία στη σειρά, μπορεί να καθυστερήσει τα πούλια του αντιπάλου. Ωστόσο, οι κανόνες του μακριού Backgammon απαγορεύουν το «πλήρες μπλοκάρισμα»: δεν επιτρέπεται να σχηματιστεί αλυσίδα έξι συνεχόμενων κλειστών σημείων πίσω από τα οποία βρίσκονται όλα τα πούλια του αντιπάλου. Τουλάχιστον ένα πούλι του αντιπάλου πρέπει να έχει τη δυνατότητα να περάσει το μπλοκάρισμα. Αν ένα μπλοκάρισμα έξι σημείων εμποδίζει πλήρως όλα τα πούλια του αντιπάλου, η κίνηση θεωρείται άκυρη. Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι ένα μπλοκάρισμα έξι σημείων επιτρέπεται μόνο αν τουλάχιστον ένα πούλι του αντιπάλου το έχει ήδη ξεπεράσει. Κατά τα άλλα, το μπλοκάρισμα παραμένει κεντρική τακτική: χωρίς δυνατότητα χτυπήματος, η νίκη επιτυγχάνεται μέσω έξυπνων ελιγμών και δημιουργίας εμποδίων.
• Απομάκρυνση των πουλιών. Όταν και τα 15 πούλια έχουν ολοκληρώσει την πορεία τους και βρίσκονται στη ζώνη του σπιτιού (τα τελευταία έξι σημεία), αρχίζει η απομάκρυνσή τους από το ταμπλό, όπως στο σύντομο Backgammon. Οι κανόνες είναι ίδιοι: ο αριθμός που προκύπτει επιτρέπει την αφαίρεση ενός πουλιού από το αντίστοιχο σημείο· αν δεν υπάρχει εκεί πούλι, μπορεί να γίνει κίνηση μέσα στο σπίτι ή να αφαιρεθεί ένα πούλι από πιο μακρινό σημείο που καταλαμβάνεται. Επειδή στο μακρύ Backgammon δεν υπάρχουν χτυπήματα, η διαδικασία απομάκρυνσης είναι απλούστερη: ο στόχος κάθε παίκτη είναι να απομακρύνει όλα τα πούλια όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
• Βαθμολόγηση και νίκη. Στο μακρύ Backgammon συνήθως παίζεται για έναν βαθμό ανά παρτίδα. Νικητής είναι αυτός που αφαιρεί πρώτος όλα τα πούλια του. Αν ο νικητής αφαιρέσει όλα τα πούλια ενώ ο αντίπαλος έχει ακόμη τουλάχιστον ένα, πρόκειται για απλή νίκη — έναν βαθμό. Αν ο αντίπαλος δεν έχει απομείνει με κανένα πούλι, η νίκη θεωρείται διπλή. Σε επίσημους αγώνες, τα παιχνίδια συνεχίζονται μέχρι προκαθορισμένο αριθμό βαθμών. Ο κύβος διπλασιασμού χρησιμοποιείται ελάχιστα στο μακρύ Backgammon και συναντάται μόνο σε προπονητικά ή τυχερά παιχνίδια.

Στους αρχάριους συχνά συνιστάται να ξεκινούν με το σύντομο Backgammon, καθώς η δυνατότητα χτυπήματος κάνει το παιχνίδι πιο δυναμικό και συναρπαστικό. Το μακρύ Backgammon εκτιμάται για την καθαρότητα της στρατηγικής του: η επιτυχία εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από την τακτική, και ο παράγοντας τύχης επηρεάζει μόνο τις ρίψεις των ζαριών, οπότε ο κίνδυνος να χάσει κανείς λόγω τύχης είναι ελάχιστος. Κατανοώντας και τις δύο παραλλαγές, θα αντιληφθείτε καλύτερα όλες τις λεπτομέρειες αυτού του συναρπαστικού παιχνιδιού.

Συμβουλές για αρχάριους παίκτες Backgammon

Το Backgammon — ένα παιχνίδι όπου η δεξιοτεχνία έρχεται με την εμπειρία. Για να επιταχύνετε την πρόοδό σας, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τις βασικές τακτικές τεχνικές και να αποφύγετε τα συνηθισμένα λάθη. Παρακάτω έχουμε χωρίσει τις συμβουλές σε τρεις ομάδες: γενικές τακτικές προσεγγίσεις, λάθη αρχαρίων και ιδέες για πιο προχωρημένες στρατηγικές. Αυτές οι συστάσεις είναι χρήσιμες τόσο για το σύντομο όσο και για το μακρύ Backgammon (με τις αντίστοιχες προσαρμογές των κανόνων).

Τακτικές προσεγγίσεις

• Χτίστε το «σπίτι» και τα άγκυρά σας. Προσπαθήστε να καταλάβετε σημεία στη ζώνη του σπιτιού σας όσο το δυνατόν νωρίτερα — ειδικά το 5ο σημείο, γνωστό ως «χρυσό σημείο». Τα κατειλημμένα σημεία στο σπίτι δυσκολεύουν την επιστροφή των χτυπημένων πουλιών του αντιπάλου στο σύντομο Backgammon και διευκολύνουν την αφαίρεση των δικών σας. Είναι επίσης χρήσιμο να δημιουργήσετε ένα άγκυρο — ένα σημείο στη ζώνη του αντιπάλου όπου διατηρείτε δύο πούλια σας. Το άγκυρο (ιδίως στο 20ό ή 21ο σημείο του αντιπάλου) λειτουργεί ως οχυρό: επιβραδύνει την πρόοδο του αντιπάλου και προσφέρει καταφύγιο στα πούλια σας. Στο μακρύ Backgammon είναι σημαντικό να προωθήσετε νωρίς τα πούλια και να καταλάβετε αρκετά σημεία μπροστά για να μην παγιδευτείτε στην κεφαλή.
• Μην αφήνετε τα πούλια μόνα χωρίς λόγο. Τα μεμονωμένα πούλια (blots) είναι ευάλωτα: στο σύντομο Backgammon μπορεί να χτυπηθούν, ενώ στο μακρύ μπορεί να μπλοκαριστούν. Προσπαθήστε να μετακινείτε τα πούλια ανά ζεύγη, ώστε να καλύπτουν το ένα το άλλο. Πριν κάνετε μια κίνηση, σκεφτείτε: θα μείνει κάποιο πούλι μόνο σε ανοιχτή θέση; Αν ναι — αποφασίστε αν αξίζει το ρίσκο ή αν είναι καλύτερα να παίξετε με ασφάλεια. Ωστόσο, η υπερβολική προσοχή μπορεί επίσης να είναι επιζήμια: μερικές φορές αξίζει να ρισκάρετε για να καταλάβετε ένα κρίσιμο σημείο ή να επιβραδύνετε τον αντίπαλο. Βρείτε την ισορροπία ανάμεσα στην ασφάλεια και το θάρρος.
• Επικεντρωθείτε στη δημιουργία μπλοκαρισμάτων (primes). Πολλά πούλια σε διαδοχικά σημεία δημιουργούν σοβαρό εμπόδιο για τον αντίπαλο. Ένα ιδανικό prime αποτελείται από έξι κλειστά σημεία στη σειρά, αλλά ακόμα και τέσσερα ή πέντε προσφέρουν σημαντικό πλεονέκτημα. Προσπαθήστε να δημιουργείτε μπλοκαρίσματα στη ζώνη εξόδου σας για να επιβραδύνετε την πρόοδο του αντιπάλου ή στη ζώνη του σπιτιού σας για να διευκολύνετε την αφαίρεση των πουλιών. Στο μακρύ Backgammon δεν μπορείτε να μπλοκάρετε πλήρως όλα τα πούλια του αντιπάλου: τουλάχιστον ένα πρέπει να μπορεί να περάσει. Στο σύντομο Backgammon είναι τεχνικά δυνατό να κλείσετε όλα τα 15 πούλια, αλλά στην πράξη είναι δύσκολο. Σε κάθε περίπτωση, η αρχή παραμένει η ίδια: είναι καλύτερο να εξασφαλίσετε ένα σημείο παρά να προσπαθήσετε να χτυπήσετε ένα επιπλέον πούλι, ειδικά αν ο αντίπαλος έχει πούλια στη μπάρα.
• Παρακολουθήστε την κατανομή των πουλιών στο ταμπλό. Αποφύγετε να συγκεντρώνετε υπερβολικά πολλά πούλια σε ένα σημείο — τα λεγόμενα «πύργοι». Για παράδειγμα, πέντε πούλια σε ένα τρίγωνο είναι συνήθως υπερβολικά: αυτοί οι πόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα για τον έλεγχο άλλων θέσεων. Από την άλλη, μην αφήνετε πάρα πολλά μεμονωμένα πούλια (blots), ώστε να μην τα εκθέτετε σε κίνδυνο. Παίξτε ευέλικτα: προσπαθήστε να κατανείμετε τα πούλια σας έτσι ώστε κάθε ρίψη ζαριών να σας προσφέρει χρήσιμες επιλογές κίνησης.
• Λάβετε υπόψη τη φάση του παιχνιδιού. Στην αρχή, είναι σημαντικό να βγάλετε τα πούλια από την κεφαλή ή να αναπτύξετε τις αρχικές θέσεις και να καταλάβετε βασικά σημεία· στο μέσο του παιχνιδιού, ενισχύστε τις θέσεις σας και αποφασίστε αν θα παίξετε γρήγορα ή θα επιβραδύνετε τον αντίπαλο· στο τέλος, ενεργήστε προσεκτικά ή ρισκάρετε ανάλογα με την κατάσταση — αφαιρέστε τα πούλια προσεκτικά αν προηγείστε και προσπαθήστε να δυσκολέψετε τις κινήσεις του αντιπάλου αν υστερείτε.

Λάθη αρχαρίων

• Παιχνίδι χωρίς σχέδιο. Οι αρχάριοι παίζουν συχνά «ανάλογα με τις περιστάσεις», χωρίς μια γενική στρατηγική. Για παράδειγμα, βλέποντας την ευκαιρία να χτυπήσουν ένα πούλι του αντιπάλου, το κάνουν αμέσως χωρίς να σκεφτούν τη θέση των δικών τους πιονιών. Ή σπρώχνουν όλα τα πούλια προς τα εμπρός χωρίς να προστατεύουν τα μετόπισθεν. Αξιολογείτε τη θέση μετά από κάθε ρίψη: τι αποφέρει περισσότερα — η επίθεση ή η ενίσχυση της θέσης σας; Μερικές φορές είναι προτιμότερο να ενισχύσετε το σπίτι σας ή να μετακινήσετε τα καθυστερημένα πούλια παρά να ρισκάρετε για ένα μόνο χτύπημα.
• Υπερβολικά παθητικό παιχνίδι («παιχνίδι στο σπίτι»). Το άλλο άκρο — πολύ προσεκτικό παιχνίδι. Οι αρχάριοι φοβούνται συχνά να αφήσουν ανοιχτά πούλια και, ως αποτέλεσμα, χάνουν κινήσεις κάνοντας άσκοπες μετακινήσεις. Για παράδειγμα, μετακινούν συνεχώς πούλια μέσα στο σπίτι τους αντί να προχωρούν. Αυτό οδηγεί σε καθυστέρηση στην κούρσα και απώλεια της πρωτοβουλίας. Μη φοβάστε να πάρετε μικρά ρίσκα, ειδικά στην αρχή του παιχνιδιού, όταν ακόμη και ένα χτυπημένο πούλι μπορεί να επιστρέψει. Στο Backgammon ο ρυθμός είναι σημαντικός — είναι καλύτερα να προχωράτε με λίγο ρίσκο παρά να κάθεστε πίσω και να αφήνετε τον αντίπαλο να καταλάβει όλα τα βασικά σημεία.
• Αγνόηση του σκορ και του διπλασιασμού (για το σύντομο Backgammon). Στα παιχνίδια με πόντους, οι αρχάριοι ξεχνούν συχνά τη στρατηγική του διπλασιασμού. Η αδυναμία να χρησιμοποιήσουν σωστά τον κύβο διπλασιασμού ή να δεχτούν ένα διπλό είναι λάθος που οδηγεί σε χαμένες ευκαιρίες. Θυμηθείτε: αν προηγείστε με σιγουριά, προσφέρετε διπλασιασμό με τόλμη — διαφορετικά, διακινδυνεύετε να κερδίσετε μόνο 1 πόντο εκεί όπου θα μπορούσατε να πάρετε 2. Και αντίστροφα, αν είστε πολύ πίσω χωρίς ελπίδες — είναι καλύτερο να παραιτηθείτε σε έναν διπλασιασμό και να σώσετε πόντους για την επόμενη παρτίδα.
• Λανθασμένος υπολογισμός πιθανοτήτων. Στο Backgammon, πολλά εξαρτώνται από τις πιθανότητες να εμφανιστούν συγκεκριμένοι αριθμοί. Ένα συχνό λάθος — να μην εκτιμάται ο κίνδυνος ενός ανοιχτού πιονιού. Για παράδειγμα, ένας αρχάριος μπορεί να αφήσει ένα πούλι έξι σημεία μακριά, σκεπτόμενος «μάλλον δεν θα το πετύχει». Όμως η πιθανότητα είναι αρκετά υψηλή — περίπου 17%. Ή, αντίστροφα, να φοβάται μια σπάνια διπλή ρίψη που χρειάζεται ο αντίπαλος για να κερδίσει, παρόλο που η πιθανότητα είναι επίσης περίπου 17%. Μάθετε σταδιακά τις βασικές πιθανότητες στο Backgammon — ποιες ρίψεις είναι πιο πιθανές και ποιες ενέργειες έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να πραγματοποιηθούν. Αυτό βοηθά στη λήψη αποφάσεων: μερικές φορές μπορείτε να αφήσετε ένα ανοιχτό πούλι αν η πιθανότητα να χτυπηθεί είναι μόνο 8%, ενώ το όφελος της κίνησης είναι μεγάλο.
• Πρόωρη μετάβαση στην κούρσα. Στο σύντομο Backgammon υπάρχουν δύο βασικά στυλ — το παιχνίδι επαφής (με προσπάθειες χτυπημάτων και μπλοκαρισμάτων) και το παιχνίδι κούρσας (όταν και οι δύο παίκτες προσπαθούν να φέρουν τα πούλια στο σπίτι αποφεύγοντας τους κινδύνους). Ένα συχνό λάθος — η υπερβολικά πρώιμη μετάβαση στο παιχνίδι κούρσας, όταν ο αντίπαλος έχει ακόμα ισχυρή θέση. Για παράδειγμα, ένας αρχάριος μπορεί να προσπαθήσει να τρέξει με όλα τα πούλια ενώ ο αντίπαλος έχει χτίσει μπλοκ μπροστά — τελικά θα τον πιάσουν και θα τον χτυπήσουν. Ή το αντίθετο, να παραμείνει στην επαφή όταν θα έπρεπε να είχε αρχίσει να τρέχει (αν προηγείται σε απόσταση). Εδώ είναι χρήσιμο να γνωρίζετε να μετράτε τα pips — τον συνολικό αριθμό σημείων που πρέπει να διανύσει κάθε πούλι μέχρι τον τερματισμό. Μάθετε να εκτιμάτε ποιος έχει μικρότερη απόσταση. Αν προηγείστε στα pips — αποφύγετε τις συγκρούσεις και μεταφέρετε τα πούλια σας στο σπίτι. Αν είστε πολύ πίσω — δυσκολέψτε το παιχνίδι του αντιπάλου, αφού χωρίς ένα τυχερό χτύπημα δεν μπορείτε να κερδίσετε.

Προηγμένες στρατηγικές

• Διαχείριση ρίσκου και προγραμματισμός κινήσεων. Οι έμπειροι παίκτες υπολογίζουν τις συνέπειες των ενεργειών τους, λαμβάνουν υπόψη τις πιθανές ρίψεις του αντιπάλου και φαντάζονται πώς θα αλλάξει η θέση μετά. Υπολογίζουν πού έχουν αφήσει μονά πούλια, ποια σημεία είναι ανοιχτά και ποιες κινήσεις μπορεί να χρησιμοποιήσει ο αντίπαλος. Σκέφτονται σαν σκακιστές: όχι μόνο για την επόμενη κίνηση, αλλά και για τις πιθανές απαντήσεις του αντιπάλου.
• Η αρχή του «ασφαλούς ή τολμηρού». Σε κάθε θέση υπάρχει μια επιθετική και μια προσεκτική κίνηση. Η επιθετική μπορεί να αφήσει ένα ανοιχτό πούλι, να προσπαθήσει να χτυπήσει του αντιπάλου ή να εντείνει την κατάσταση· η προσεκτική ενισχύει το σπίτι, κλείνει σημεία και μειώνει τον κίνδυνο. Η δεξιοτεχνία βρίσκεται στο να γνωρίζεις πότε να εφαρμόζεις κάθε στυλ: όταν είσαι πίσω, παίξε πιο τολμηρά για να αλλάξεις την πορεία του παιχνιδιού· όταν προηγείσαι — παίξε με ασφάλεια, χωρίς να αφήνεις ευκαιρίες στον αντίπαλο. Η διάταξη του ταμπλό είναι πάντα σημαντική: μερικές φορές ακόμη και ο παίκτης που προηγείται αξίζει να ρισκάρει για να επιταχύνει τη νίκη, ενώ αυτός που χάνει πρέπει να περιμένει λάθος του αντιπάλου.
• Διαχείριση σκορ αγώνα. Στα παιχνίδια αγώνα (π.χ. έως 5 ή 7 πόντους) η τακτική αλλάζει ανάλογα με το τρέχον σκορ — αυτό ονομάζεται στρατηγική αγώνα. Για παράδειγμα, αν χρειάζεσαι μόνο 1 πόντο για να κερδίσεις και ο αντίπαλος 3, πρέπει να είσαι πιο προσεκτικός με τις προτάσεις διπλασιασμού, καθώς μια ήττα δεν θα είναι κρίσιμη· σε αυτές τις περιπτώσεις εφαρμόζεται ο κανόνας Crawford, που περιορίζει τον διπλασιασμό σε ένα συγκεκριμένο παιχνίδι. Η γνώση των βασικών αρχών της στρατηγικής αγώνα είναι χρήσιμη για τα τουρνουά, αν και η εις βάθος μελέτη της ξεπερνά τις βασικές συστάσεις.
• Τεχνικά φινάλε και απομάκρυνση πιονιών. Κατά τη φάση απομάκρυνσης, οι έμπειροι παίκτες λαμβάνουν υπόψη πολλές λεπτομέρειες. Για παράδειγμα, ο «κανόνας του 25%»: ακόμη κι αν χάνεις, αλλά έχεις περίπου 25% πιθανότητες να κερδίσεις αν ο αντίπαλος κάνει λάθη, αξίζει να συνεχίσεις το παιχνίδι. Είναι επίσης σημαντικό να κρατάς τα πούλια στα πιο απομακρυσμένα σημεία του σπιτιού όσο το δυνατόν περισσότερο, εάν ο αντίπαλος μπορεί ακόμα να τα μπλοκάρει, αυξάνοντας έτσι την πιθανότητα μιας τυχαίας νίκης backgammon. Στο μακρύ Backgammon το κλειδί — να μην καθυστερείς πολύ στην κεφαλή, αλλιώς ο αντίπαλος θα προλάβει να χτίσει μπλοκ και θα μειώσει σημαντικά τις πιθανότητες νίκης σου.

Η κύρια συμβουλή — παίξτε και αναλύστε. Μετά από κάθε παρτίδα είναι χρήσιμο να επανεξετάζετε τις κινήσεις σας: πού κάνατε λάθος, ποια κίνηση θα ήταν πιο αποτελεσματική. Η εξάσκηση και η προσεκτική παρατήρηση του αντιπάλου βελτιώνουν σταδιακά τις δεξιότητές σας. Το Backgammon — ένα παιχνίδι που μπορείτε να μάθετε σε λίγα λεπτά, αλλά να τελειοποιείτε για μια ζωή, απολαμβάνοντας κάθε πρόοδο.

Το Backgammon — ένα συναρπαστικό παιχνίδι που συνδυάζει τύχη και στρατηγική, απλότητα και βάθος. Μαθαίνοντας τους κανόνες και αποκτώντας τις πρώτες τακτικές δεξιότητες, θα ανακαλύψετε έναν κόσμο πνευματικής διασκέδασης που άντεξε στον χρόνο. Ακόμα κι αν στην αρχή η τύχη είναι απρόβλεπτη — κάθε παρτίδα διδάσκει κάτι νέο: υπομονή, υπολογισμό, αποδοχή της ήττας και χαρά στη νίκη. Αυτό το παιχνίδι είναι ξεχωριστό γιατί υπάρχει πάντα περιθώριο για εξέλιξη: από τον ερασιτέχνη του σπιτιού έως τον πρωταθλητή τουρνουά.

Όταν δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας στο ταμπλό, θα νιώσετε πόσο ελκυστικό είναι το Backgammon: θα θελήσετε ρεβάνς, να δοκιμάσετε μια νέα τεχνική ή να ελέγξετε μια στρατηγική που έχετε παρατηρήσει. Και το πιο σημαντικό — το παιχνίδι φέρνει κοντά τους ανθρώπους. Μια παρτίδα Backgammon με ένα φλιτζάνι τσάι μπορεί να ενώσει ανθρώπους διαφορετικών γενεών και πολιτισμών, καθώς η γλώσσα των ζαριών και των πιονιών είναι παγκόσμια. Η πνευματική αναμέτρηση, τα φιλικά αστεία και η χαρά μιας επιτυχημένης ρίψης — όλα αυτά δημιουργούν τη μοναδική ατμόσφαιρα του Backgammon.

Ελπίζουμε ότι αυτοί οι κανόνες και οι συμβουλές θα σας βοηθήσουν να παίξετε Backgammon με αυτοπεποίθηση και να αναπτύξετε τις δεξιότητές σας. Ακόμη και λίγη εμπειρία θα σας επιτρέψει να κατανοήσετε καλύτερα τη στρατηγική, να υπολογίζετε κινήσεις και να απολαμβάνετε τη διαδικασία. Προσπαθήστε να εφαρμόζετε τις αρχές που μάθατε, να παρατηρείτε τον αντίπαλο και να αναπτύσσετε σταδιακά το δικό σας στυλ — έτσι το παιχνίδι θα γίνει ενδιαφέρον και διδακτικό. Είστε έτοιμοι να δοκιμάσετε τον εαυτό σας; Παίξτε Backgammon online τώρα — δωρεάν και χωρίς εγγραφή!