Nonogram — er et logisk puslespil, også kendt under navnene Picross, Griddlers, Hanjie, Japanese Crosswords. I modsætning til klassiske krydsord er det ikke et ord, der er skjult, men et billede — fra et simpelt mønster til en pixelscene — som spilleren afslører ved at udfylde felter efter de numeriske ledetråde. Spillet fascinerer, fordi de enkle tal gradvist bliver til et meningsfuldt visuelt resultat.
Nonogram kræver ikke kendskab til sprog eller kulturelle kontekster — det er et sprog-uafhængigt puslespil, forståeligt for enhver, der kender til tal. Takket være denne universalitet har Nonogram fået en særlig plads i verden af logiske spil og er blevet en international succes, sammenlignelig i popularitet med sudoku og klassiske krydsord. Fremkommet i slutningen af 1980’erne vandt det hurtigt tilhængere over hele verden og blev en fast del af puslespilsentusiasters kultur.
Nonogrammets historie
Puslespillets oprindelse i Japan
Nonogrammer opstod relativt for nylig — i slutningen af 1980’erne i Japan. To personer hævder uafhængigt af hinanden at have opfundet dette puslespil. Den første var den japanske grafiske redaktør Non Ishida (石田 のん), som i 1987 deltog i en usædvanlig konkurrence i Tokyo om det bedste billede skabt ved hjælp af vinduerne i en skyskraber. I sit bidrag «tegnede» Ishida et billede ved at tænde og slukke lyset i bygningens vinduer og vandt førsteprisen. Denne sejr inspirerede hende til idéen om et logisk spil: hun indså, at et lignende princip kunne anvendes på papir ved at udfylde felter i et gitter. Allerede i 1988 udgav Ishida de første tre puslespil af denne type under navnet Window Art Puzzles.
Næsten samtidig udviklede den professionelle puslespilskonstruktør Tetsuya Nishio (西尾 徹也) sin egen variant af den samme idé. Nishio udgav sine første opgaver i et andet magasin og kaldte dem お絵かきロジック (Oekaki Logic) — hvilket kan oversættes som «logisk tegning» eller «logisk billede». Hans version blev også udbredt i den japanske presse og fandt hurtigt sin plads i den spirende genre. Det navn, Nishio foreslog, blev fastholdt i Japan og bruges stadig i en række specialiserede udgivelser. Således optrådte de første Nonogrammer (dengang under forskellige navne) på siderne i japanske trykte medier.
De første skridt og udbredelsen
I begyndelsen vakte de nye puslespil ikke straks bred opmærksomhed i hjemlandet. Reglerne adskilte sig fra de sædvanlige opgaver, og ikke alle forstod, hvordan de skulle løses. Men snart hjalp en række heldige omstændigheder Nonogram til at komme ud på den internationale scene. I 1989 præsenterede Non Ishida sine puslespil for den britiske entusiast James Dalgety — en samler og forsker af logiske spil. Dalgety så spillets potentiale og indgik en aftale med Ishida om at udbrede puslespillet uden for Japan.
Det var James Dalgety, der fandt på navnet Nonogram til det nye puslespil — ved at kombinere forfatterens kælenavn Non og en del af ordet diagram (med hentydning til en tegning eller en skitse). I 1990 overtalte han den indflydelsesrige britiske avis The Daily Telegraph til regelmæssigt at trykke disse puslespil. Fra sommeren 1990 begyndte Nonogrammer at blive trykt ugentligt i søndagsudgaven — The Sunday Telegraph. Dette var den første regelmæssige offentliggørelse af Nonogram i pressen, som lagde grunden til spillets internationale popularitet.
Verdensomspændende anerkendelse i 1990’erne
Takket være den britiske presse blev de japanske «tegn med tal» kendt over hele verden. Allerede i 1993 vendte puslespillet tilbage til hjemlandet med triumf: en af Japans største aviser 毎日新聞 (The Mainichi Shimbun), inspireret af succesen i England, begyndte at trykke Nonogrammer på sine sider. Samme år udgav Ishida den første Nonogram-bog i Japan, og i Storbritannien udgav forlaget Pan Books The Sunday Telegraph Book of Nonograms, en samling puslespil fra avisen.
I de følgende år steg spillets popularitet hurtigt: allerede i 1995 udkom den fjerde samling af Nonogram fra The Sunday Telegraph, og opgaverne begyndte at blive trykt i magasiner og aviser over hele verden. Der dukkede tidsskriftsserier op, der udelukkende var viet til dette japanske puslespil.
I Japan begyndte store forlag som Gakken og Sekaibunkasha at udgive specialiserede magasiner dedikeret til disse puslespil, hvilket i høj grad bidrog til at øge interessen for genren i landet. Med tiden begyndte udenlandske virksomheder at købe rettighederne til at offentliggøre japanske materialer, og Nonogrammer begyndte at dukke op i forskellige formater — fra avisrubrikker til komplette magasiner og samlinger.
I første halvdel af 1990’erne begyndte disse puslespil at blive udgivet i Holland, Sverige, USA, Sydafrika og andre lande. Ved slutningen af årtiet var udbredelsen blevet betydeligt større: i 1997 begyndte det israelske firma Nikoli Rosh at udgive Nonogram i Mellemøsten. Omtrent samtidig begyndte publikationer med disse opgaver at udkomme i Brasilien, Polen, Tjekkiet, Sydkorea og Australien. Udvidelsen af udbredelsen blev ledsaget af stigende oplag og nye formater, hvilket endeligt fastslog Nonogram som et internationalt logisk spil.
En af de vigtige faser i populariseringen var spilindustrien. I 1995 udgav Nintendo i Japan flere videospil i serien Picross (en forkortelse af «picture crossword»), hvor Nonogram-princippet blev brugt. Det mest kendte var Mario’s Picross til den bærbare konsol Game Boy — det eneste spil i serien, der på det tidspunkt kom uden for Japan, i USA. På denne måde blev millioner af spillere bekendt med det nye puslespil gennem videospil.
Efter Nintendo greb andre idéen: der dukkede elektroniske lomme-puslespil og endda arkademaskiner op. I 1996 udkom arkadespillet Logic Pro i Japan, helt baseret på løsning af Nonogram, og et år senere — dets efterfølger. Disse maskiner blev en del af spillets historie (i dag emuleres de via MAME som eksempler på retrospil). Ved slutningen af 1990’erne havde Nonogram endeligt cementeret sin status som en international succes.
Nonogrammer i det nye årtusinde
I 1998 besluttede The Sunday Telegraph at afholde en konkurrence blandt læserne for at finde et nyt navn til det populære puslespil. På det tidspunkt var avisens samarbejde med Non Ishida afsluttet, og der var behov for et eget brand. Vinderen blev ordet Griddler («gitter»), som siden da i England bruges sammen med betegnelsen Nonogram.
I 1999 lancerede det kendte puslespilsforlag Puzzler Media (tidligere BEAP) i Storbritannien to tidsskrifter med disse opgaver under det japanske navn Hanjie (判じ絵) — hvilket kan oversættes som «at bedømme ud fra et billede». Der udkom særskilte udgaver af Hanjie med små opgaver og Super Hanjie — med store, detaljerede billeder. Samme år begyndte egne serier med japanske krydsord at udkomme i Holland og flere andre europæiske lande.
Begyndelsen af 2000’erne var præget af endnu større popularitet. De første regelmæssige månedlige udgivelser, helt viet til Nonogram, dukkede op: i 2000 blev det britiske tidsskrift Tsunami den første månedlige samling af japanske krydsord. I USA udgav forlaget Sterling Publishing to Nonogram-bøger — Perplexing Pixel Puzzles og Mind Sharpening Pixel Puzzles. Samme år startede i Holland tidsskriftet Japanse Puzzels XXL, som tilbød særligt store opgaver.
Ved årtusindskiftet var Nonogram ikke længere blot en nicheinteresse, men blevet en stabil del af den globale kultur for logiske spil. I 2001 blev der allerede udgivet specialnumre med Nonogram i Frankrig, Finland og Ungarn. I disse lande blev der lanceret egne serier, udformet i overensstemmelse med de lokale traditioner for præsentation af logiske spil: i Frankrig blev der lagt vægt på et elegant design af gitteret og en visuel fuldendelse af tegningerne, mens man i Finland opdelte opgaverne tydeligt efter sværhedsgrad, hvilket gjorde indlæringen af spillet særligt systematisk.
Samtidig fandt Nonogram i stigende grad vej til blandede puslespilsmagasiner i mange forskellige lande. I Italien og Spanien blev de regelmæssigt inkluderet i afsnittene med logiske spil ved siden af sudoku som et visuelt alternativ til talopgaver. I Rusland og Østeuropa optrådte de som japanske krydsord i avisbilag, tematiske ugeblade og særlige samlinger af logiske spil, hvor de hurtigt fik en fast plads.
I mange udgivelser blev Nonogram en fast rubrik, nogle gange endda fremhævet på forsiden som et centralt element. Takket være dette format fik spillet en anden bølge af udbredelse — blandt læsere, der oprindeligt ikke kendte de japanske puslespil, men som blev interesseret i dem i forbindelse med andre, mere velkendte opgaver. Som følge af denne spredning blev Nonogram fast etableret blandt de førende logiske spil i begyndelsen af det 21. århundrede.
Klubber og fællesskaber af løsere fik en særlig udvikling. I Japan og Storbritannien begyndte grupper af entusiaster at dannes, hvor deltagerne diskuterede strategier, delte yndlingsnumre, deltog i hastighedsmesterskaber eller udgav egne amatørbulletiner. Lignende former eksisterede i Tyskland, Tjekkiet og Finland. Samlinger af opgaver fra sådanne møder fandt nogle gange vej til kommercielt salg, og i nogle lande blev de endda til grundlag for forfatterudgivelser.
Siden begyndelsen af 2000’erne er Nonogram blevet aktivt brugt i uddannelsessammenhænge som et middel til at udvikle logisk tænkning og opmærksomhed. Matematik- og IT-lærere inkluderede dem i undervisningen, især ved emner forbundet med algoritmer, koordinatsystemer og binær logik. I nogle lande — eksempelvis Holland, Finland og Israel — blev der udarbejdet særlige arbejdsbøger tilpasset skoleprogrammerne. Denne tilgang udvidede ikke kun puslespillets publikum, men gav det også en ekstra uddannelsesmæssig status.
Med tiden opstod der på grundlag af det klassiske sort-hvide Nonogram en hel række beslægtede spil. Udover farveversionerne kom der diagonale Nonogram, trekantede og sekskantede gitre samt opgaver med asymmetriske regler. Nogle af dem forudsætter, at en del af ledetrådene er skjult eller kun gives under spillets gang. Sådanne variationer udvider genren og giver mulighed for at bruge mere komplekse ræsonnementer, hvilket gør spillet interessant selv for erfarne løsere.
I dag er Nonogram blevet en fast del af den globale spillekultur: særlige eller blandede udgivelser med disse puslespil offentliggøres regelmæssigt i mere end 35 lande, herunder Japan, USA, Storbritannien, Tyskland, Rusland og mange andre. Alene i Japan udkommer der i dag mere end ti forskellige magasiner udelukkende viet til dette puslespil, for ikke at nævne de mange bøger og elektroniske apps. Nonogram er med succes flyttet fra avissider til computere og mobile enheder: der findes hundredvis af onlineplatforme og apps, hvor millioner af brugere løser disse opgaver hver dag. På den måde er Nonogram i løbet af få årtier gået fra at være en lokal nysgerrighed til et anerkendt internationalt fænomen i den intellektuelle spilindustri.
Interessante fakta om Nonogram
- Det første offentlige puslespil — på en skyskraber. Det første Nonogram, der blev præsenteret for offentligheden, var en lysinstallation på en bygning. Ved konkurrencen Window Art i 1987 «fortalte» Non Ishida med hjælp af vinduer legenden om bambusskæreren — en gammel japansk myte. Lysene dannede et billede på skyskraberens facade og blev i realiteten prototypen på det moderne Nonogram. Denne oprindelseshistorie gør Nonogram unikt blandt puslespil.
- Det første elektroniske Nonogram udkom på japanske NEC PC-9800 hjemcomputere. Længe før Mario’s Picross fandtes der i begyndelsen af 1990’erne computerudgaver af Nonogram til NEC PC-9800-systemerne, som var populære i Japan. Disse programmer var næsten ukendte uden for landet, men de lagde grundlaget for brugerflade og logik i fremtidige versioner.
- Det største trykte Nonogram havde mere end 300×300 felter. Nogle entusiaster og forlag skabte gigantiske Nonogram — nærmest i plakatformat. For eksempel udgav firmaet Conceptis i et særnummer en opgave på 320×320 felter, som skulle løses i dele.
- Nonogram studeres i forbindelse med NP-komplethed i teorien om beregningskompleksitet. Set fra et logisk perspektiv hører løseligheden af det generaliserede Nonogram (af vilkårlig størrelse) til klassen af NP-komplette problemer — altså teoretisk vanskelige at beregne. Det gør Nonogram ikke kun til underholdning, men også til et akademisk interessant emne inden for algoritmer og kunstig intelligens.
- Alternative navne. I forskellige lande er Nonogram kendt under lokale navne, som afspejler både sproglige særtræk og kulturelle associationer. I russisktalende sammenhæng kaldes de ofte japanske krydsord, hvilket understreger oprindelseslandet. I den engelsktalende verden er der, ud over det generelle begreb Nonogram, udbredt varianterne Griddlers (i Storbritannien) og Hanjie. Japanske forfattere bruger ofte navnet お絵かきパズル (Oekaki Pazuru) — «tegnet puslespil». Der findes også termer som Paint by Numbers (i engelsktalende lande, men sjældnere på grund af forveksling med malebøger), Picross (Nintendo-varemærke), Picture Logic, Logic Art, Pic-a-Pix og andre. Denne mangfoldighed af betegnelser afspejler puslespillets brede udbredelse og kulturelle tilpasning.
- Der findes farvede Nonogram. De fleste klassiske Nonogram er sort-hvide, men der findes en særlig genre — farvede Nonogram, hvor hver ledetråd har sin egen farve, og felterne udfyldes tilsvarende. Dette gør logikken mere kompleks, da man skal tage højde for rækkefølgen af farvegrupper og mellemrummene mellem grupper i forskellige farver. Nintendo udviklede aktivt farveformatet i spilserierne Picross DS, Picross 3D og andre.
- Nonogram har fået en fast plads i de internationale puslespilskonkurrencer. Ved verdensmesterskaberne i puslespil (World Puzzle Championship) indgår denne type opgaver ofte i kategorien feltegninger, hvor deltagerne konkurrerer i hastighed og nøjagtighed. Enkelte entusiaster sætter uofficielle rekorder ved at løse særligt store opgaver — for eksempel japanske krydsord på 100×100 felter eller mere, som kan tage mange timer. Der findes også opgaver med ekstrem sværhedsgrad, som kun de mest erfarne løsere kan klare. Alt dette bekræfter Nonogrammets status som en seriøs intellektuel udfordring.
Nonogrammets vej er et strålende eksempel på, hvordan et intellektuelt spil kan blive til et globalt kulturelt fænomen. Født af den enkle idé om «logisk tegning» har dette puslespil formået at overvinde sproglige og geografiske barrierer og vinde tilhængere på alle kontinenter. I dag udgives Nonogram i magasiner, bøger og elektroniske formater, og de løses af mennesker i alle aldre og professioner. Dette spil værdsættes, fordi det udvikler tænkning, fantasi og vedholdenhed, og fordi det giver glæde ved processen med at søge og gradvist afsløre det skjulte billede eller mønster. Nonogram er med rette blevet en «levende klassiker» i puslespillets verden — sammen med krydsord, sudoku og andre evige spil for sindet.
Når du først har forstået reglerne i Nonogram, så mærk rytmen i løsningen og udfyld beslutsomt den første rude. Ved første øjekast kan Nonogram virke simpelt, men undervejs afslører det dybden af logisk analyse, som kræver koncentration, nøjagtighed og en systematisk tilgang. Den konsekvente anvendelse af reglerne fører til et præcist resultat, som fuldender den logiske ræsonnementskæde. Takket være denne kombination af tilgængelighed og intellektuel fylde bevarer Nonogram fortjent sin status som et klassisk logisk puslespil, hvor interessen ikke aftager med tiden.