Chess বিশ্বের প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে পরিচিত গেমগুলির মধ্যে একটি। দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর এই কৌশলগত দ্বন্দ্ব শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিভিন্ন সংস্কৃতির সঙ্গে বিকশিত হয়েছে এবং মানব সভ্যতার বৌদ্ধিক ঐতিহ্যের অংশে পরিণত হয়েছে। এই খেলা লক্ষ লক্ষ অনুরাগীর মন জয় করেছে এবং মানসিক প্রতিযোগিতার প্রতীক হয়ে উঠেছে। Chess-এর ইতিহাসের গুরুত্ব এই কারণে যে এটি বিভিন্ন জাতির মধ্যে সাংস্কৃতিক বিনিময় এবং সেই ধারণাগুলির বিকাশকে প্রতিফলিত করে, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে খেলাটিকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।
রাজপ্রাসাদের কিংবদন্তি এবং রাজাদের দরবার থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট পর্যন্ত, Chess সর্বদা তার গভীরতা এবং অনন্য শৈলীর জন্য অন্যান্য বোর্ড গেমের মধ্যে আলাদা হয়ে উঠেছে। এটি বিশ্ব সংস্কৃতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করেছে — এর চিত্র সাহিত্য ও শিল্পে দেখা যায়, সিনেমায় খেলার দৃশ্যগুলি প্রায়ই দেখা যায় এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ম্যাচগুলি ক্রীড়া ফাইনালের মতোই দর্শকদের মনোযোগ আকর্ষণ করে। আসুন এই অসাধারণ খেলার যাত্রাপথটি অনুসরণ করি — এর সূচনা থেকে আজ পর্যন্ত, এবং দেখি কিভাবে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে «রাজাদের খেলা»-এর নিয়ম ও রূপ পরিবর্তিত হয়েছে।
Chess-এর ইতিহাস
উত্পত্তি এবং প্রাথমিক বছর
Chess-এর উত্পত্তি রহস্য ও কিংবদন্তিতে ঘেরা, তবে বেশিরভাগ ঐতিহাসিক একমত যে এই খেলার আদিরূপটি ষষ্ঠ শতাব্দীর দিকে উত্তর ভারতে উদ্ভূত হয়েছিল। প্রাচীন ভারতীয় সংস্করণটির নাম ছিল «চতুরঙ্গ» (Caturaṅga), যা সংস্কৃত ভাষায় অর্থ «সেনাবাহিনীর চার অংশ»। প্রতিটি ঘুঁটি একেকটি সেনা শাখার প্রতীক ছিল: প্যাদা পদাতিক, ঘোড়া অশ্বারোহী, হাতি যুদ্ধহস্তী এবং নৌকা যুদ্ধরথকে নির্দেশ করত। এই চার উপাদানের সংমিশ্রণ চতুরঙ্গকে সহজ বোর্ড গেমগুলির থেকে আলাদা করেছিল — প্রতিটি ঘুঁটির আলাদা চলন ও ভূমিকা ছিল, এবং খেলার চূড়ান্ত লক্ষ্য ছিল প্রধান ঘুঁটিকে (যা পরে রাজা নামে পরিচিত হয়) রক্ষা করা।
চতুরঙ্গের উদ্ভাবক কে ছিলেন তা নিশ্চিতভাবে জানা যায় না — যা এত প্রাচীন সময়ের জন্য আশ্চর্যজনক নয়। তবে ভারতীয় কিংবদন্তিতে সিসা বেন দাহির (Sissa ben Dahir) নামের এক দরবারি পণ্ডিতের কথা বলা হয়েছে, যাকে Chess-এর আবিষ্কারক বলে মনে করা হয়। বলা হয়, তিনি রাজাকে প্রথম Chess বোর্ড উপহার দেন এবং এক অদ্ভুত পুরস্কার চান — বোর্ডের প্রথম ঘরে একটি শস্যদানার বিনিময়ে প্রতিটি ঘরে তা দ্বিগুণ করে দেওয়া। এই গল্পটি «সিসার সমস্যা» নামে পরিচিত («শস্যের সমস্যাটি Chess বোর্ডে»), যা জ্যামিতিক প্রগতি বা গাণিতিক বৃদ্ধির শক্তি চমৎকারভাবে প্রদর্শন করে: চূড়ান্ত ফলাফল এত বড় যে এটি পুরো রাজ্যের খাদ্য মজুতকে ছাড়িয়ে যায়। যদিও এই গল্পটি প্রথম ত্রয়োদশ শতকে লিপিবদ্ধ হয়েছিল, এটি মানুষের বুদ্ধিমত্তা ও গণিতচিন্তার প্রতীক যা প্রাচীনকাল থেকেই Chess-এর সঙ্গে যুক্ত।
ভারত থেকে খেলা ছড়িয়ে পড়ে সাসানীয় সাম্রাজ্যের পারস্যে, যেখানে এটি «শত্রঞ্জ» (Šatranj) নামে পরিচিত হয় — যা সংস্কৃত «চতুরঙ্গ» শব্দের থেকে উদ্ভূত। শত্রঞ্জ দ্রুত পারস্যের অভিজাত সমাজে জনপ্রিয়তা লাভ করে এবং রাজদরবারে একটি বৌদ্ধিক বিনোদনে পরিণত হয়। আবুল কাসিম ফিরদৌসি (Abu’l-Qāsim Firdawsī)-এর মহাকাব্য «শাহনামা» (شاهنامه — «রাজাদের বই»)-এ Chess-এর পারস্যে আগমনের একটি কিংবদন্তি বর্ণিত হয়েছে: বলা হয়, এক ভারতীয় রাজা পারস্যের রাজা খসরো I (Xosrōe)-এর কাছে Chess বোর্ড পাঠান ধাঁধা হিসেবে, আর পারস্যের জ্ঞানী বুজুরগমেহর (Buzurgmehr) নিয়মগুলি উদ্ভাবন করেন এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা স্বরূপ ব্যাকগ্যামন (নর্দ)-এর প্রোটোটাইপ আবিষ্কার করেন। যদিও এটি ঐতিহাসিকভাবে সন্দেহজনক, এটি Chess-এর দ্বারা সৃষ্ট বৌদ্ধিক প্রভাবকে সুন্দরভাবে প্রকাশ করে।
সপ্তম শতাব্দীর দিকে Chess পারস্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায় এবং তার নিয়ম ও ঘুঁটির আকারও বদলে যায়। নতুন একটি ঘুঁটি যুক্ত হয় — «ফেরজ» (যার অর্থ উপদেষ্টা), যা আধুনিক রাণীর পূর্বসূরি। সে সময় ফেরজ শুধুমাত্র তির্যকভাবে এক ঘর চলতে পারত এবং আধুনিক রাণীর তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল। অন্যান্য ঘুঁটিগুলিও সীমাবদ্ধ ছিল: হাতি (যাকে «আলফিল» বলা হতো) দুই ঘর তির্যকভাবে লাফিয়ে চলত, মধ্যবর্তী ঘরটি অতিক্রম করে — ফলে তার গতিশীলতা সীমিত ছিল। শত্রঞ্জের লক্ষ্য ছিল প্রতিপক্ষের রাজাকে «শাহ মাত» অবস্থায় ফেলা, অর্থাৎ রাজা অসহায় বা পরাজিত হয়েছে। এখান থেকেই আধুনিক শব্দ «Checkmate» এসেছে। ইংরেজি «Chess» এবং ফরাসি «Échecs» উভয়ই প্রাচীন ফরাসি «Eschecs» শব্দ থেকে উদ্ভূত, যা আরবি «Shatranj» এবং শেষ পর্যন্ত পারস্যের «Shah» (রাজা) শব্দের থেকে এসেছে। এইভাবে খেলার নামের মধ্যেই এর পূর্ব থেকে পশ্চিমে যাত্রার ইতিহাস লুকিয়ে আছে।
বিশ্বব্যাপী বিস্তার
আরব বিজয় এবং বাণিজ্যিক সম্পর্ক Chess-এর দ্রুত বিস্তারে প্রধান ভূমিকা পালন করে। ৭ম শতাব্দীর মাঝামাঝি আরবরা পারস্য জয় করার পর, শত্রঞ্জ সমগ্র মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকায় ছড়িয়ে পড়ে। অল্পদিনের মধ্যেই Chess খিলাফতের বৌদ্ধিক জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে পরিণত হয় — এটি জ্যোতির্বিদ্যা, গণিত এবং সাহিত্য অধ্যয়নের পাশাপাশি শেখানো হত। নবম শতকে বাগদাদে প্রথম মহান Chess তাত্ত্বিকদের মধ্যে ছিলেন আস-সুলি (as-Suli) এবং আল-আদলি (al-Adli), যারা শত্রঞ্জের ওপরে প্রবন্ধ লিখেছিলেন, যেখানে তারা উদ্বোধন, কৌশল এবং খেলার ধরণ বিশ্লেষণ করেন।
দশম শতাব্দীর মধ্যে Chess ইউরোপে পৌঁছে যায় — মুসলিম-শাসিত স্পেন (আল-আন্দালুস) এবং সিসিলির মাধ্যমে, যেখানে এটি রাজদরবারে স্থান পায়। প্রায় একই সময়ে ভাইকিংরা এই খেলা স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় নিয়ে আসে, যা প্রাচীন সমাধিস্থলে পাওয়া Chess ঘুঁটিগুলির দ্বারা প্রমাণিত। সবচেয়ে বিখ্যাত প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলির মধ্যে একটি হলো «লুইস Chessmen» (Lewis Chessmen) — স্কটল্যান্ডের লুইস দ্বীপে পাওয়া একটি দ্বাদশ শতাব্দীর সংগ্রহ। এই হাতির দাঁতের তৈরি ঘুঁটিগুলি সম্ভবত নরওয়েজীয় কারিগরদের হাতে নির্মিত হয়েছিল এবং রাজা, রাণী, বিশপ, যোদ্ধা ও প্যাদাদের আকৃতি ধারণ করে। এরা Chess-এর মধ্যযুগীয় ইউরোপীয় সংস্কৃতিতে অন্তর্ভুক্তি ও শিল্পরূপকে প্রতিফলিত করে।
Chess সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে এর নাম বিভিন্ন ভাষায় বিভিন্ন রূপে গৃহীত হয়। মধ্যযুগীয় লাতিন লেখাগুলিতে এটিকে প্রায়শই «রাজাদের খেলা» (rex ludorum) বলা হত, যা এর মর্যাদা ও রাজকীয় সম্পর্ককে জোর দেয়। বিভিন্ন স্থানীয় ভাষায় নামটি «শাহ» বা «শাহ মাত» শব্দ থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, যা রাজাকে হুমকির প্রতীক করে। রুশ শব্দ «шахматы» (shakhmaty) পারস্য ও আরবি উত্স থেকে এসেছে এবং অন্যান্য ইউরোপীয় ভাষার মাধ্যমে প্রসারিত হয়েছে।
বিভিন্ন সংস্কৃতিতে Chess-এর ঘুঁটিগুলি নিজস্ব জাতীয় রূপ পেয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, পশ্চিম ইউরোপে হাতিকে পুনর্ব্যাখ্যা করা হয়েছিল বিশপ হিসেবে — ইংরেজি «bishop» এবং ফরাসি «fou» (অর্থাৎ «বিদূষক» বা «পাগল») শব্দগুলি এর উদাহরণ। এই সংযোগটি সম্ভবত ঘুঁটির টুপি-আকৃতির উপরের অংশ থেকে এসেছে, যা ধর্মীয় মুকুটের মতো দেখাত। রাশিয়ায়, একই আকৃতি হাতির সঙ্গে তুলনা করা হয়েছিল, এবং সেই নামটি স্থায়ীভাবে থেকে যায়। নৌকা বা «রুক» (Rook) বিভিন্ন দেশে ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল — কেউ একে যুদ্ধরথ, কেউ বা দুর্গ হিসেবে কল্পনা করত। মধ্যযুগীয় রাশিয়ায় রুককে প্রায়ই জাহাজের আকারে তৈরি করা হতো — এই ঐতিহ্য বিশ শতক পর্যন্ত টিকে ছিল।
এই সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য দেখায় যে Chess কেবল তার মূল কাঠামো বজায় রাখেনি, বরং প্রতিটি সংস্কৃতির শিল্প ও চিন্তার ঐতিহ্যও শোষণ করেছে, যা এটিকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।
মধ্যযুগে Chess অভিজাতদের অন্যতম প্রিয় বিনোদনে পরিণত হয়েছিল। এই খেলা বুদ্ধি, কৌশলগত চিন্তাভাবনা এবং পরিকল্পনা দক্ষতা বিকাশে সাহায্য করত বলে প্রশংসিত হয়েছিল। অনেক সম্রাট Chess-প্রেমী ছিলেন: ইংল্যান্ডের রাজা হেনরি I এবং তার উত্তরাধিকারীরা Chess খেলতেন, ফ্রান্সের রাজা লুই IX (Louis IX) ও একজন সক্রিয় খেলোয়াড় ছিলেন। ১২৫৪ সালে, লুই IX ধর্মযাজকদের Chess খেলা সাময়িকভাবে নিষিদ্ধ করেছিলেন, কারণ তিনি মনে করতেন তারা এতে অতিরিক্ত সময় ব্যয় করছেন। কিন্তু এই নিষেধাজ্ঞাগুলি Chess-এর প্রসার রোধ করতে পারেনি।
তেরো শতকের মধ্যে Chess ইউরোপজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল — স্পেন এবং স্ক্যান্ডিনেভিয়া থেকে শুরু করে ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ এবং রুশ ভূমি পর্যন্ত। এর জনপ্রিয়তার এক উজ্জ্বল প্রমাণ হল ১২৮৩ সালে কাস্টিলের রাজা আলফনসো X (Alfonso X el Sabio)-এর পৃষ্ঠপোষকতায় লেখা «লিব্রো দে লস হুয়েগোস» (Libro de los juegos — «গেমের বই»), যেখানে শত্রঞ্জের নিয়ম, সমস্যাবলি এবং উদাহরণ দেওয়া হয়েছে। এই চিত্রাঙ্কিত পাণ্ডুলিপি Chess এবং অন্যান্য বোর্ড গেম সম্পর্কে মধ্যযুগীয় ইউরোপের জ্ঞান ও সংস্কৃতি সংরক্ষণ করেছে।
আধুনিক নিয়মের জন্ম
পঞ্চদশ শতকে Chess নিয়মের এক বিপ্লবের মধ্য দিয়ে যায়, যা এটিকে আধুনিক রূপে রূপান্তরিত করে। এর আগে পর্যন্ত খেলার অগ্রগতি ধীরগতির ছিল এবং প্রতিরক্ষামূলক কৌশলের উপর নির্ভরশীল ছিল। তবে আনুমানিক ১৪৭৫ সালের দিকে (সম্ভবত ইতালি বা স্পেনে) নতুন নিয়ম চালু হয়, যা Chess-কে অনেক দ্রুত ও গতিশীল করে তোলে।
সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি ছিল তুলনামূলকভাবে দুর্বল ঘুঁটি — «ফেরজ» (উপদেষ্টা) —-এর একটি শক্তিশালী «রাণী»-তে রূপান্তর। এখন রাণী উল্লম্ব, অনুভূমিক বা তির্যকভাবে যেকোনো সংখ্যক ঘর চলতে পারত এবং সবচেয়ে শক্তিশালী ঘুঁটিতে পরিণত হয়। হাতিরও গতিবিধি পরিবর্তিত হয় — এটি এখন তির্যকভাবে যেকোনো দূরত্বে চলতে পারত। ফলস্বরূপ, খেলা অনেক বেশি গতিশীল ও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। সমসাময়িকরা এই নতুন শৈলীকে «পাগল রাণীর Chess» বলতেন, কারণ রাণীর শক্তি ও গুরুত্ব তখন ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল।
পরবর্তী শতাব্দীগুলিতে Chess-এর আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘটে। ত্রয়োদশ শতাব্দীতে প্যাদা প্রথমবারের মতো দুই ঘর এগোনোর সুযোগ পায়, তবে এটি ষোড়শ শতকে স্থায়ীভাবে গৃহীত হয়। একই সময়ে দুটি গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম — ক্যাসলিং (রাজা ও রুকের একযোগে চাল) এবং এন পাসান্ত (en passant, প্যাদা দ্বারা বিশেষ ধরন) —-এরও বিকাশ ঘটে। এই নিয়মগুলি সপ্তদশ থেকে অষ্টাদশ শতাব্দীর মধ্যে সর্বজনগ্রাহ্য হয়।
সব নিয়ম একসঙ্গে স্থির হয়নি। উদাহরণস্বরূপ, প্যাদার রাণীতে রূপান্তরের অধিকার প্রথমদিকে বিতর্কিত ছিল — উনিশ শতক পর্যন্ত কিছু অঞ্চলে মনে করা হত বোর্ডে দুটি রাণী থাকা অযৌক্তিক, যদি আসলটি এখনও জীবিত থাকে। ধীরে ধীরে, সব দেশ একমত হয় এবং Chess-এর নিয়মগুলি একীভূত হয়।
Chess নিয়মের মানকরণে বই প্রকাশনা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ১৪৯৭ সালে স্প্যানিশ লেখক লুইস রামিরেজ দে লুসেনা (Luis Ramírez de Lucena) প্রকাশ করেন «Repetición de Amores y Arte de Ajedrez» (প্রেম ও Chess কলার পুনরাবৃত্তি), যা আধুনিক নিয়ম ও প্রথম পদ্ধতিগত উদ্বোধনী বিশ্লেষণ প্রদান করে। ষোড়শ শতকে ইতালীয় লেখক পেদ্রো দামীানো (Pedro Damiano) এবং স্প্যানিশ পুরোহিত রুই লোপেজ দে সেগুরা (Ruy López de Segura) Chess তত্ত্বে অবদান রাখেন। রুই লোপেজের নামের সঙ্গে যুক্ত «Ruy López Opening» আজও একটি জনপ্রিয় উদ্বোধন।
ষোড়শ শতকের শেষে Chess প্রায় আধুনিক রূপে পৌঁছে যায়। খেলা ক্রমে রাজকীয় বিনোদন থেকে বৌদ্ধিক প্রতিযোগিতায় রূপান্তরিত হয়। ইউরোপের শহরগুলোতে Chess ক্লাব ও ক্যাফে গড়ে উঠতে থাকে, যেখানে খেলোয়াড়রা মিলিত হয়ে প্রতিযোগিতা করতেন। এর মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল প্যারিসের «Café de la Régence», যা Chess ইতিহাসে একটি কিংবদন্তি স্থান।
আঠারো শতকের ফরাসি খেলোয়াড় ফ্রাঁসোয়া-আন্দ্রে দানিকাঁ ফিলিদর (François-André Danican Philidor) শুধু সংগীতশিল্পীই ছিলেন না, তিনিই প্রথম Chess তত্ত্ববিদদের একজন। তার ১৭৪৯ সালের গ্রন্থ «Analyse du jeu des échecs» (Chess খেলার বিশ্লেষণ) Chess কৌশলগত চিন্তায় বিপ্লব ঘটায় এবং এর বিখ্যাত উক্তি — «প্যাদা হল Chess-এর আত্মা» — আজও Chess দর্শনের ভিত্তি হিসেবে গণ্য হয়।
নতুন যুগে Chess
উনবিংশ শতাব্দী ছিল Chess-এর জন্য এক নতুন যুগের সূচনা — এটি বিজ্ঞান ও খেলাধুলা উভয় হিসেবেই প্রতিষ্ঠিত হয়। ১৮৫১ সালে লন্ডনে অনুষ্ঠিত প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে জার্মান খেলোয়াড় অ্যাডলফ আন্ডারসেন (Adolf Anderssen) বিজয়ী হন। তার বিখ্যাত ম্যাচ «অমর খেলা» (Immortal Game) — যেখানে তিনি লায়োনেল কিসেরিৎসকি (Lionel Kieseritzky)-কে পরাজিত করেন — Chess ইতিহাসে কিংবদন্তি হয়ে আছে। এই টুর্নামেন্ট Chess-কে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।
১৮৩৪ সালে, ফরাসি খেলোয়াড় লুই-চার্লস দে লা বুরদোনে (Louis-Charles de La Bourdonnais) আয়ারল্যান্ডের আলেকজান্ডার ম্যাকডনেল (Alexander McDonnell)-এর বিরুদ্ধে জয়ী হন এবং বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে স্বীকৃতি পান। উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি আমেরিকান প্রতিভা পল মারফি (Paul Morphy) ইউরোপীয় মাস্টারদের পরাজিত করে বিশ্বের মনোযোগ আকর্ষণ করেন।
১৮৮৬ সালে অনুষ্ঠিত হয় প্রথম আনুষ্ঠানিক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, যেখানে অস্ট্রো-হাঙ্গেরিয়ান খেলোয়াড় উইলহেল্ম স্টেইনিটজ (Wilhelm Steinitz) রাশিয়ান জোহানেস জুকার্টোর্ট (Johannes Zukertort)-কে পরাজিত করে প্রথম বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন। তিনি আধুনিক Chess তত্ত্বের ভিত্তি স্থাপন করেন।
বিশ শতকে Chess আরও প্রাতিষ্ঠানিক হয়ে ওঠে। ১৯২৪ সালে প্যারিসে প্রতিষ্ঠিত হয় আন্তর্জাতিক Chess ফেডারেশন (FIDE — Fédération Internationale des Échecs), যা বিশ্বজুড়ে টুর্নামেন্ট সংগঠিত করে এবং একক নিয়মাবলি প্রণয়ন করে। আজ FIDE-এর সদস্য সংখ্যা ২০০-রও বেশি দেশ এবং এটি আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি দ্বারা স্বীকৃত। ১৯২৭ সাল থেকে Chess অলিম্পিয়াড দলগত প্রতিযোগিতা হিসেবে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যেখানে বিশ্বের সেরা জাতীয় দলগুলো অংশ নেয়।
Chess ইতিহাসে বহু কিংবদন্তি খেলোয়াড় রয়েছেন — ইমানুয়েল লাস্কার (Emanuel Lasker), যিনি ২৭ বছর ধরে চ্যাম্পিয়ন ছিলেন; কিউবান জোসে রাউল ক্যাপাব্লাঙ্কা (José Raúl Capablanca), যাকে «Chess মেশিন» বলা হত; আলেকজান্ডার আলেখিন (Alexander Alekhine); মিখাইল বটভিনিক (Mikhail Botvinnik), সোভিয়েত স্কুলের জনক; ববি ফিশার (Bobby Fischer), যার ম্যাচগুলো শীতল যুদ্ধের প্রতীক হয়ে উঠেছিল; এবং গ্যারি কাসপারভ (Garry Kasparov), যিনি বহু বছর ধরে বিশ্বের প্রথম স্থানে ছিলেন।
উনবিংশ শতাব্দীর রোমান্টিক যুগে Chess মূলত আক্রমণ ও উৎসর্গকেন্দ্রিক ছিল। পরবর্তীতে স্টেইনিটজ প্রমাণ করেন যে জয়ের চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে ক্রমবর্ধমান অবস্থানগত সুবিধা অর্জনে। তার এই ধারণা থেকেই জন্ম নেয় «বৈজ্ঞানিক Chess»।
১৯২০-এর দশকে Chess-এ নতুন একটি চিন্তাধারা দেখা দেয় — হাইপারমডার্নিজম। অ্যারন নিমজোভিচ (Aron Nimzowitsch) এবং রিচার্ড রেটি (Richard Réti)-এর মতো খেলোয়াড়রা প্রস্তাব করেন যে বোর্ডের কেন্দ্র সরাসরি দখল করার পরিবর্তে পাশ থেকে নিয়ন্ত্রণ করা যেতে পারে। এই নতুন দৃষ্টিভঙ্গি Chess কৌশলকে একেবারে নতুন মাত্রা দেয়।
Chess একপ্রকার চিন্তার পরীক্ষাগারে পরিণত হয়েছিল। প্রতিটি প্রজন্ম Chess কৌশল ও তত্ত্বে নিজস্ব অবদান রেখেছে, এবং Chess সম্পর্কিত বই ও প্রকাশনা ইউরোপ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা খেলার জনপ্রিয়তা আরও বাড়িয়েছিল।
বিশ শতকের শেষে কম্পিউটার প্রযুক্তির আবির্ভাব Chess-এ বিপ্লব ঘটায়। ১৯৯৭ সালে IBM-এর সুপারকম্পিউটার Deep Blue বিশ্বচ্যাম্পিয়ন গ্যারি কাসপারভকে পরাজিত করে, যা মানুষ ও যন্ত্রের মধ্যে বৌদ্ধিক লড়াইয়ের এক নতুন যুগের সূচনা করে। এরপর থেকে কম্পিউটার বিশ্লেষণ Chess প্রশিক্ষণের অপরিহার্য অংশে পরিণত হয়েছে। আজ Chess প্রোগ্রামগুলি যেকোনো গ্র্যান্ডমাস্টারের চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু তবুও মানব প্রতিযোগিতা তার আকর্ষণ হারায়নি।
বরং প্রযুক্তি Chess-কে আরও জনপ্রিয় করে তুলেছে। ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে অনলাইন Chess দ্রুত জনপ্রিয়তা পেয়েছে। ২০২০-এর দশকে, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে Chess ম্যাচের সম্প্রচার লক্ষাধিক দর্শক আকর্ষণ করছে। Netflix-এর সিরিজ «The Queen’s Gambit» (২০২০) Chess-এর প্রতি আগ্রহে নতুন উত্থান ঘটায় — জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে প্রায় ৬০০ মিলিয়ন মানুষ নিয়মিত Chess খেলে, যা বিশ্বের জনসংখ্যার প্রায় ৮%।
Chess সম্পর্কে আকর্ষণীয় তথ্য
- সবচেয়ে দীর্ঘ Chess ম্যাচ। ১৯৮৯ সালে বেলগ্রেডে গ্র্যান্ডমাস্টার ইভান নিকোলিচ (Ivan Nikolić) এবং গোরান আরসোভিচ (Goran Arsović)-এর মধ্যে খেলা ম্যাচটি ২৬৯ চাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল, যা ২০ ঘণ্টা ১৫ মিনিট ধরে চলে এবং ড্রতে শেষ হয়। «৫০ চালের নিয়ম»-এর কারণে এই রেকর্ড ভাঙা এখন প্রায় অসম্ভব।
- সবচেয়ে দ্রুততম মাত। «ফুল’স মেট» বা «বোকাদের মাত» হল Chess ইতিহাসের সবচেয়ে দ্রুততম জয় — মাত্র দুই চালেই সম্ভব। এটি সাধারণত কেবলমাত্র নবীনদের ভুলের কারণে ঘটে।
- Chess এবং সংস্কৃতি। Chess সাহিত্য ও শিল্পে গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছে। লুইস ক্যারল (Lewis Carroll)-এর «Through the Looking-Glass» গল্পে অ্যালিসের অভিযান Chess বোর্ডের ঘরগুলোর মতো অগ্রসর হয় — সে প্যাদা থেকে রাণীতে পরিণত হয়। সিনেমায় Chess প্রায়ই বুদ্ধিবৃত্তিক সংঘর্ষের প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে — যেমন ইনগমার বার্গম্যানের (Ingmar Bergman) «The Seventh Seal» চলচ্চিত্রে নাইট এবং মৃত্যুর মধ্যকার Chess ম্যাচ। ২০২০ সালে Netflix সিরিজ «The Queen’s Gambit» Chess-এর জনপ্রিয়তাকে অভূতপূর্ব উচ্চতায় পৌঁছে দেয়।
- বিভিন্ন সংস্করণের Chess। বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে Chess-এর নিজস্ব সংস্করণ বিকশিত হয়েছে — মধ্যপ্রাচ্যের শত্রঞ্জ, চীনা «Xiangqi» (চীনা Chess) এবং জাপানি «Shōgi» (জাপানি Chess) — যেগুলির নিয়ম ও ঘুঁটি আলাদা। ভারতে চারজন খেলোয়াড়ের «Chaturaji» সংস্করণও প্রচলিত ছিল। বিশ শতকে সোভিয়েত স্কুল Chess জগতে আধিপত্য বিস্তার করে এবং বহু বিশ্বচ্যাম্পিয়ন তৈরি করে। আর্মেনিয়া এমনকি Chess-কে স্কুলের বাধ্যতামূলক বিষয় হিসেবে চালু করেছে।
- অনলাইন যুগের Chess। আজকের দিনে Chess.com হল বিশ্বের বৃহত্তম Chess প্ল্যাটফর্ম, যেখানে ১৪০ মিলিয়নেরও বেশি নিবন্ধিত ব্যবহারকারী রয়েছে। ১৯৯৫ সালে ডোমেইনটি নিবন্ধিত হয় এবং ২০০৭ সালে এরিক অ্যালেবেস্ট (Erik Allebest) ও জে সেভারসন (Jay Severson) এটি আধুনিক আকারে পুনরায় চালু করেন। ২০২২ সালে Chess.com বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ম্যাগনাস কার্লসেন (Magnus Carlsen)-এর প্রতিষ্ঠিত Play Magnus Group অধিগ্রহণ করে, যার অধীনে Chess24 ও Chessable রয়েছে। এই সংযোজন Chess.com-কে অনলাইন Chess জগতের কেন্দ্রে পরিণত করেছে।
ভারতের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে শুরু করে আধুনিক অনলাইন প্ল্যাটফর্ম পর্যন্ত Chess মানব সভ্যতার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে। এটি পূর্বের প্রজ্ঞা, ইউরোপের বীরত্ব এবং আধুনিক যুক্তিবাদকে একত্রে ধারণ করে। Chess শুধুমাত্র একটি খেলা নয় — এটি চিন্তার শিল্প।
আজও, বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষ কালো-সাদা বোর্ডের সামনে মিলিত হয় — বন্ধুত্বপূর্ণ খেলায় হোক বা বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে। Chess এমন এক ক্ষেত্র যেখানে যুক্তি, সৃজনশীলতা এবং অধ্যবসায়ের সমন্বয় ঘটে।
অসংখ্য নতুন বিনোদনের আবির্ভাব সত্ত্বেও, Chess প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আকর্ষণ ধরে রেখেছে। এটি খেলা, বিজ্ঞান এবং শিল্পের এক অনন্য সমন্বয়। Chess-কে সত্যিকারভাবে বোঝার একমাত্র উপায় হল বোর্ডের সামনে বসে নিজে খেলা। পরবর্তী অংশে আমরা Chess-এর নিয়ম ও মৌলিক নীতিগুলি বিশদভাবে আলোচনা করব, যাতে যে কেউ প্রথম পদক্ষেপ নিতে পারে এবং এর সৌন্দর্য অনুভব করতে পারে।