ব্রিজ একটি বুদ্ধিবৃত্তিক তাসের খেলা যার রয়েছে সমৃদ্ধ ইতিহাস এবং বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি। এর পূর্ণ নাম কন্ট্রাক্ট ব্রিজ হলেও দৈনন্দিন কথোপকথনে দীর্ঘদিন ধরে সংক্ষিপ্ত নামটি—ব্রিজ—বেশি ব্যবহৃত হয়ে আসছে। এই নামের আড়ালে লুকিয়ে আছে কৌশল, হিসাবনিকাশ এবং পার্টনারশিপ-ভিত্তিক খেলায় এক জটিল ব্যবস্থা। ব্রিজ শুধুমাত্র একটি জনপ্রিয় খেলা নয়, এটি যুক্তি এবং কৌশলগত চিন্তার অনুরাগীদের জন্য একটি সাংস্কৃতিক আসক্তিতে পরিণত হয়েছে।
আজকের দিনে ব্রিজ একটি আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ক্রীড়া শাখা, যার রয়েছে নির্দিষ্ট আন্তর্জাতিক নিয়মাবলি, একটি অফিসিয়াল র্যাংকিং ব্যবস্থা, মর্যাদাপূর্ণ চ্যাম্পিয়নশিপ এবং হাজার হাজার ক্লাব যা জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ফেডারেশনের আওতায় সংগঠিত।
খেলার ইতিহাস
ব্রিজের ইতিহাস শুরু হয় উইস্ট নামক তাসের খেলায়, যা ১৮শ শতকের ইংল্যান্ডে ব্যাপক জনপ্রিয় ছিল। উইস্টকেই ব্রিজের ভিত্তি ধরা হয়: সরল নিয়ম থাকা সত্ত্বেও এই খেলায় ছিল ট্রিক নেওয়া এবং পার্টনারদের মধ্যে সহযোগিতার সূচনা—যা পরে ব্রিজের গুরুত্বপূর্ণ উপাদানে পরিণত হয়। ধীরে ধীরে উইস্ট আরও জটিল রূপ ধারণ করে। নতুন নতুন ধরন আসে—প্রথমে ঘোষণাপত্র এবং ট্রাম্প নির্ধারণের নিয়ম, পরে আরও উন্নত বিডিং ব্যবস্থা।
একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী রূপ ছিল biritch নামক খেলা (ব্রিটিশ পত্রিকায় একে Russian Whist নামেও উল্লেখ করা হয়)। নামটি এসেছে এই কারণে যে, খেলাটি বাল্কান এবং ফ্রেঞ্চ রিভিয়েরা অঞ্চল থেকে ইংল্যান্ডে আসে, যেখানে এটি রুশভাষী খেলোয়াড়দের মধ্যে জনপ্রিয় ছিল। এছাড়াও, biritch শব্দটি সম্ভবত প্রাচীন স্লাভ শব্দ “birich” থেকে এসেছে—যার অর্থ ঘোষক বা বার্তাবাহক—যা এই খেলায় ঘোষণার ব্যবস্থার প্রতীক।
১৮৮৬ সালে প্রথমবারের মতো biritch নামটি ব্রিটিশ পত্রিকা The Field-এ ছাপা হয়। সেই সময়েই এই খেলায় বিডিং, ট্রাম্প নির্ধারণ এবং নির্দিষ্ট সংখ্যক ট্রিক নেওয়ার প্রতিশ্রুতি অন্তর্ভুক্ত ছিল—এই সব ছিল ক্লাসিক্যাল উইস্ট থেকে ব্যতিক্রম এবং ভবিষ্যতের ব্রিজের মূল কাঠামোর ভিত্তি।
পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ধাপ ছিল ২০শ শতকের শুরুতে "অকশন ব্রিজ"-এর আবির্ভাব। এই সংস্করণে খেলোয়াড়রা পর্যায়ক্রমে বিড করত এবং প্রথমবারের মতো একটি কন্ট্রাক্ট ঘোষণা করতে হতো যা তারা সম্পন্ন করার প্রতিশ্রুতি দিত। এই সংস্করণটি উইস্টের গঠন ধরে রেখেছিল, কিন্তু তাতে নতুন কৌশলগত ও পার্টনার কমিউনিকেশনের উপাদান যুক্ত হয়।
নির্ণায়ক পরিবর্তন আসে ১৯২৫ সালে, যখন আমেরিকান উদ্যোক্তা এবং তাসের খেলা অনুরাগী হ্যারল্ড স্টার্লিং ভ্যান্ডারবিল্ট একটি সমুদ্রযাত্রার সময় একটি নতুন নিয়মব্যবস্থা প্রস্তাব করেন। তিনি খেলার গঠন পুনর্গঠন করেন: কন্ট্রাক্ট ধারণা প্রবর্তন করেন, পূর্ণ গেম এবং পারশিয়াল চুক্তিকে পৃথক করেন এবং একটি নতুন স্কোরিং সিস্টেম চালু করেন। এর থেকেই জন্ম হয় কন্ট্রাক্ট ব্রিজের—যা প্রথমে আমেরিকায় জনপ্রিয় হয় এবং পরে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি লাভ করে।
উত্থান এবং আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি
১৯৩০-এর দশকের শুরুতে ব্রিজ আমেরিকায় অন্যতম জনপ্রিয় বুদ্ধিবৃত্তিক খেলা হয়ে ওঠে। ১৯৩৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় American Contract Bridge League (ACBL), যা আজও টুর্নামেন্টের আয়োজন, খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ এবং র্যাংকিং প্রকাশ করে। ইউরোপেও ব্রিজ জনপ্রিয়তা অর্জন করে: ফ্রান্স, যুক্তরাজ্য, নেদারল্যান্ডসহ আরও অনেক দেশে ক্লাব ও টুর্নামেন্ট গড়ে ওঠে।
১৯৫৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় World Bridge Federation (WBF), যা বিশ্বের বহু দেশের জাতীয় সংস্থাগুলিকে একত্রিত করে। তখন থেকেই ব্রিজ একটি সংগঠিত আন্তর্জাতিক ক্রীড়া হিসেবে স্বীকৃতি পায়—নিজস্ব ক্যালেন্ডার, বিচার মানদণ্ড ও পদক ব্যবস্থা সহ।
সোভিয়েত ইউনিয়ন ও পরবর্তী অঞ্চলে ব্রিজ
“বুর্জোয়া বিনোদন” বলে খ্যাতি থাকলেও ব্রিজ সোভিয়েত ইউনিয়নেও জনপ্রিয়তা পায়—বিশেষ করে ইঞ্জিনিয়ার, বিজ্ঞানী ও ছাত্রদের মধ্যে। ১৯৬০–১৯৮০-এর দশকে এটি বিশ্ববিদ্যালয়, ছাত্রাবাস, গবেষণা প্রতিষ্ঠান ও ক্লাবগুলোতে খেলা হতো। আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি না থাকলেও খেলার জনপ্রিয়তা বজায় থাকে: ম্যাগাজিনে পার্টির বিশ্লেষণ প্রকাশিত হতো, এবং নিয়মিত সভা ও ক্লাব টুর্নামেন্টের মাধ্যমে আগ্রহ ধরে রাখা হতো।
সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর ব্রিজ বড় শহরগুলোতে একটি বুদ্ধিবৃত্তিক শখ হিসেবে টিকে থাকে এবং আজও সিআইএস দেশগুলোর জাতীয় ফেডারেশনগুলোর অধীনে বিকাশ পাচ্ছে।
মজার তথ্য
- ১৯২৯ সালে প্রকাশিত হয় The Bridge World—প্রথম পেশাদার ম্যাগাজিন যা পুরোপুরি কন্ট্রাক্ট ব্রিজ নিয়ে উৎসর্গীকৃত। এর প্রতিষ্ঠাতা এলি কালবার্টসন খেলার প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
- ১৯৯৫ সাল থেকে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (IOC) ব্রিজকে আনুষ্ঠানিকভাবে একটি ক্রীড়া হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে—এটাই একমাত্র তাসের খেলা যাকে এই মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।
- ২০০২ সালে ব্রিজ যুক্ত হয় লন্ডনে অনুষ্ঠিত World Mind Sports Games (WMSG)-এ—যেখানে এটি দাবা এবং গো-র মতো কৌশলগত ক্লাসিক গেমের পাশে স্থান পায়।
- ওয়ারেন বাফেট ও বিল গেটস ব্রিজের দীর্ঘকালীন অনুরাগী। তাঁরা নিয়মিত জুটি হিসেবে খেলেন এবং বিশ্বাস করেন এই খেলা স্মৃতি, কৌশলগত চিন্তাভাবনা ও দলগত কাজের দক্ষতা বাড়ায়।
- ব্রিজে ৬৩৫ ০১৩ ৫৫৯ ৬০০টি সম্ভাব্য কার্ড বিতরণের রূপ রয়েছে—যা প্রতিটি ডিলকে একেবারে অনন্য করে তোলে।
ব্রিজ শুধুমাত্র একটি তাসের খেলা নয়, এটি একটি বুদ্ধিবৃত্তিক অনুরাগ যার রয়েছে এক সমৃদ্ধ ইতিহাস যা যুগ, দেশ ও সংস্কৃতিকে অতিক্রম করে। এটি রাজকীয় আমোদ থেকে এক আন্তর্জাতিক মাইন্ড স্পোর্টে পরিণত হয়েছে। এর গভীরতা, ইতিহাস ও কৌশলগত বৈচিত্র্যের কারণে ব্রিজ আজও বিশ্বের নানা প্রজন্মের খেলোয়াড়কে—খেলার টেবিলে এবং তার বাইরেও—একত্রিত করে চলেছে।
আজ আপনি বিনামূল্যে অনলাইনে ব্রিজ খেলতে পারেন—যেকোনো সময়, বিশ্বের যেকোনো স্থান থেকে। চেষ্টা করে দেখুন—হয়তো এই খেলাটিই হয়ে উঠবে আপনার প্রিয়!